Hva skjer i Texas og Mississippi?

Så det er det? COVID-19 er over? Kan vi alle gå tilbake til livene våre? Alt er normalt igjen? Tilsynelatende det hvis du er fra Texas eller Mississippi.

Mariachi opptrer for middagsgjester på en restaurant på River Walk i San Antonio på onsdag. (AP Photo/Eric Gay)

Så det er det? COVID-19 er over? Kan vi alle gå tilbake til livene våre? Alt er normalt igjen?

Tilsynelatende det hvis du er fra Texas eller Mississippi. Disse statene, som kanskje tror at vi har slått COVID-19 en gang for alle, løfter begrensningene sine. La den masken ligge igjen. Gå ut å spise. Nå den happy hour. Sjekk ut en film. Handle unna.

Texas-guvernør Greg Abbott sa: 'For mange texanere har blitt satt på sidelinjen fra jobbmuligheter. For mange småbedriftseiere har slitt med å betale regningene sine. Dette må ta slutt. Det er nå på tide å åpne Texas 100 %.'

Restriksjonene i Texas vil bli opphevet neste uke.

Absolutt, vi føler alle for småbedriftseiere og arbeidsledige. Og ja, vi kan ikke vente med å gå tilbake til såkalt 'normalt'. Likevel er det mange som kritiserer Texas og Mississippi for å trykke på spole fremover-knappen, spesielt når det ser ut til at vi ikke er så langt unna å få de fleste amerikanere vaksinert.

President Joe Biden sprengte beslutningene tatt av Abbott og Mississippis guvernør Tate Reeves.

'Jeg tror det er en stor feil,' sa Biden onsdag. 'Se, jeg håper alle har innsett nå, disse maskene gjør en forskjell. Vi er på nippet til å fundamentalt endre denne sykdommens natur på grunn av måten vi er i stand til å få vaksiner i armene til folk. Den siste tingen - det siste vi trenger er neandertaler som tenker at i mellomtiden er alt bra, ta av masken, glem det. Det betyr fortsatt noe.'

Under sin pressebriefing onsdag sa Det hvite hus pressesekretær Jen Psaki: 'Hele dette landet har betalt prisen for politiske ledere som ignorerte vitenskapen når det kommer til pandemien. Vi må være på vakt.'

I mellomtiden tynger media også. Overskriften på Chris Cillizzas spalte for CNN: 'Greg Abbotts hodeskrapende, antivitenskapelige beslutning om å avslutte Texas-maskemandatet.'

Cillizza skrev: 'Abbotts trekk virker fullstendig motivert av politikk snarere enn folkehelse.'

Han la til: 'Så Abbott prøver å beskytte sin politiske høyreflanke her. Og følg med på 2024 Joneses. Legg merke til at jeg ikke nevnte å gjøre det rette for hans nåværende velgere noe sted i de to siste setningene.»

Det har også vært negative reaksjoner i staten. Det skrev redaksjonen til Fort Worth Star-Telegram , 'Hvorfor gjøre dette nå? Hvorfor, når nyhetene er så gode om tilfeller, sykehusinnleggelser og vaksineproduksjon, øke faren? Hvorfor, med vårferien og dens tilhørende reise og aktivitet rundt hjørnet, sende beskjeden om at vi kan svikte? Det er lite å vinne, med mindre guvernøren har følt varme på høyre flanke over COVID-restriksjoner.»

En lederartikkel i Austin American-Statesman sa sarkastisk: 'Alt som manglet var oppdraget fullført banner.'

Chron.coms Priscilla Aguirre kompilerte en liste av dem som sterkt kritiserte Abbotts avgjørelse, inkludert San Antonio-ordfører Ron Nirenberg og Houston-ordfører Sylvester Turner, som kalte utspillet 'en nasjonal forlegenhet.' Juan Pablo Garnham fra Texas Tribune skrev: 'Texas' lokale tjenestemenn sprenger guvernør Greg Abbott for 'uansvarlig handling' for å oppheve koronavirusrestriksjonene.'

Så slo sports- og nyhetsmeningsmannen Keith Olbermann over et hornets rede forbi tweeting , 'Hvorfor kaster vi bort vaksinasjoner på Texas hvis Texas har bestemt seg for å slutte seg til siden av viruset?'

Det trakk umiddelbart tilbakeslag, selv fra de som var enige i Olbermanns holdning om at Texas gjør en feil. Han fulgte den tweeten med en annen tweet som sa , «Det jeg skrev her var et spørsmål: Hvis myndighetene i Texas tydeligvis og krigersk tar parti med viruset mot menneskeheten, hvorfor sender vi vaksinene dit nå? Vaksinasjoner kan ikke i seg selv overvinne en guvernør som tar til orde for masseselvmord.»

New Yorks guvernør Andrew Cuomo taler under en pressekonferanse onsdag. (Kontoret til NY-guvernøren via AP)

New Yorks guvernør Andrew Cuomo kom med sine første offentlige kommentarer onsdag siden han ble anklaget av tre kvinner for upassende oppførsel og seksuell trakassering.

Han sa: 'Jeg forstår nå at jeg handlet på en måte som fikk folk til å føle seg ukomfortable. Det var utilsiktet, og jeg beklager virkelig og dypt for det. Jeg føler meg forferdelig med det og ærlig talt flau over det, og det er ikke lett å si, men det er sannheten.'

Cuomo hevder at han 'aldri rørte noen på upassende måte. … Jeg visste aldri på den tiden at jeg fikk noen til å føle seg ukomfortable. Og jeg har absolutt aldri ment å fornærme noen eller såre noen eller påføre noen smerte. Det er det siste jeg noen gang ville ønske å gjøre.'

Han sa at han ikke vil trekke seg.

En av anklagerne hans, tidligere assistent Lindsey Boylan, twitret , 'Hvordan kan New Yorkere stole på at du @NYGovCuomo leder staten vår hvis du 'ikke vet' når du har vært upassende med dine egne ansatte?'

The Washington Posts Aaron Blake har en meningsartikkel kalt, 'Parserer Andrew Cuomos unnskyldning.'

James Hohmanns første spalte for The Washington Post heter, 'Andrew Cuomo var en gang anti-Trump-helten. Ikke nå lenger.' Hohmann skrev: 'Cuomo var ikke deres første falske gud. I en søken etter anti-Trump-helter i løpet av de siste fire årene, omfavnet liberale en rekke andre karakterer, svært forskjellige i natur, men ingen ideelt egnet til oppgaven med å tjene som nasjonal frelser fra Trump.» Han la til, 'Denne epoken med veltede statuer og selvveltede ledere er full av påminnelser om at folk som er populære i dag kan bli giftige i morgen. Selv om vi forstår at disse tragediene er vanlige, vil vi fortsette å lengte etter heroiske fortellinger.»

I mellomtiden skrev David A. Graham fra The Atlantic, 'Amerikas Andrew Cuomo-problem.' Graham skriver: 'Hvis regnskapet over Cuomos oppførsel er her, er det nesten helt sikkert et tegn på at mange andre regnskaper er like forsinket.'

I tilfelle du gikk glipp av onsdagsnyhetsbrevet mitt, skrev jeg CNN har et Cuomo-problem involverer Andrew og broren hans, Chris, verten for et CNN-show i primetime. I mellomtiden skrev The Daily Beasts hovedredaktør Molly Jong-Fast, 'Min Cuomo 'Crush' viste seg å være Stockholms syndrom.'

Som Blake nevnte i sitt stykke for Posten, her er en klok tweet fra New York Times undersøkende reporter Susanne Craig: «NY-guvernør Andrew Cuomo sier at hans vanlige skikk er å kysse og klemme. Ikke så mye, fant denne historien.'

Craig linker deretter til en historie fra 2014 i Times fra Thomas Kaplan med overskriften, 'Håndtrykk og klemmer, kjennetegn på stubben, er sjeldne med Cuomo.'

Vel, her går vi igjen.

Facebook kunngjorde onsdag at de opphever forbudet mot politisk reklame. Kritikere hevder Facebooks politiske annonser bidrar til å spre feilinformasjon og usannheter. Forbudet startet rett etter presidentvalget i 2020 i november i fjor og har vært på plass bortsett fra for å tillate annonser under senatavslutningen i Georgia i januar. Facebook insisterer på at 'arbeidet ikke er over' for å forhindre falske og villedende annonser.

Politiets Elena Schneider rapporterer at Facebook sendte en e-post til sine øverste politiske annonsører og klienter som sa: «I de siste årene har vi investert tungt for å bekjempe feilinformasjon, velgerundertrykkelse og valginnblanding, og forblir forpliktet til å fjerne og redusere denne typen innhold mens vi kobler folk med pålitelig informasjon på tvers av appene våre. Som et resultat planlegger vi å bruke de kommende månedene til å se nærmere på hvordan disse annonsene fungerer på tjenesten vår for å se hvor ytterligere endringer kan være berettiget.»

Det rapporterte Mike Isaac fra New York Times 'Annonsører må fullføre en rekke identitetskontroller før de får tillatelse til å plassere annonsene.'

Axios’ Sara Fischer bemerker , «Google og Facebook er de to største digitale plattformene for politiske annonser. Forbudet deres de siste månedene har ført til at flere annonsører har flyttet dollar til andre digitale plattformer, som smarte TV-er, som ikke tilbyr samme grad av åpenhet.'

Når vi snakker om Facebook, har CNNs Brian Fung denne historien: 'Høyreorientert feilinformasjon på Facebook er mer engasjerende enn sin venstreorienterte motpart, finner forskning.'

ABC News Live - nyhetskanalen for streaming av video - vil ha en spesial klokken 20.00. Eastern i kveld kalt 'Stop the Hate: The Rise in Violence Against Asian Americans. Den vil være forankret av ABC News’ Juju Chang og Eva Pilgrim, og inkluderer rapportering fra korrespondent Zohreen Shah, San Francisco ABC 7s Dion Lim, CeFaan Kim fra WABC-TV i New York og Nydia Han fra Philadelphias WPVI-TV. Den vil også inkludere intervjuer med skuespillerne Olivia Munn og Daniel Dae Kim og kongresskvinne Grace Meng. Den en-times spesielle vil se på hva som har ført til anti-asiatisk vold, samt fortelle historiene til ofrene og hva som er involvert i å straffeforfølge hatforbrytelser.

Det er oppmuntrende å se mer dekning av dette emnet. Bare forrige uke ledet Poynters Joie Chen en Poynter-diskusjon med Juju Chang og CBS News 'Weijia Jiang kalt, 'Race in America: Where Is the Dekning av anti-asiatisk trakassering og vold?'

Styreleder i NBCU News Group, Cesar Conde. (AP Photo/Wilfredo Lee, fil)

NBCU News Groups styreleder Cesar Conde har en tendens til å holde en ganske lav profil, men han var hovedtaleren denne uken på Knight Media Forum.

Her er noen av høydepunktene:

Om statusen til NBCU News Groups 50% mangfoldige arbeidsstyrkeinitiativ siden lanseringen, sa Conde: 'Dette ble født av kommunikasjon og samtaler. Svært vanskelige og ubehagelige samtaler i mange tilfeller, med mange medlemmer av teamene våre hadde vi flere samtaler. … Vi er ikke der vi ønsker å være. Og det er greit. Vi tok det første steget ved å erkjenne at vi har tatt ord og satt dem i handling. Og nå må vi holde oss selv ansvarlige, og fortsette å presse frem … Dette er ikke noe som vil skje på kort tid. Det tar tid å gjøre systemisk og bærekraftig endring og gjøre det på riktig måte.»

Om NBC News 'TikTok sa Conde: 'Vi finner ut at TikTok kan være en rask og effektiv måte å rapportere nyhetene på i den minste biten. Og vi når allerede mer enn 1 million brukere om dagen på TikTok. For eksempel, 6. januar, hadde de 10 videoene vi la ut på TikTok om opptøyene ved Capitol nesten 10 og en halv million visninger.»

Om risikoen ved journalistikk sa Conde: «Våre kollegaer setter seg selv i fare bare i løpet av å utføre jobbene, men da jeg begynte i rollen min, kunne jeg aldri ha forestilt meg at en kollega av meg ville risikere livet sitt med å gjøre jobben. jobben hennes på Capitol Hill. Og det har forsterket for meg, ikke bare motet til de journalistene som har dekket den ene farlige nyhetssaken etter den andre i løpet av det siste året, men også deres oppfinnsomhet, oppfinnsomhet og engasjementet til å informere publikum.»

Å fange opp et viktig stykke journalistikk som jeg burde ha nevnt tidligere denne uken. Forrige helg, “CBS søndag morgen” gjorde en historie som inkluderte påstander fra kvinnelige ansatte ved McDonald's som sa at de har blitt diskriminert og møtt seksuell trakassering fra mannlige ansatte.

I følge historien hadde dusinvis av kvinner 'fra hele landet (ha) bemerkelsesverdig like beretninger om overgrep og trakassering på arbeidsplassen.'

Historien trakk umiddelbart oppmerksomheten til McDonald's Administrerende direktør Chris Kempczinski, som la ut en lang uttalelse som delvis sa: «La meg si rett ut: hver enkelt person som jobber under buene må ha et trygt og respektfullt arbeidsmiljø. Seksuell trakassering på arbeidsplassen er en krenkelse av alt vi står for som system.»

Han skrev også: 'Som administrerende direktør forsikrer jeg deg om at vi tar disse påstandene veldig alvorlig. Vi, som et system, må sørge for at enhver påstand blir fullstendig og grundig undersøkt.»

Dette er et utmerket eksempel på viktig journalistikk som vekker oppmerksomhet til en alvorlig sak og forhåpentligvis fører til meningsfull endring.

Sports-talk radio- og TV-vert Colin Cowherd åpnet mer om sin nylige skremsel med en blodpropp til New York Posts sportsmediespaltist Andrew Marchand . Kvelden før Super Bowl spiste Cowherd middag med denne kona da han følte at noen stakk ham i høyre lunge. Han fortalte Marchand at det var en 'uprovosert lungeemboli.'

Han ble innlagt på sykehus og gikk glipp av to dager med arbeid. Han har det bra nå, men hendelsen forandret ham.

Han sa til Marchand: 'Plutselig tenker du: 'Jeg må sette mer pris på øyeblikket.' Jeg har aldri vært veldig god på det. Jeg har alltid en visjon jeg vil gjøre eller noe jeg vil oppnå. Min kone sier alltid at «Jeg tror jeg må nyte øyeblikket mer.» Du ser på ting litt annerledes. Når du blir eldre, blir du mer omtenksom. Jeg vil si at jeg tenker litt annerledes på ting. Jeg vet at dette høres dramatisk ut - det gjør du på en måte. Jeg vet at folk har gått gjennom situasjoner som er langt verre.»

«Inside the NBA»-vert Ernie Johnson Jr., venstre, og analytikere Kenny Smith, i midten, og Charles Barkley. (AP Photo/Erik S. Lesser)

• TNTs 'Inside the NBA' er kanskje det beste sportsstudioshowet på TV. TNT legger ut en firedelt spesial om showet kalt «The Inside Story». ( Her er traileren .) Den debuterer i kveld etter Heat-Pelicans-kampen (så sannsynligvis rundt klokken 23.00 Eastern) og går nattlig gjennom helgen. ( Klikk her for hjemmesiden og tidsplanen.) Awful Announcings skriver Ian Casselberry om det spesielle, det samme gjør The Athletics Richard Deitsch (historien bak betalingsmuren.)
• ESPN college-basketballkunngjører Dan Dakich kom nylig i et Twitter-sprang med noen høyskoleprofessorer og ble anklaget for kvinnefiendtlig tale. ESPN så på saken og bestemte seg for å gi Dakich en god prat. Han vil beholde jobben sin. An ESPN-talsperson fortalte The Indianapolis Stars Dana Hunsinger Benbow , 'Vi har tatt opp situasjonen direkte med Dan og gjort våre bekymringer veldig klare for ham. Vi kommer til å være konsekvente med tidligere praksis og holde disse samtalene private.» Sjekk ut Benbows historie for flere detaljer.
• Gamble på journalistikk? Bokstavelig? The Toronto Stars Jacob Lorinc med 'Toronto Star-eier Torstar lanserer nettkasino i 2021.'
• I sitt første intervju siden han gikk bort fra «The Bachelor» for å forsvare en deltaker for å ha lagt ut et bilde mange så på som rasistisk, fortalte Chris Harrison medverten «Good Morning America» Michael Strahan at han gjorde en «feil». Han sa: «Jeg er en ufullkommen mann. Jeg gjorde en feil. Og det eier jeg.' Intervjuet sendes i morgen på «GMA». Carson Blackwelder og Hayley FitzPatrick fra 'GMA' har flere på historien.

• Tampa Bay Times stenger trykkeriet denne uken. The Times’ Claire McNeill med en passende hyllest: 'Slutten på en æra da Tampa Bay Times Plant trykker sine endelige papirer.'
• Fra Deadspin: «Velkommen til The Ladies Room, en Deadspin Sports-podcast … denne uken snakker Lesley Visser om å være den første, og GEIT, på alt.»
• Trenger vi å være på vakt i dag? New York Times’ Zolan Kanno-Youngs og Matthew Rosenberg med 'Capitol Police advarer om 4. mars-trussel midt i nye QAnon-konspirasjonsteorier.'

Har du tilbakemelding eller tips? Send e-post til Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Dekker COVID-19 med Al Tompkins (daglig orientering) — Poynter
• Ansette? Legg ut jobber på The Media Job Board - Drevet av Poynter, Editor & Publisher og America's Newspapers.
• TV Power Reporting Academy (online seminar) – Søk innen 5. mars
• Diversity Across Curriculum (nettseminar) – Søk innen 19. mars
• Bli en mer effektiv forfatter: klarhet og organisering (nettseminar) – 5.–30. april