Ja, journalister bør gå inn i leiligheten, men ikke kringkast den direkte

Så tøff som det så ut til å ha en byge av journalister tråkker gjennom boligen av det avdøde ekteparet som var ansvarlig for denne ukens masseskyting i San Bernardino, gjorde journalistene som gikk gjennom døren det rette.

Men journalistene som sendte invasjonen direkte var uansvarlige.

Som reporter er din primære forpliktelse å samle informasjon som vil hjelpe publikum med å forstå alle fasetter av historien. Er det sannsynlig at du finner informasjon hjemme hos de mistenkte som kan kaste lys over fakta? Du vet aldri med mindre du går inn.

Men først må du finne ut om du har lovlig tillatelse til å komme inn i boligen. Har eiendomseieren antydet at du kan gå inn? Har politiet ryddet åstedet?

Reportere har alltid en forpliktelse til å sikre at de rapporterer informasjon nøyaktig og ansvarlig. Fordi all informasjon du samler inn ved å gå gjennom noens hjem i seg selv er ute av kontekst, har redaksjonene som bruker denne informasjonen en plikt til å sette den i sammenheng.

Tenk på konklusjonene du kan trekke ved å gå gjennom hjemmet ditt. Hvilken medisin er på badet ditt? Hvilke bøker er på hyllen din? Hvor rotete er soverommet ditt? Uten kontekst blir denne informasjonen kilden til ren spekulasjon.

Det krever en streng rapporterings- og redigeringsprosess for å finne ut hvilken informasjon som er relevant og hvilken tilleggsrapportering som kreves for å presentere denne informasjonen i en ansvarlig kontekst. Direktesending utelukker den prosessen og gjør reporterne mer voyeuristiske enn journalistiske.