Wall Street Journal omorganiserer nyhetsrommet sitt og kutter ned på slappe historier

Wall Street Journals nyhetsrom. Foto av Ian Kennedy via Flickr.

Wall Street Journal er midt i en revisjon av redaksjonen. Og ifølge toppredaktøren vil denne transformasjonen inkludere et skarpere fokus på å kutte ut redaksjonell flab.

I et notat til Wall Street Journal-reportere tirsdag, rådet sjefredaktør Gerard Baker ansatte om at unødvendig lange historier ville bli trimmet midt i et nyhetsromsomfattende fokus på digital journalistikk.

For alle reportere og redaktører må skrivingen komme i skarpere fokus. Vi skriver mange gode historier, men totalt sett skriver vi for mange lange historier hver dag og er ikke på langt nær kreative nok om hvordan vi forteller historier på måter som engasjerer leserne våre.

Redaktører og reportere vil strebe etter å 'forstå og adressere' travle lesere når de prøver å filtrere ut viktige nyheter fra resten, skrev Baker.

Så vi må være årvåkne med å holde historielengder passende. Rett ut - men åpenbart håper jeg - hver historie skal være så kort som den trenger å være. Det er ingen unnskyldning for et enkelt løst ord eller skilletegn i skriften vår. For mange historier har repeterende anekdoter eller unødvendige sitater. Vi vil kutte dem.

I notatet sitt skisserte Baker flere andre mål for det redesignede nyhetsrommet:

• Deler redigeringsoperasjoner i to grupper: en digital pult overvåket av viseadministrerende redaktør Alex Martin og en utskriftspult overvåket av utskriftsredaktør Bob Rose:
  

  De og teamene deres har revurdert alt fra arbeidsflyten vår og datainnsamlingen til produksjonsprosessen vår, og jeg oppfordrer på det sterkeste alle dere til å delta på økten deres om hvordan det nye nyhetsrommet vil fungere, som også vil bli tatt opp og tilgjengelig for alle å se. Vi har lært mye om hvordan lesernes oppførsel og forventninger endrer seg, og om hvilke typer historier og funksjoner som gjør tidsskriftet og våre profesjonelle produkter så verdifulle for våre lesere.

• Et fokus på å produsere historier av høyere kvalitet tidligere på dagen:
  

  Altfor ofte publiserer vi på timer når lesertall er lavt, skriver underordnede historier på nettet i løpet av de viktige minuttene etter at noe nettopp har gått i stykker, eller bygger rapporterings- og skriveplanene våre rundt den trykte publiseringssyklusen.

• En plattformagnostisk tilnærming til nyhetspresentasjon:
  

  Vi må også jobbe hardere som nyhetsorganisasjon for å tenke på hvordan innhold fungerer best på digitale og spesielt mobile plattformer, og hva som engasjerer leserne våre, inkludert bedre grafikk, bilder, video og andre funksjoner. Den digitale pulten vil være et startpunkt for å revurdere hvordan vi presenterer innholdet vårt digitalt og hvordan vår digitale historiefortelling må endres slik leserne våre gjør.

• En redesign av den trykte utgaven:
  

  Avisen må være mer engasjerende og lesbar enn den er. Vi trenger en bedre blanding av historier av type og lengde, for en mer attraktiv og variert layout som engasjerer travle lesere med nye sidefelt og bokser, bedre grafikk, flere bilder og andre veier inn i historier.

The Journal er ikke den eneste nyhetsorganisasjonen som i det siste har tatt et svakt syn på ordlyd. I august lanserte The Washington Post et initiativ rettet mot historier som snirkler seg over 1500 ord.

Her er hele notatet, som ble innhentet av Poynter:

Som du vet, har vi de siste månedene designet en ny arkitektur for nyhetsrommet vårt, en som vil gjøre oss bedre i stand til å produsere journalistikk som møter kravene til våre mange lesere. Den raskt utviklende markedsplassen for nyheter krever at vi er mer aggressive enn noen gang når det gjelder å produsere innhold som oppnår tre hovedmål:

• Overordnet mål om å oppnå tre millioner abonnenter
• Levering av et mer kortfattet, fordøyelig daglig papir for et lojalt publikum som fortsatt ønsker å motta tidsskriftet på den tradisjonelle måten
• Formidling av nyheter og informasjon til et profesjonelt publikum, ved å bruke våre eksisterende distribusjonsmetoder som Newswires og WSJ Pro, og finne nye>

I dag tar vi fatt på den transformasjonen av nyhetsrom.

Den viktigste strukturelle endringen er en omorganisering av nyhetsredigeringsoperasjonene våre i to grupper: en digital pult, overvåket av Alex Martin, som vil redigere de fleste artikler og betjene WSJ.com, mobil, Newswires og andre digitale plattformer; og en utskriftsdisk, overvåket av Bob Rose, som vil bli belastet med å bygge papiravisens amerikanske og globale utgaver hver dag.

Alex og Bob vil jobbe tett sammen og overvåke all redigering på alle plattformene våre. De og teamene deres har revurdert alt fra arbeidsflyten vår og datainnsamlingen til produksjonsprosessen vår, og jeg oppfordrer på det sterkeste alle dere til å delta på økten deres om hvordan det nye nyhetsrommet vil fungere, som også vil bli tatt opp og tilgjengelig for alle å se. Vi har lært mye om hvordan lesernes oppførsel og forventninger endrer seg, og om hvilke typer historier og funksjoner som gjør tidsskriftet og våre profesjonelle produkter så verdifulle for våre lesere.

Men det endelige målet med denne endringen – og den sanne testen på suksessen – vil være en kulturell transformasjon for oss alle. De umiddelbare endringene påvirker skrivebordene her i New York direkte, men hver eneste av våre reportere og redaktører må tenke nytt om måten han eller hun opererer på og jobbe til et enda høyt effektivitetsnivå.

Selvfølgelig er vårt primære ansvar å produsere originale og eksklusive nyheter - den eneste sikre måten å opprettholde vår relevans på. Men vi trenger en virkelig radikal overhaling av måten vi produserer den på.

Digitalt vil vi kreve historier av høyere kvalitet mye tidligere på dagen, spesielt i bedrifts- og featurearbeidet vårt, slik at vi kan publisere historier på de tidspunktene og på måtene våre voksende rekker av digitale lesere forventer. Altfor ofte publiserer vi på timer når lesertall er lavt, skriver underordnede historier på nettet i løpet av de viktige minuttene etter at noe nettopp har gått i stykker, eller bygger rapporterings- og skriveplanene våre rundt den trykte publiseringssyklusen. Vi må gjøre langt mer for å få vår beste journalistikk til leserne på det tidspunktet de ønsker å lese den. Vi må sende inn varsler for mobile enheter raskt. Våre millioner av smarttelefonbrukere trenger kortfattet, tydelig og rettidig rapportering for å informere deres travle liv. Mobilkulturen tar raskt over livene våre, og vi må sørge for at nyhetene våre er tilpasset den kulturen.

Vi må også jobbe hardere som nyhetsorganisasjon for å tenke på hvordan innhold fungerer best på digitale og spesielt mobile plattformer, og hva som engasjerer leserne våre, inkludert bedre grafikk, bilder, video og andre funksjoner. Den digitale pulten vil være et startpunkt for å revurdere hvordan vi presenterer innholdet vårt digitalt og hvordan vår digitale historiefortelling må endres slik leserne våre gjør.

Det gjelder også for papiravisen. Jeg har gitt Bob og teamet hans oppgaven med å revurdere vår trykte taksonomi og design. Avisen må være mer engasjerende og lesbar enn den er. Vi trenger en bedre blanding av historier av type og lengde, for en mer attraktiv og variert layout som engasjerer travle lesere med nye sidefelt og bokser, bedre grafikk, flere bilder og andre veier inn i historier.

Utskriftspulten vil være aggressive når det gjelder å sette forventninger til historier og forventer et entusiastisk samarbeid.

For alle reportere og redaktører må skrivingen komme i skarpere fokus. Vi skriver mange gode historier, men totalt sett skriver vi for mange lange historier hver dag og er ikke på langt nær kreative nok om hvordan vi forteller historier på måter som engasjerer leserne våre. Vi må umiddelbart forstå og adressere realiteten som travle lesere ser til oss for å hjelpe dem å forstå hva som er viktig og ikke, hvilke historier som trenger mye tid og fokus og hvilke som er mindre. Så vi må være årvåkne med å holde historielengder passende. Rett ut - men åpenbart håper jeg - hver historie skal være så kort som den trenger å være. Det er ingen unnskyldning for et enkelt løst ord eller skilletegn i skriften vår. For mange historier har repeterende anekdoter eller unødvendige sitater. Vi vil kutte dem.

I tillegg til å skrive mer konsist, må vi alle være tøffere med å ta valg om hva vi dekker og hvordan. Ressurser er dyrebare og vi må bruke dem til maksimal effekt.

Kulturelle og strukturelle endringer i denne skalaen vil garantert være turbulente, for å skape uventede utfordringer og øke litt spenning i redaksjonen. Vi vil støte på problemer som vi må fikse. Alle av oss vil trenge tålmodighet og en ånd av kollegialitet når dette ruller ut, og vi må lære og tilpasse oss etter hvert. Og i de kommende månedene vil det garantert skje flere endringer ettersom vi prøver å forbli konkurransedyktige som nyhetsorganisasjon.

Men vi bør også omfavne denne endringen som nødvendig og til og med befriende. Vår oppgave er ikke mindre enn å hjelpe til med å oversette og opplive journalistikken vår for den spirende digitale æraen, for å sikre at vi fortsetter å fullt ut betjene behovene til de millioner av lesere som er avhengige av journalistikken vår.

Gerry