Et redaksjonsrom lanseres i Oakland i dag, måneder etter at det faktisk kom i gang

Oaklandside er et nonprofit nyhetsrom som allerede har dekket pandemien og protestene

Skjermbilde, The Oaklandside

Oaklands nyeste nyhetsrom skulle ikke lanseres før i dag. Og i dag lanseres den offisielt. Men Oaklandside , en ideell organisasjon på nett, kom virkelig i gang da pandemien stoppet nesten alt annet.

'Vi er journalister,' sa Tasneem Raja, sjefredaktør, om teamets tenkning. – Vi må på jobb.

Og slik kom ansatte på syv på jobb.

Azucena Rasilla, en kunst- og samfunnsreporter, ringte 40 apotek for å se hvem som var åpne og hvor folk kunne få reseptene sine fylt ut .

Natalie Orenstein, som dekker bolig og hjemløshet, jobber med en FAQ om utkastelser.

Ashley McBride, som dekker utdanning (og er en tidligere Poynter-kollega), skrev om en ni år lang kampanje å fjerne politiet fra Oakland-skolene.

Og Jacob Simas, administrerende redaktør, rapporterte om hvordan portforbud har blitt brukt gjennom historien å «avbryte sivil uro, undertrykke sosial rettferdighetsbevegelser og begrense bevegelsen til spesifikke grupper, spesielt fargede».

De dekket protesterer og skoler og lanserte et nyhetsbrev.

Det er ikke breaking news, og det er ikke ment å være det, sa Raja. I stedet ønsker The Oaklandside å tilby informasjon, kontekst og historie.

'Vi ser også etter å være stedet der du kommer til å høre perspektiver og stemmer som du bare ikke kommer til å høre andre steder,' sa hun.

Opprettelsen av The Oaklandside var annonsert på slutten av fjoråret. Det ble finansiert med 1,56 millioner dollar fra Google News Initiative. Byside , en ny ideell foreldreorganisasjon, ble også opprettet av teamet bak Berkeleyside, et lokalt nyhetsrom på nett i Berkeley.

Dette er ikke det første lokale nyhetsrommet Raja lanseres – Oaklandsides sjefredaktør var med på å grunnlegge The Tyler Loop i Tyler, Texas. Hun gjorde det uten finansiering, uten ansatte og uten forventninger om hva det ville bli.

På noen måter kunne det ikke vært mer annerledes enn det som skjer nå i Oakland, sa hun. Men tilnærmingen er nøyaktig den samme.

'Du starter ikke med å bare ha dine egne forestillinger i ditt eget hode om hva journalistikken kommer til å bli,' sa hun. «Du starter med samfunnssamtaler. Du begynner med å lære av menneskene du har som mål å tjene.»

Nettstedets om side deler andre nyhetsrom som har tatt denne tilnærmingen:

Oaklandsides samfunnssentrerte tilnærming og forpliktelse til å rapportere for undertjente lokalsamfunn, ikke bare om disse samfunnene, styres av arbeidet til en rekke andre samfunnsjournalistiske organisasjoner i Bay Area og rundt om i landet. Disse inkluderer Oakland's Trommehinnen – som vi er stolte av samarbeide med -og Oakland Voices , Bystyret i Chicago og Outlier Media i Detroit, MLK50 i Memphis, 'det sørlige kollektivet for bevegelsesjournalistikk' Trykke på , og mange andre .

Og i Oakland skjedde disse samfunnssamtalene før koronaviruset stoppet alt, inkludert dusinvis av en-til-en-samtaler med samfunnsmedlemmer, sa Raja.

Personalet stilte spørsmål fra fellesskapet, inkludert hva de vil at journalistikk skal gjøre for Oakland, hva de vil delta i og hvilke historier som må dekkes.

Selv om de personlige hendelsene måtte stoppe, fortsatte teamet å lytte.

Cole Goins jobbet med The Oaklandside som en medvirkende redaktør for samfunnsengasjement, sa Raja, og la alt de hørte fra disse hendelsene og fra en digital undersøkelse i en database. Ut av den databasen dukket det opp spesifikke temaer, inkludert kunst og samfunn, folkehelse og politi.

'Pandemien tvang oss til å sakte ned tempoet og si OK, det er ikke nok bare å samle dette,' sa Raja. 'Vi må gjøre noe, vi må organisere det, vi må lære av det.'

Fram til i dag dukket The Oaklandsides verk opp på Berkeleyside. Å komme tidlig i gang hjalp teamet med å bygge rapporteringsmuskler, styrket forholdet til søsterpublikasjonen, viste samfunnet de ønsker å tjene hvordan det planlegger å jobbe og hvem som skal gjøre det arbeidet – teamet på syv består av et flertall av fargede journalister , og flere har bodd i Oakland i 10 år eller mer.

Det bygde også et tidlig publikum. Siden har mer enn 5000 Twitter følgere, og omtrent like mange nyhetsbrevabonnenter. Det nyhetsbrevets åpningsrate er omtrent 50 %, sa Raja.

På mange måter, sa Raja, føles det som om The Oaklandside allerede er lansert. Pandemien og protestbevegelsen hjalp det nye nyhetsrommet med å komme seg ut av lanseringsmentaliteten og fokusere på å tjene samfunnet.

Så i dag, den offisielle lanseringen, vil ikke bli preget av noen spesielle Zoom-toaster eller feiringer.

Dette øyeblikket krever å gjøre arbeidet, sa Raja.

'Dette handler egentlig mer om Oakland og hva Oakland trenger akkurat nå. For oss er det som føles mest meningsfullt å bare møte opp og spørre oss selv: 'Hvordan kan vi best tjene Oakland i dette øyeblikket?'»

Kristen Hare dekker virksomheten og folket til lokale nyheter for Poynter.org og er redaktør for Locally. Du kan abonnere på hennes ukentlige nyhetsbrev her. Kristen kan nås på e-post eller på Twitter på @kristenhare.