Bill O'Reilly er ute på Fox News

Programleder Bill O'Reilly fra 'The O'Reilly Factor'-programmet, på Fox News Channel, poserer for bilder i New York, torsdag 1. oktober 2015. (AP Photo/Richard Drew)

'O'Reilly Factor'-verten Bill O'Reilly har blitt kastet ut fra Fox News midt i et økende raseri over anklager om seksuell trakassering og flere konfidensielle oppgjør med tidligere ansatte i nettverket.

O'Reilly, hvis mangeårige rangeringssuksess over flere tiår ga ham navnet 'Kongen av kabelnyheter', vil ikke komme tilbake til nettverket fra en ferie til Italia annonsert i forrige uke etter en New York Times-artikkel avslørte at Fox News betalte 13 millioner dollar for å avgjøre søksmål mot nettverkets stjerne.

21st Century Fox, nettverkets morselskap, ga ut en kortfattet uttalelse onsdag ettermiddag som kunngjorde O'Reillys avgang.

'Etter en grundig og nøye gjennomgang av påstandene, har selskapet og Bill O'Reilly blitt enige om at Bill O'Reilly ikke kommer tilbake til Fox News Channel,' het det i uttalelsen.

Onsdagens kunngjøring avsluttet et fantastisk fall for O'Reilly, som har vært det krigerske og rettsnakkende offentlige ansiktet til nettverket i flere tiår. Han ble med Fox News som vert for «The O'Reilly Factor» og fikk raskt gjennomslag blant nettverkets konservative publikum med sin hjemmespunne analyse og no-nonsense oppførsel. En New York Times profilen til Fox News fra 2004 krediterte programmer som 'The Factor' for å ha plassert nettverket til toppen av kabelnyhetsvurderingene.

Likevel forfulgte klager på seksuell trakassering O'Reilly under hans tid på nettverket. I 2004, etter at showet hans oppnådde kabelnyhetsoverlegenhet, var han det anklaget for seksuell trakassering av Fox News-produsent Andrea Mackris for «gjentatte ganger å ha engasjert seg i støtende sexprat med henne», blant annet.

Anklagene fortsatte å hope seg opp. I løpet av årene mottok minst fem kvinner utbetalinger fra O'Reilly eller Fox News som kompensasjon for å ha gått med på å ikke saksøke O'Reilly eller offentliggjøre påstandene deres, ifølge The New York Times' undersøkelse. Tirsdag fortalte advokat Lisa Bloom til journalister at en afroamerikansk kontorist fra Fox News anklaget O'Reilly å kalle henne 'varm sjokolade' og leende på henne når ingen andre var i nærheten.

Påstandene viste seg å være nok til at makten bak Fox News, klanen til 21st Century Fox-sjefen Rupert Murdoch, beordret at O'Reilly ble fjernet.

Murdoch tok for seg O'Reillys avgang i et notat til Fox News-ansatte onsdag ettermiddag.

Jeg forstår hvor vanskelig dette har vært for mange av dere. Takk for ditt harde arbeid, tålmodighet og for den gode jobben dere alle gjør med å levere nyheter og meninger til millioner av amerikanere hvis tillit du tjener hver dag. Jeg ser frem til enda mer suksess i årene som kommer.

O’Reilly vil bli erstattet i den ettertraktede 20.00. tidsluke som begynner neste mandag av medvert Tucker Carlson, ifølge en uttalelse fra nettverket . Dana Perino, pressesekretæren i Det hvite hus under George W. Bush, vil fortsette å være gjestevert resten av uken.

Lisa Bloom, advokaten for O'Reillys anklagere, utstedte en uttalelse på Twitter onsdag ettermiddag kreditert sine klienter for å bringe O'Reillys oppførsel frem i lyset.

Dette er hva som skjer når kvinner snakker vår sannhet: Vi kan drepe drager. ...Fox News skulle ha sparket ham i 2004 da den første klagen ble fremsatt, men i det minste gjorde de det nå. De gjorde det fordi vi holdt på.

Det gjenstår å se om Fox kan gjenskape O'Reillys vurderingsoverlegenhet med en ny vert eller verter. Hans flere tiår lange karriere med nettverket har gjort ham til et kjent navn og gjort merkevaren hans synonymt med nettverket.

Men O'Reillys exit, sammen med avsettingen av tidligere styreleder Roger Ailes sent i fjor, midt i flere anklager om seksuell trakassering, kan signalisere begynnelsen på et kulturskifte hos Fox News. Med Ailes borte fra Fox News, veileder Murdoch-klanen nettverket tettere og har vært mottakelig for klager fra ansatte, ifølge New York:

Sent i forrige uke var følelsen inne i selskapet at Rupert Murdoch ville seire over sønnen James, som drev lobbyvirksomhet for å kaste bort den vanskelige verten. Det er fortsatt uklart nøyaktig hvordan tidevannet snudde. Ifølge en kilde hjalp Lachlan Murdochs kone til å overbevise mannen sin om at O'Reilly måtte gå, noe som flyttet Lachlan inn i James sitt hjørne.

O'Reilly, som tidligere i dag var sett håndhilse med pave Frans , nylig inngått en flerårskontrakt for mer enn $20 millioner årlig, i følge mange rapporter . På dette tidspunktet er det uklart om nettverket vil fortsette å betale ham.

O'Reilly, som hyllet bestselgende bok etter bestselgende bok om drapet på fremtredende amerikanske skikkelser, ble nok en gang møtt med kommersiell suksess med sin siste bok, 'Old School: Life in the Sane Lane.' I den, han gitt råd om samtykke og seksuelle forhold:

Nei betyr nei. Det ville være lett å gjøre narr av alle bøylene høyskoleadministratorer forventer at studentene deres skal hoppe gjennom i dag før de engasjerer seg i noen form for intimitet. Men det er ingen mellomting her. Alt handler om Old School-prinsippene om respekt og ansvar. Nei betyr nei.

Korreksjon : En tidligere versjon av denne historien sa at O'Reilly ville bli erstattet av 'The Five.' Han vil bli erstattet av medvert Tucker Carlson.