Kim Nees Murder: Delving into the Tragic Death and Unsolved Mystery

Underholdning

Den 16. juni 1979 ble kroppen til Kimberly «Kim» Nees oppdaget flytende på Poplar River, noe som førte til en fryktelig forbrytelse til Poplar, Montana. Etter ytterligere etterforskning oppdaget politiet Kims lastebil like ved. Det så ut til at noen hadde drept henne inne i lastebilen og deretter dumpet kroppen hennes i elven. Det forferdelige drapet er beskrevet i «Dateline: Whispers in a Small Town», som også følger politiets etterforskning som søkte å forstå hva som skjedde. La oss undersøke de spesifikke forbrytelsene for å lære mer, skal vi?

Hvordan døde Kimberly 'Kim' Nees?

Kimberly «Kim» Nees, en 17-åring fra Poplar, Montana, hadde nettopp fullført videregående skole og så frem til en god fremtid. Kim var veldig nær foreldrene sine og delte et hjem med dem. Hun likte også å henge med vennene sine, det samme gjør de fleste barn på hennes alder. Professorene hennes på skolen sprutet også om hvor godt hun var og hvordan Kim hadde tenkt å flytte til metropolen etter endt utdanning. Kim var ikke bare utrolig godt likt, men også misunnet av en rekke jevnaldrende, til tross for at ingen var klar over katastrofen som 17-åringen var i ferd med å oppleve.

Den 16. juni 1979 ble Kim savnet, og familien hennes ringte politiet med en gang. Politifolk oppdaget imidlertid snart den forlatte lastebilen hennes i et felt i nærheten. Politiet oppdaget flere blodsprut inne i bilen etter ytterligere undersøkelser, og et blodspor viste at en person var blitt tatt bort. På et blunk, etter at politiet hadde fulgt stien til den nærliggende Poplar River, hadde de oppdaget en kvinnes kropp flytende i elven.

Etterforskerne fjernet liket fra vannet, og identifiserte det som Kim Nees. Ytterligere etterforskning avslørte at offeret hadde blitt slått før det ble dumpet i elven. Kim Nees ble senere funnet å ha blitt drept av en stor stump gjenstand, ifølge en obduksjon, og flere blåmerker ble også funnet på kroppen hennes, ifølge medisinske undersøkere.

Hvem drepte Kimberly 'Kim' Nees?

Siden myndighetene praktisk talt ikke hadde informasjon å jobbe med, var den første etterforskningen av drapet til Kim Nees svært vanskelig. Selv en grundig undersøkelse av drapsstedet klarte ikke å gi en umiddelbar mistenkt, og flertallet av Kims venner uttalte at hun var ganske elskverdig og ikke hadde kjente fiender. I tillegg søkte politimyndigheter i nærheten der dødsfallet hennes ble oppdaget, men ikke et eneste vitne kom frem av egen fri vilje.

Dessverre trakk etterforskningen ut i årevis uten løsning, og politiet trodde at saken endelig ville bli kald. Da en kvinne fra Monroe, Louisiana hevdet at stesønnen hennes var mistenkt i en drapsetterforskning i Poplar, fikk de uventet et betydelig gjennombrudd i 1983. Stesønnen, senere kalt Barry Beach, ble også varetektsfengslet for angivelig å ha hjulpet stesøsteren sin med å hoppe over skolen, og det skremte etterforskerne å høre at han en gang hadde bodd med Kim Neem og søsteren hennes en gang.

Offiserer i Louisiana valgte forresten å undersøke Barry om tre andre uløste drap som ble undersøkt på den tiden. Barry forsvarte først sitt engasjement og insisterte på at han var uskyldig, men etterforskerne holdt på, og til slutt ga Barry opp og innrømmet å ha drept Kim og de tre Louisiana-kvinnene. Overraskende nok ble Barry fritatt fra den anklagen da etterforskerne fikk vite at han ikke var der da drapene i Louisiana skjedde. Likevel ble han anklaget for å ha drept Kim, og etterforskerne gjorde seg klare til å stille ham for retten.

Barry erklærte ikke skyldig da han møtte i retten, og forsvaret hevdet at annet enn tilståelsen hans, var det ingen bevis som koblet ham til forbrytelsen. Juryen fant derimot Barry skyldig i førstegradsdrap og ga ham 100 års fengsel uten mulighet for prøveløslatelse i 1984. Flertallet av Barrys venner ble skremt over domfellelsen, og etter å ha fått avslag på de fleste av hans juridiske forespørsler, ga han til og med opp håpet om noen gang å bli frikjent. På det tidspunktet ble Barrys sak tatt opp av Centurion Ministries, som deretter startet sin egen objektive etterforskning.

Organisasjonens undersøkelser avslørte at Kim så ut til å ha blitt myrdet av en gjeng med jenter som var misunnelige på hennes berømmelse, selv om det ikke var noe bevis som knytter Barry til forbrytelsen. I løpet av etterforskningen ble det oppdaget at Joann Jackson og Dottie Sue 'Sissy' Atkinson, to av Kims klassekamerater, hadde innrømmet å ha vært engasjert i drapet. Leserne bør imidlertid være klar over at begge kvinnene siden har benektet påstandene.

På toppen av det har andre vitner stått frem for å si at Kim var ute og kjørte med vennene sine dagen hun gikk bort, og søsteren til Barry har sagt at han sov da drapet ble begått. Barrys domfellelse ble opphevet i 2011 da dommeren tok hensyn til dette materialet og til og med ga ham en ny rettssak. Gleden ble imidlertid kortvarig fordi Barry ble sendt tilbake til fengselet 14. mai 2013, da Montana høyesterett opprettholdt drapsdommen hans.

Siden den gang har retten avslått flere av Barrys nådeanmodninger, og i 2015 avviste den også søknaden hans om en stevning om habeas corpus. Den 20. november 2015 tok Steve Bullock, som var guvernør i Montana på den tiden, varsel om situasjonen og tildelte Barry utøvende nåde, og reduserte dermed Barrys dom til sonet tid og ytterligere 10 års prøvetid. Som et resultat er Barry fortsatt på prøvetid og bor fortsatt i Montana, hvor han har etablert et fredelig liv med familie og venner.