Å jobbe som frilansjournalist akkurat nå er vanskelig, men ikke umulig. Her er noen råd.

Meena Thiruvengadam skriver: 'Som frilanser under pandemien har jeg følt meg mer bemyndiget og trygg enn jeg forventet. Men jeg har måttet pivotere.'

(Shutterstock)

I begynnelsen av mars, da ting begynte å stenge i New York, var jeg bekymret.

Jeg er frilanser på heltid. Inntekten min er ustabil. Jeg betaler flere hundre dollar i måneden for helseforsikring og får ingen sykedager. Da COVID-19 ble erklært som en pandemi, ville jeg ikke ha kvalifisert for dagpenger dersom jeg skulle miste arbeidet eller bli syk.

Jeg har lenge knyttet en heltidsjobb til stabilitet, helseforsikring og garantert lønnsslipp. Etter å ha sett som Vice, Conde Nast, Vox, BuzzFeed og medier rundt om i verden har kuttet i arbeidsplasser, kuttet i lønn, innførte permisjoner og lagt ned , jeg ser at jeg tok feil. Frilanslivet er flyktig, men det er også heltidslivet i journalistikken. New York Times anslår 28 000 mennesker jobber i media har blitt sagt opp, permittert eller sett lønnskutt som følge av pandemien.

Hvis jeg hadde en heltidsjobb akkurat nå, ville jeg vært bekymret for å miste den. I stedet har jeg et titalls deltidsjobber.

Jeg har mistet noen spillejobber de siste ukene, men jeg har også lagt til nye og er alltid på utkikk etter nye prosjekter. Jeg har fortsatt rundt et dusin kunder, og jeg vet at det ville være utrolig usannsynlig å miste dem alle på nøyaktig samme tid.

Som frilanser under pandemien har jeg følt meg mer bemyndiget og trygg enn jeg forventet. Men jeg har måttet svinge.

I fjor kom omtrent halvparten av frilansinntektene mine fra reiseskriving. Jeg dro på safari i Afrika, lærte å rulle sigarer på Cuba, klatret på en isbre i Alaska og skrev langhelgsguider til byer jeg elsker. Jeg ville ha forsket på reisehistorier i Europa akkurat nå hvis ikke for COVID-19.

Nå jobber jeg mer med publikumsutvikling og skriver mer om næringsliv og økonomi, emner jeg dekket under den store resesjonen.

RELATERT TRENING: Overlev og trives i frilans og fjernarbeid. Meld deg på dette fire ukers nettseminaret innen 21. juli 2020.

Fordi jeg har noen forskjellige bransjer – reiseskriving, forretningsjournalistikk, journalistikkopplæring og publikumsutvikling – og overførbare ferdigheter, føler jeg meg faglig diversifisert.

Misforstå meg rett, ting har definitivt avtatt og den forventede inntekten min har falt. Det er dager da jeg flipper ut og må minne meg selv på å fokusere på andre ting som trenger min oppmerksomhet, som Jen Mizgata, Online News Associations programdirektør, skrev for Fortune .

Hun anbefaler å ta en oversikt over klienter som kan ha arbeid nedover linjen, oppdatere kontakter og idédugnad om fremtidige prosjekter og potensielle samarbeidspartnere. Dette er et av de beste rådene en frilanser - eller nylig permittert journalist - kan ta.

Jeg forventer ikke nye reiseoppdrag med det første, men jeg vet at folk ikke kommer til å holde seg unna veien for alltid. Nedover linjen vil jeg skrive historier om å komme tilbake til å reise. Jeg vet ikke hvordan dette vil se ut eller hvem jeg vil pitche, men jeg har tid til å investere i å finne ut av det.

• Hvis du akkurat har begynt, sjekk ut studyhall.xyz . For $ 4 i måneden får medlemmene en ukentlig oversikt over redaktører som leter etter freelance pitches og tilgang til en listeserver der medlemmene snakker om alt fra retningslinjer for publikasjon til å forfølge sen betaling. Facebook- og Slack-grupper som passer til din beat eller region er andre gode steder å se etter frilansmuligheter.
• Tenk på hvem du kjenner. Det er her arbeidet du har lagt ned for å vedlikeholde nettverkene dine over tid, virkelig kan lønne seg. Ta kontakt med nettverkene dine for å finne ut om deres behov og prosjekter du kanskje kan hjelpe dem med å gjennomføre. Fortell folk at du leter etter arbeid.
• Få mest mulig ut av det du vet. Er det et umiddelbart behov for dekning av et område som er eller en gang var ditt beat? Er deres bransjer som trenger sterke kommunikatører i krise? Dette kan være gode frilansmuligheter.
• Vær proaktiv når du søker jobb. Ikke alle frilansmuligheter blir annonsert. Identifiser umiddelbare behov som arbeidet ditt er en løsning for. Lag en sterk pitch og vær tydelig på hvorfor du er den beste personen for arbeidet.
• Vær bevisst i måten du investerer tiden din på. Dagens fritid kan bli grunnlaget for morgendagens drømmejobb. Jeg bruker min på å lære om søkemotoroptimalisering og ønsker å presentere hva slags historier jeg vil legge til i porteføljen min.
• Selvstendig næringsdrivende er kvalifisert til å søke om pandemisk arbeidsledighet. Dette er et sikkerhetsnett vi aldri har hatt tilgang til før. Hvis du mister arbeid, søk. Husk at freelanceinntektene dine kan redusere mengden støtte du mottar.

Meena Thiruvengadam er frilansskribent, publikumsutviklingskonsulent og journalistikktrener. Hun er utdannet ved Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media og ledet team hos Bloomberg News og Business Insider. Hun fikk sin start som en lokal avisreporter som dekket en nattpolitislag i Texas.