Hvordan en Miami Herald-reporters iherdige arbeid førte til en milliardærs arrestasjon

Jeffrey Epstein 2006 arrestfilbilde gjort tilgjengelig av Palm Beach Sheriff's Office, i Florida. (Palm Beach Sheriff's Office/Palm Beach Sheriff's Office)

8. juli 2019

Lørdagens storfilmnyheter: Milliardær Jeffrey Epstein ble arrestert for angivelig sexhandel med dusinvis av mindreårige i New York og Florida mellom 2002 og 2005. Han vil møte for en kausjonshøring i New York i dag.

Men det var i november i fjor, i en tredelt etterforskning av Miami Heralds Julie K. Brown , da Epsteins urovekkende oppførsel ble fullt ut realisert. The Herald identifiserte rundt 80 kvinner som sier de ble misbrukt eller seksuelt misbrukt av Epstein. Brown rapporterte også at Epstein i 2009 erkjente seg skyldig i oppfordring til prostitusjon og anskaffelse av mindreårige for prostitusjon.

Men han fikk en lett straff, og sonet 13 måneder av en 18-måneders dom, etter en avtale med den tidligere amerikanske advokaten Alexander Acosta, som tilfeldigvis nå er den amerikanske arbeidsministeren.

Browns iherdige arbeid i Herald var og fortsetter å være i forkant av denne kritiske historien. ( Poynters Kristen Hare skrev om Herald's-serien rett etter at den kom ut i november i fjor.)

'Å gjøre en etterforskning som dette er veldig vanskelig og prøvende, spesielt når det involverer ofre som dette gjør, unge kvinner som ble seksuelt misbrukt,' Brown fortalte CNNs Brian Stelter på søndagens «Pålitelige kilder». 'Jeg tror også at det er veldig vanskelig når du får en stor sprut og du får oppmerksomhet, og det faller på en måte av mediesadaren. Det jeg prøvde å gjøre siden historien gikk og fikk all den oppmerksomheten, var å fortsette å jage unna historien. Jeg ga det ikke opp. Det er noen ganger lett å gå bort og bare la ting skje, men jeg følte bare at jeg måtte fortsette å forfølge det og ikke la maktene som er, så å si – rettshåndhevelsesfolkene, folket i regjeringen – glemme at disse kvinnene var der ute, og de snakker og de vil fortelle historien sin og de vil ha rettferdighet.»

Neste er å se hvor denne historien går, med tanke på at Epstein har noen veldig sterke bånd, inkludert til president Donald Trump og tidligere president Bill Clinton. I en historie fra New York Magazine fra 2002 om Epstein sa Trump: «Jeg har kjent Jeff i 15 år. Fantastisk fyr ... Han er mye moro å være sammen med. Det sies til og med at han liker vakre kvinner like mye som meg, og mange av dem er på den yngre siden. Ingen tvil om det, Jeffrey nyter sitt sosiale liv.»

Har et slikt utsagn noe å si? Washington Posts nasjonale korrespondent Philip Bump sa til Stelter på 'Reliable Sources' at et slikt sitat er 'veldig modent' for å påpeke at Trump var venner med Epstein, men det viser også at Epstein var knyttet til mektige mennesker.

'Det er det som gjør denne Miami Herald-rapporten til et så godt eksempel på nøyaktig hva media burde gjøre,' sa Bump. 'Dette holder makten til regnskap. At Donald Trump hadde en tilknytning til denne fyren viser hvor knyttet han var. Om den forbindelsen betydde noe eller ikke, det faktum at han hadde så mye tilgang til makt og fortsetter å ha tilgang til makt, er det derfor dette er så viktig. Og uavhengig av dine politiske synspunkter og uavhengig av hvordan du føler for Epstein og uavhengig av hvordan du føler for Clinton og Trump, bør du feire denne typen rapportering nettopp av den grunn.»

Historien bør også feires for hvor farlig den var fra starten av.

«Jeg har følt mye press» sa Brown under en MSNBC-opptreden på søndag. 'Det er unødvendig å si at dette er veldig mektige mennesker, og jeg tror at de svetter litt, spesielt i dag. Vi vet ikke hvor mye, hvor dypt dette gikk, hvor vidtrekkende det gikk i regjeringen, men det har vært mange navn som jeg kunne se på disse meldingsblokkene (oppføring av klienter) med jevne mellomrom som en del av bevis. Disse meldingsblokkene der de ringte og la Epstein-meldinger, for eksempel 'Jeg er på dette hotellet.'

'Hvorfor gjør du det, med mindre du forventer at han skal sende deg en jente for å besøke deg på hotellet ditt? Så det er sannsynligvis ganske mange viktige mennesker, mektige mennesker, som svetter det ut akkurat nå, sa hun. 'Vi må vente og se om Epstein kommer til å nevne navn.'

Julie K. Brown twitret dette søndag kveld:

'Jeg vet at det er mye ros her for Herald og meg selv. Men jeg må si at de EKTE HELTENE HER var de modige ofrene som møtte frykten deres og fortalte historiene sine.»

Rapporter fra Canada er at 79 personer i The Globe and Mail har akseptert oppkjøp, og at over halvparten er fra redaksjonen. The Globe and Mail begynte å tilby et frivillig sluttvederlagsprogram i mai i et forsøk på å spare rundt 10 millioner dollar i året årlig. Oppkjøpene inkluderer flere høyprofilerte forfattere, som tidligere utenrikskorrespondent Stephanie Nolen og mangeårig spaltist Roy MacGregor. Nolen bekreftet nyheten på Twitter.

På en personlig note møtte jeg MacGregor tidlig i karrieren min da jeg var sportsforfatter som dekket hockey, og har lenge betraktet ham som en av de beste avisskribentene jeg noen gang har møtt. Han har dekket alt fra sport til politikk til kultur og har jobbet i National Post, Ottawa Citizen, Maclean’s magazine, Toronto Star og The Canadian Magazine.

Han har også skrevet nesten 40 bøker, inkludert Mysterieserien Screech Owls . Den internasjonalt suksessrike serien er skrevet for unge lesere og handler om et ungdomshockeylag som løser mysterier.

Fra venstre, Christina Bellantoni, Maggie Haberman og Norah O'Donnell deltar på More Magazines Noisemaker Luncheon arrangert av More Magazines sjefredaktør Leslie Jane Seymour på Lamb's Club torsdag 27. september 2012 i New York. (Foto av Mark Von Holden/Invision for MORE/AP-bilder).

Forrige uke inviterte The New York Times leserne til å stille spørsmål til stjernereporteren Maggie Haberman, som dekker Det hvite hus. Mer enn 400 lesere har svart. Tidene trykket noen av de mer interessante spørsmålene og svarene .

Haberman snakket om hvordan hun samler informasjon til historier, hvordan det er å dekke president Trump, verdien av Twitter i jobben hennes, hvordan den typiske dagen hennes er og hvordan man kan balansere arbeid og familie.

Da hun ble spurt om hun hadde noen råd til unge journalister, skrev Haberman: «På tips, få kaffe med alle som vil møte deg. Prøv å være den siste personen som fortsatt jobber når andre har gått hjem. Jobb hardt for aldri å bli slått på en historie. Og husk at dette er en utrolig viktig jobb, og en som er ulik alle andre.»

Toronto Raptors spiss Kawhi Leonard snakker med journalister før en lagtrening i Oakland, California, onsdag 12. juni 2019. Raptors skal etter planen spille mot Golden State Warriors i kamp 6 i basketballs NBA-finale på torsdag. (AP Photo/Jeff Chiu)

Det har vært et par dårlige uker for sportsjournalistikk. I løpet av helgen valgte National Basketball Associations største gratisagent, Kawhi Leonard, å signere med Los Angeles Clippers. Han gjorde det etter at flere reportere og analytikere, inkludert Fox Sports' Chris Broussard og ESPNs Jalen Rose, sa at han ikke ville signere med Clippers. Mindre enn 48 timer før Leonard valgte Clippers, Broussard twitret at Clippers var ute:

'Kawhi-oppdatering: Raptors hadde et sterkt møte i går. Drake er sterkt involvert. Snakket om å ha Kawhi involvert med OVO-plateselskapet hans. Kawhi i dyp sjelesøking. Ønsker Lakers, men vil sørge for at Big 3 passer/fungerer. Klipper ut. Det er mellom Lakers og Raptors. Veldig nærme.'

Rose, i mellomtiden, dukket opp på ESPNs morgenshow 'Get Up' og sa det var '99%' at Leonard var på vei tilbake til Toronto.

Andre rapporterte også at de hørte at Leonard ikke ville gå til Clippers, selv om det nå virker åpenbart at deres 'rapporter' ikke var mer enn gjetninger.

Dette virker kanskje ikke som en stor sak. Tross alt er det bare basketball, ikke global politikk. Ikke desto mindre førte behovet for å fylle sendetid og være først på historien til slurvete journalistikk som kraftig undergraver troverdigheten til journalistene og analytikerne som tok feil, så vel som nettverkene de jobber for.

Bare fordi emnet ikke var liv og død, betyr det ikke at journalistikkstandarder bør kompromitteres.

USAs Megan Rapinoe feirer etter å ha scoret åpningsmålet fra straffemerket under verdensmesterskapets finale for kvinner mellom USA og Nederland på Stade de Lyon i Decines, utenfor Lyon, Frankrike, søndag 7. juli 2019. (AP Foto/Francisco Seco)

For ESPN.com, Gwendolyn Oxenham skriver om det kompliserte forholdet mellom den amerikanske fotballstjernen Megan Rapinoe og broren hennes.

Vil demokratiet dø i Youngstown, Ohio? Washington Post mediespaltist Margaret Sullivan dro til Youngstown for å skrive om stenging av en avis.

I en serie med tweets Søndag kveld sprenger president Trump flere nyhetskanaler, inkludert Fox News.

Oklahoma leder nasjonen i barndomstraumer. Tulsa World har en spesiell rapport om hvordan det påvirker den staten og hva innbyggerne kan gjøre med det.

• Fundamentals of Investigative Journalism (nettseminar). Tidlig frist: 15. juli.
• Don't Blow It: A Guide to Getting It Right (webinar). 16. juli kl 14.00. EST.

Ønsker du å få denne orienteringen i innboksen din? Melde deg på her .

Følg oss på Twitter og på Facebook .