En lokal gruppe organiserer seg for å prøve å kjøpe The Baltimore Sun fra Tribune Publishing

To lokale stiftelser, en tidligere fylkesleder og en NewsGuild-avdeling prøver å sette sammen et bud

(The Baltimore Sun)

To lokale stiftelser, en tidligere fylkesleder og en NewsGuild-avdeling prøver å sette sammen et bud på å kjøpe The Baltimore Sun ut fra Tribune Publishing.

Innsatsen haster noe. Alden Global Capital eier en tredjedel av Tribune Publishing-aksjen og ser ut til å være det utøve press for å kutte kostnadene . Aldens 'standstill'-avtale om ikke å kjøpe flere Tribune-aksjer utløper i juni.

Lokalbefolkningen forsøkte å kjøpe The Sun for et tiår siden - men fikk aldri noen indikasjon på at Tribune, da kontrollert av eiendoms-tsaren Sam Zell, til og med ville underholde et tilbud.

Zell avviste også potensielle lokale friere for Los Angeles Times. Men hans etterfølgerregime på Tribune, ledet av teknologigründeren Michael Ferro, solgte Times til Dr. Patrick Soon-Shiong for 500 millioner dollar i juni 2018.

Soon-Shiong innrømmet i senere intervjuer at han sannsynligvis hadde betalt for mye. Med Alden i vingene, ville Tribune vært på utkikk etter et premiumtilbud hvis det i det hele tatt var villig til å selge.

I SLEKT: Tribune Publishing er den siste journalistorganisasjonen som kunngjorde kutt - 2% til 10% lønnsreduksjoner

En aktør i både tidligere og nåværende innsats er Abell Foundation, dannet av familien som eide Sun, som dateres tilbake til 1837. Familien solgte Sun til Times Mirror Company i 1986, som igjen ble solgt til Tribune Publishing i 2000.

To ting kan være annerledes denne gangen. Gruppen modellerer strukturen til The Salt Lake Tribune, som konvertert til nonprofit-status i fjor høst etter at advokater for eierne, Huntsman-familien, vant en gunstig kjennelse fra Internal Revenue Service, og ryddet veien.

Abell får også selskap av en annen nonprofitorganisasjon i Baltimore, Goldseker Foundation.

Matt Gallagher, president for Goldseker, fortalte meg i et kort telefonintervju, 'Tribune har blitt kontaktet og har svart. Jeg kan ikke si mer, men dette er en sterk, ressurssterk lokal innsats.»

Ted Venetoulis, som var den valgte fylkeslederen i Baltimore County fra 1974 til 1978, jobbet sammen med Abell og prøvde å kjøpe The Sun på slutten av 2000-tallet.

Og NewsGuild har med jevne mellomrom forsøkt å sette sammen grupper som ville kjøpe en avis på et lokalt marked, men til dags dato uten å lykkes.

Baltimore-innsatsen ligner i ånden godt publisert jakt av Chicago Tribune etterforskningsreportere David Jackson og Gary Marx å identifisere en velstående forretningsmann eller gruppe som ville kjøpe flaggskipet til Tribune-kjeden.

Detaljer om Baltimore-gruppens dannelse ble skissert i en pressemelding fra NewsGuild torsdag ettermiddag.

Forklaring: Denne artikkelen har blitt oppdatert for å klargjøre at Ted Venetoulis jobbet med Abell for å kjøpe Baltimore Sun på slutten av 2000-tallet.

Rick Edmonds er Poynters medieforretningsanalytiker. Han kan nås på e-post.