«Lead» vs. «lede»: Roy Peter Clark har endelig det definitive svaret

Grafikk av Sara O'Brien

Jeg skriver dette essayet av to grunner:

1. For å hjelpe til med å fjerne (eller skal jeg si 'dis-spell') en preferanse for 'lede' fremfor 'lead' for å beskrive begynnelsen eller introduksjonen til en nyhetssak.

2. Å tilby et århundre med visdom om formålet med gode nyheter og den beste måten å skrive en.

Interessen min for disse emnene ble nylig tent da Poynter-nettstedet kort uttrykte en preferanse for «lede», en stavemåte jeg hadde unngått siden min ankomst til St. Pete i 1977. For meg har stavemåten vært «lead». En velskrevet første setning leder tross alt leseren inn i historien. I tillegg føltes lede som, ikke sjargong, men slang, fra samme generasjon som —30— for å representere slutten på en historie, og «hed» som en forkortelse for overskrift.

Jeg ble tidlig fortalt at lede unngikk forvirring med det smeltede blyet som dominerte utskriftsteknologien i flere tiår tidligere. (Så tjente hed til å unngå forvirring med 'hode' når du skrev om prisen på salat?)

Redaktøren min, Barbara Allen, sendte meg på en slags ryddejakt, men ikke før jeg delte en lenke til et essay fra 2011 skrevet av Howard Owens . Han forsøkte å svare på det samme spørsmålet: Er det lede eller bly? Som en samler av gamle journalistikkbøker, oppdaget han at selv i den hete typens epoke ble staveføringen foretrukket av forfattere, redaktører og journalistikklærere.

Mens jeg satt i nærheten av et bibliotek med rundt 12 000 journalistikkbøker, bestemte jeg meg for å gjenskape Owens forskning - kanskje sparke den opp et hakk hvis jeg kunne. Konklusjonen hans var at det ikke var 'ikke noe historisk grunnlag for stavemåten av en ledetråd som 'lede'. 'Lede' er en oppfinnelse av linotype-romantikere, ikke noe som ble brukt i redaksjoner fra linotype-æraen.'

Så var dette lino-tripe, eller noe annet?

Ironisk nok ble den eneste journalistiske teksten der jeg fant stavemåten ledet skrevet av en mentor, Donald Murray, som skrev for Boston Herald på 1950-tallet. (Han vant en Pulitzer-pris for redaksjonell skriving.) I sin bok fra 2000 ' Skriver til deadline Murray tilbyr en annen opprinnelseshistorie:

Vi brukte fortsatt stavemåten «lede» for ordet bly, slik at det skulle skille seg ut på den telegrafiske utskriften – «NU LEDE» – for å signalisere en ny topp for historiene som nesten alltid ble skrevet i omvendt pyramidestil, med de nyeste og den viktigste informasjonen først...

Med andre ord fungerte den tilsiktede feilstavingen av både NEW og LEAD – til NU LEDE – som en slags varsling for nyhets- eller trådredaktører som jobber med flere utgaver av avisen.

Vi kommer tilbake til hva Murray har å si om hvordan man skriver en god lead, men først, la meg ta deg med på en 100-årig reise tilbake fra nåtiden i omvendt kronologisk rekkefølge for å demonstrere preferansen for 'lead', til og med tilbake i tiden med smeltet bly.

2017: John McPhee i «Draft No. 4»: «Hovedrollen – som tittelen – burde være en lommelykt som skinner ned i historien.»

2000: Christopher Scanlan i 'Reporting and Writing: Basics for the 21^stCentury': 'En god hovedrolle lokker og inviterer.'

RELATERT TRENING: Beyond the Inverted Pyramid: Lage alternative historieformer

1977: Melvin Mencher, 'News Reporting and Writing': 'Hold ledelsen kort, under 30 eller 35 ord.'

1956: John Paul Jones, 'The Modern Reporter's Handbook': 'En spaltist i New York sier at dagens avisoppslag er fulle av bly.' (Det er bevis i det ordspillet.)

1949: Rudolf Flesch, 'The Art of Readable Writing': 'Dette er den berømte 5-W-ledningen ...'

1940: Helen MacGill Hughes, 'News and the Human Interest Story': (Historiens) hovedrolle traff deg i ansiktet.

1933: Robert Garst og Theodore M. Bernstein (begge redaktører ved The New York Times), 'Headlines and Deadlines': 'Det er to typer kundeemner ...'

1923: George C. Bastian, 'Editing the Day's News': 'Introduksjonssaken til en nyhetsartikkel kalles dens 'leder'.'

1913: Willard Bleyer, 'Avisskriving og redigering': 'Begynnelsen, eller 'ledet', av historien er den delen som krever den største ferdigheten ...'

Den originale Oxford English Dictionary har ingen henvisning til ordet bly som begynnelsen på en historie, men tillegget fra 1976 gir det: 'Et sammendrag eller omriss av en avishistorie.' Den første historiske referansen kommer fra boken 'American Speech' og er datert 1927. Vår undersøkelse tar oss tilbake tidligere enn det – 1913 – som antyder bruksmåter som går tilbake til de 19.^thårhundre. For ordens skyld, jeg har ennå ikke sett en ordboksitering for lede, selv som en alternativ stavemåte.

Mine Twitter-følgere og noen Poynter-kolleger som foretrekker lede, tilskriver sin troskap til gammeldags sensibilitet, tradisjon og et ønske om å beholde og videreføre dialekten til stammen. Dette er sjarmerende, kanskje til og med lunefulle impulser, men de har ingen historisk grunnlag eller praktiske anvendelser.

Enda viktigere, hvis en reporter, eller mediekritiker, refererte til historien til en historie, ville leserne ha rett til å klø seg i hodet. Bly er derimot et hverdagsord med en klar betydning, spesielt når ordet da illustreres med eksempel. For noen som ønsker å hjelpe en nasjon av forfattere – ikke bare en rest av profesjonelle journalister – er ledelse veien.

Det er ikke stavemåten, men skriften

En sta skribent eller redaktør som foretrekker lede kan tjene min velsignelse ved å skrive gode leads. Det er skrivingen, ikke skrivemåten, som betyr mest.

For å hjelpe deg i denne søken går jeg tilbake til kildene mine som er oppført ovenfor, denne gangen i kronologisk rekkefølge, for å dele mer enn et århundre med veiledning om hvordan du skriver bedre kundeemner.

Willard Bleyer (1913)

Begynnelsen, eller 'lederen' av historien er den delen som krever størst dyktighet i valget, arrangementet og uttrykket av de vesentlige elementene i nyheten. … I den typiske 'lead' gir reporteren leseren i klar, konsis, men likevel interessant form, hoveddelen av hele historien, og fremhever eller 'spiller opp', 'trekket' ved den som er mest attraktivt. 'Leading,' ... bør fortelle leseren arten av hendelsen, personene eller tingene det gjelder, så vel som det vesentlige tidspunktet, stedet, årsaken og resultatet. Disse essensielle punktene er gitt som svar på spørsmålene: Hva? Hvem? Når? Hvor? Hvorfor? Hvordan?

'Leading' kan bestå av ett avsnitt eller av flere avsnitt i henhold til antallet og kompleksiteten til detaljene i historien. For noveller er det ofte tilstrekkelig med et ledd i ett avsnitt som består av en enkelt setning, fordi hoveddelen av historien kan gis i fra 30 til 75 ord.

(Bleyer tilbyr dette, blant flere, som et eksempel på en god hovedrolle: «I løvens bur til Barnums sirkus ble vielsen utført i går kveld som forente Miss Ada Rene, trapesist, og Arthur Hunt, løvenes vokter, Justice of the Peace Henry Duplain offiserer fra trygg avstand utenfor buret.»)

RELATERT TRENING: Klarhet er nøkkelen: Gjør skrivingen ren og konsis

George C. Bastian (1931)

1. Nyhetsemner skal være enkle, korte, kompakte, kraftige, attraktive.

2. De bør skrives på en måte som passer til emnet. Ikke alle historier er alvorlige; ikke alle kan behandles på en lett måte.

3. De bør skyte rett som en riflekule inn i leserens oppmerksomhet.

4. Bortsett fra i tilfelle av suspendert interesse og andre funksjoner, bør de oppsummere historien, berøre de viktigste nyhetspunktene og svare på alle presserende spørsmål fra leseren angående begivenheten, skuespillerne, tiden, stedet, metoden. De bør være tilstrekkelige, men bør ikke prøve å fortelle alle detaljene.

5. Oppsummering av kundeemner, som er flere enn alle andre typer mange ganger, bør begynne å fortelle viktige nyhetsfakta og funksjoner med de første ordene.

6. De bør gi en klar, logisk begynnelse for nyhetssaken som kan forsterkes uten å tvinge til gjentakelse.

7. De skal ha et individuelt preg. Jo mer varierte og individualistiske lederne er, desto mer interessant er papiret. (Dette punktet er fortsatt relevant for 2019.)

8. De bør unngå å begynne med ikke-essensielle detaljer, for eksempel «i går kveld» eller «Kl. 02:39 i ettermiddag». Detaljer om tid og sted, med mindre det er helt avgjørende, bør gjøres underordnede.

9. Kopilesere bør være på vakt for å oppdage og korrigere 'begravde' potensielle kunder – viktige nyheter som feilaktig er plassert mot slutten av historien.

Theodore Bernstein og Robert Garst (1933)

Tekstredaktøren må vite hvordan man konstruerer en historie og må forstå viktigheten av å få hovedrollen eller introduksjonen til å tiltrekke seg oppmerksomheten til leseren.

Det er to typer ledetråder: en som setter klimakset først, som oppsummerer viktige fakta i de første avsnittene; og den 'forsinkede' hovedrollen, eller hovedrollen i spillefilmen, som fungerer opp til klimakset senere i historien. Den første typen er mer vanlig; den forteller nyhetene umiddelbart og kraftfullt. Den andre, reservert for spesielle typer historier, setter stemningen med en gang, og når nyhetspunktet på et senere tidspunkt.

Hovedrollen skal være kort og klar, men den skal også gripe den endelige meningen med historien. Dette kan kreve å skjære gjennom kratt av overflateutviklinger for å oppdage hva som ligger under. Det kan tilsi å utsette noe av spesifiseringen til senere i historien.

Helen MacGill Hughes (1940)

Fordi flere lesere vil lese begynnelsen av en historie enn de vil lese til slutten, settes det viktigste faktum i den første setningen, eller avsnittet, som kalles 'leddet'. … Siden 15 minutter er gjennomsnittstiden en typisk leser gir til avisen, har ikke redaktøren råd til å beholde det beste fra historien til det siste, selv om det ville forsterket den dramatiske effekten.

John Paul Jones (1949)

Folk liker å se på bilder. De føler at de forstår noe bedre hvis de kan se det. Skriv for ham et spor som han kan se i technicolor, eller lukte, eller smake eller høre. Som fyren sier: 'Hvis han ikke kan forstå det på noen annen måte, tegn ham et bilde.'

En spaltist i New York sier at dagens avisoppslag er fulle av bly. Han klager over at de gode gamle dagene da journalister visste hvordan de skulle beskrive en scene og være dramatiske, er borte. Det er ingen (reportere igjen) å si om en eksplosjon i Texas som drepte 450 barn: 'De begraver en generasjon i dag.'

Kanskje det er det, men det er forfattere, uten by-linjer, over hele nasjonen som holder leserne sine med nyheter som leser som bildepostkort.

Rudolf Flesch (1949)

Ta nå en titt på avisoppslag. … Dette er åpenbart en pervers, opp-ned-metode for å fortelle en historie; avismenn kaller det treffende den omvendte pyramideformelen. Men de bruker den fortsatt hver dag; og nå som dårlig ledningstjeneste ikke er en unnskyldning lenger, rasjonaliserer de på en annen måte. For eksempel sier de at denne metoden er lett for tekstleseren som ønsker å spare plass: han bare knipser bakenden av den omvendte pyramiden og historien ser fortsatt intakt ut. Ekte; men det ville være en god grunn til å skrive kortere historier i stedet for å samle alt i én setning øverst.

Hos Poynter kaller vi dette å unngå koffertblyet, hvor alt er stappet i toppen.

Melvin Mencher (1977)

Nyhetshistorien oppfyller to krav. Den fanger essensen av hendelsen, og den lokker leseren til å bli en stund. Den første nødvendiggjør bruk av disiplinert intelligens. Den andre krever reporterens kunst eller håndverk. Reporteren som mestrer begge deler er priset.

Slik skriver du lesbare kundeemner:

1. Finn de essensielle elementene i historien.

2. Bestem om en direkte eller en forsinket lead passer best til arrangementet.

3. Hvis ett element er enestående, bruk en enkeltelementledning. Hvis mer enn én, velg mellom et sammendrag og en kundeemne med flere elementer.

4. Bruk S-V-O-konstruksjonen. (Emne-Verb-Objekt)

5. Bruk konkrete substantiv og fargerike handlingsverb.

6. Hold blyet kort, under 30 eller 35 ord.

7. Gjør lederen lesbar, men ikke ofre sannferdig og nøyaktig rapportering for lesbarhet.

Christopher Scanlan (2000)

Leads er grunnlaget for hver nyhetsartikkel, uansett hvilket medium.

En effektiv lead gir et løfte til leseren: Jeg har noe viktig, noe interessant å fortelle deg. En god lead lokker og inviterer. Det tiltrekker og lokker. Hvis det er noe poesi i journalistikken, er den oftest å finne i spissen, som i den klassiske åpningen av det som kunne vært en hverdagslig værmelding: «Snø, etterfulgt av små gutter på sleder».

Scanlan siterer Jacqui Banaszynski: «Ikke undervurder viktigheten av en ledetråd til det vi gjør hver dag. Det er veien inn. Det er hilsenen i døråpningen som avgjør tenoren for resten av besøket. Like viktig som ethvert førsteinntrykk, kan det komme forbi, men ikke lett.»

Donald Murray (2000)

Lederens håndverk … er fortsatt min besettelse … De første par linjene i et skrift etablerer fokuset i skriften. Siden jeg skulle skrive om et håndverk som ofte blir foraktet, men som jeg har fått respekt for, etablerte hovedrollen konteksten for kapitlet. Det etablerte også forholdet mellom forfatter og leser ... Lederen etablerte forfatterens autoritet. Hovedrollen satte retningen for skriften ... Hovedrollen etablerte stemmen, musikken i skriften som avslører og støtter meningen ...

Oppsummert: hovedrollen etablerer fokus, kontekst, forholdet mellom leser og forfatter, forfatterens autoritet, skriveretning og stemmen som støtter meningen.

John McPhee (2017)

Ofte, etter at du har gjennomgått notatene dine mange ganger og tenkt gjennom materialet ditt, er det vanskelig å ramme inn mye av en struktur før du skriver et lead. Du vasser rundt i notatene dine, og kommer ingen vei. Du ser ikke et mønster. Du vet ikke hva du skal gjøre. Så stopp alt. Slutt å se på notatene. Gå gjennom tankene dine etter en god begynnelse. Så skriv det. Skriv en kundeemne … Å skrive en vellykket kundeemne kan med andre ord belyse strukturproblemet for deg og få deg til å se stykket i sin helhet – for å se det konseptuelt, i ulike deler, som du så tilordner materialene dine til. Du finner ledetråden din, du bygger strukturen din, du er nå fri til å skrive .

Roy Peter Clark (2019)

Din ledelse er viktig, til og med avgjørende, men det er ikke det eneste viktige elementet i historien din. For mange midtdeler i rapporter er rot. Og for lite oppmerksomhet rettes mot det som kan være den mest tilfredsstillende opplevelsen av alle for leseren - en minneverdig avslutning.