Veteran Alabama meterolog bruker Twitter, Facebook, Ustream for å kringkaste under tornado, stormer

Beboere forsøker å hente eiendelene sine etter at en tornado ødela leilighetene deres onsdag 27. april 2011 i Tuscaloosa, Ala. (Caroline Summers/AP)

Meteorolog James Spann kunne se fra radarskjermen sin at Tuscaloosa, Ala., var i veien for en kraftig storm onsdag. Men da TV-stasjonen hans, ABC 33/40, vendte ett av kameraene (montert på County Courthouse) og deretter et av tårnkameraene mot stormen, han kunne nesten ikke tro det han så.

Beboere forsøker å hente eiendelene sine etter at en tornado ødela leilighetene deres onsdag 27. april 2011 i Tuscaloosa, Ala. (Caroline Summers/AP)

En milevid traktsky traff ned og sprengte gjennom byen mens Spann rolig og saklig fulgte veien gjennom området der han vokste opp og startet sin kringkastingskarriere mens han gikk på videregående. Hans intime opplevelse med Tuscaloosa var tydelig som han navnga, gate for gate, hvor stormen beveget seg.

Han var ikke bare på lokal-TV. Stasjonen streamet signalet live online gjennom UStream og stasjonens nettside. Selv mens han var direkte på lufta, oppdaterte Spann og teamet hans stadig hans 24 000+ Twitter-følgere og stasjonen er mer enn 20 000 Facebook-fans (Mer enn 53 000 har likt Spanns Facebook-side).

Seerne oversvømmet Spanns Facebook-side , inkludert personer som ikke hadde status, som var avhengige av UStream og Twitter for å dele informasjon med familie i staten som ikke hadde strøm eller kabel-TV.

Før daggry torsdag tvitret Spann og oppdaterte sin Alabama Weather-blogg, som forutser samfunnets behov. Han skrev:

«Jeg vil forsøke senere i dag å sette sammen noen videohøydepunkter fra i går; tornadoene fanget av vårt SKYCAM-nettverk og Skywatchers i felten var fantastisk. Helikopteret vårt vil være oppe ved første dagslys, så vær sikker og se ABC 33/40 hele dagen for nyhetsdekning. Du kan se tusenvis av bilder og videoer på Flickr-feeden vår her.'

«DAGENE FREMOVER: Vi vil skrive mye mer om utbruddet senere, men denne diskusjonen er laget for å fortelle deg hvordan været blir de kommende dagene, og nyhetene er gode. Kjøligere og tørrere luft har flyttet inn i Alabama, noe som betyr at dagen i dag vil ha god tilførsel av solskinn med en kjølig bris og mye lavere luftfuktighet.»

Facebook-siden ble et samlingssted for et utbrudd av sorg, for lokalbefolkningen for å finne ut hvilke skoler som var stengt og under stormene, eller for å bare si «takk» til en TV-stasjon som de sier reddet liv.

Spann har brukt flere plattformer for å dekke hardt vær tidligere , som Lost Remotes Cory Bergman bemerker. (Bergman er medlem av Poynters National Advisory Board.)

Tidligere på dagen onsdag var Spann på lufta live med bilder av en kraftig tornado som river gjennom Cullman, Alabama .

På 16. desember 2000, en F4-storm sprengte gjennom Tuscaloosa og stasjonen fanget nok en gang stormen på et tårnkamera.

Spann var direkte på lufta i 24. november 2001 under det som inntil nå var ansett som den verste svermen av stormer som har rammet staten.

Vennligst del lenker til annen dekning av Alabama og sørlige stormer. Du kan legge dem ut i kommentarfeltet eller send dem en e-post .