Vil du slippe unna med å legge ut falske nyheter på Facebook? Bare bytt nettsteddomene.

(Shutterstock)

En av de oftest avviste falske nyhetsutgiverne på Facebook kommer fortsatt forbi plattformens faktasjekkingssystem – og det gjør det ved å bruke de enkleste triksene.

På høsten migrerte YourNewsWire, en av de mest beryktede feilinformatorene på internett, nettstedet sitt og omdøpt til News Punch.

Sinclair Treadway, som driver nettstedet fra Sør-California sammen med mannen sin Sean Adl-Tabatabai, sa til Bloomberg i november at overgangen til rebrand var et direkte resultat av fallende inntekter på grunn av Facebooks faktasjekkingsprogram. Så snart et faktasjekkende utsalgssted som Snopes vurderer en lenke, et bilde eller en video som falsk, reduseres dens fremtidige rekkevidde i nyhetsstrømmen. (Avsløring: Å være underskriver avdet internasjonale faktasjekkingsnettverkets prinsippkodekser en nødvendig forutsetning for å bli med i prosjektet.)

YourNewsWire tyr først til å slette avkreftede artikler. Alternativt vendte det seg til å endre overskrifter på avkreftede historier og be om faktasjekkere som (Poynter-eide) PolitiFact tilbakekalle deres opprinnelige flagg.

Tilsynelatende misfornøyd med disse tilnærmingene, bestemte YourNewsWire seg for å trekke ut pluggen på nettstedet helt og flytte alt til en ny URL.

Så langt ser det ut til at strategien har lykkes.

Rett før migrasjonen, Poynter funnet at YourNewsWire-innholdet fortsatt fikk stor rekkevidde på Facebook til tross for at det ble avkreftet minst 80 ganger av Facebooks faktasjekkpartnere.

Av de 45 flaggede historiene vi identifiserte på den tiden, er 12 fortsatt live på News Punchs nettsted med samme overskrift. Av disse, ingen ble flagget som falske på Facebook fra og med publisering.

Det betyr at – selv om faktasjekkere som allerede har avkreftet disse historiene – kan brukere dele gamle YourNewsWire-historier fra News Punch-lenker uten å motta en advarsel om at de er falske. Selve den falske nyhetssiden kan til og med legge dem på nytt og finne et nytt publikum.

Og det har noen av historiene.

(Skjermbilder fra News Punch og Internet Archive)

I følge CrowdTangle delte en av News Punchs populære Facebook-sider i forrige uke den nye URL-en til en tidligere avkreftet historie om Bill Gates’ lege som hevdet at han ikke vaksinerte barna sine. Det innlegget hadde mer enn 600 engasjementer ved publisering.

Andre har blitt plukket opp av forskjellige hyperpartiske sider og brukere, men ingen har fått den typen viral rekkevidde som de en gang hadde, ifølge publikumsmålingsverktøyet BuzzSumo. Før nettstedmigreringen, en falsk News Punch-historie en gang samlet mer enn 740 000 engasjementer - til tross for avvisninger fra faktasjekkere.

Gitt smutthullet i Facebooks faktasjekkingssystem, kan det være mulig for News Punch å gjenvinne noe av det engasjementet. Og Snopes, som hadde avvist de fleste YourNewsWire-historiene i vår juli-historie, er ikke fornøyd.

'Det ville være en umulig oppgave for oss å oppdatere all den informasjonen og sikre at den ville bli brukt på riktig måte,' sa Vinny Green, driftsdirektør i Snopes. 'Det er en utrolig oppgave å gjøre det. Facebook har, etter min mening, ikke vist at fruktene av den spesielle delen – vedlikehold av tidligere feilinformasjon – er fruktbare.

Taktikken med å endre domener for å unngå oppdagelse av faktasjekkere og Facebooks maskinlæringsmodeller er ikke noe nytt.

I mars, BuzzFeed News rapporterte at en rekke nettsteder byttet domener for å ligge i forkant av plattformens algoritmeendringer og svartelister for annonsering – inkludert sider drevet av tidligere Alaska-guvernør Sarah Palins publiseringspartner. Maarten Schenk, som sporer feilinformasjon for debunking-siden Lead Stories, sa at falske nyhetsoperasjoner fortsatt ofte vil endre domener til spillets Facebooks algoritme.

«Jeg ser det mye. Ett makedonsk nettverk lanserte en ny side fem eller seks ganger i måneden, sa han. 'De følte det virkelig, følte behovet for å endre seg - men de gutta var ekstreme copy-pasters. Nesten alle historiene deres ble kopiert fra andre nettsteder.»

Faktasjekkere har avkreftet denne falske nyhetssiden 80 ganger. Den publiseres fortsatt på Facebook.

En Facebook-talsperson fortalte Poynter i en e-post at de har sett 'domenesykling' bli en stadig mer vanlig taktikk blant feilinformatorer på plattformen.

'Vi ser denne praksisen skje fordi det er visse aktører hvis Facebook-distribusjon har blitt kraftig redusert på grunn av degraderingene som disse sidene og nettstedene får ved gjentatte ganger å dele falske nyheter, så aktører som lider av disse 'gjentatte lovbrytere' ser etter. å migrere innholdet deres til nye kanaler,' sa talspersonen.

Så hva betyr det for falske historier fra gamle domener som faktasjekkere har flagget, men som fortsatt lever på nye nettsteder? Facebook sa at de lanserte en funksjon for et par uker siden som utvider plattformens degraderinger av gjentatte lovbrytere til nye nettsteder som drives av samme enhet, som de forventer vil dempe mengden domenesykling.

'Målet vårt må da være å gjøre disse nye taktikkene mindre effektive etter hvert som de dukker opp (gjøre dem dyrere for dårlige skuespillere, begrense distribusjon på Facebook for skuespillere som bruker disse taktikkene) og å stadig fortsette å iterere,' sa talspersonen .

News Punch kan kanskje ikke lenger bytte domener for å unngå straffer for innlegg om feilinformasjon. Likevel, for å komme seg rundt dem, er alt de kan tenkes å gjøre å opprette falske Facebook-kontoer og nye nettsteder for å administrere flere sider slik at de ytterligere unngår oppdagelse.

Hvis Facebook virkelig ønsker å fange opp nye falske nyhetssider som forsøker å omgå selskapets sikkerhetstiltak for faktasjekking, sa Schenk at de burde overvåke de unike reklamekodene de bruker. Han gjør det ved å bruke verktøyet sitt Trendolizer, som i utgangspunktet er som Tweetdeck for falske nyheter .

'Jeg har satt varsler på disse slik at jeg kan se om et nytt nettsted blir oppdaget av et nytt nettsted som har den samme reklamekoden,' sa han. «Jeg fant ut at YourNewsWire endret seg fordi jeg fikk et varsel i Trendolizer på e-post. Jeg tror det er noe Facebook absolutt kan gjøre for å holde styr på dårlige skuespillere.»