Rapportere om selvmord? Vurder disse vanlige problemene og deres løsninger

FIL – I dette arkivbildet 14. november 2014, henvender Jeremy Richman, far til skyteofferet Avielle Richman på Sandy Hook barneskole, til Sandy Hook Advisory Commission i Newtown, Connecticut. Richman ble funnet død tidlig mandag 25. mars 2019, kl. rådhuset i Newtown, hvor han hadde kontor. Overlegekontoret skulle foreta obduksjon mandag. Richmans død kommer mens tjenestemenn i Parkland, Florida, publiserer rådgivningstjenester etter at to overlevende fra en massakre på videregående skole der tok livet av seg. (AP Photo/Jessica Hill, fil)

Et annet selvmord som involverer en person som er nært knyttet til massedrap på skoler, fokuserer vår oppmerksomhet på en økende smitte. Faren til en ung jente som ble drept i skytingen på Sandy Hook Elementary School ble funnet død. Politiet sier at Jeremy Richman tok sitt eget liv.

Den siste uken døde også to elever fra Marjory Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida, av selvmord.

Journalister har rett i å være forsiktige med hvordan de dekker disse dødsfallene, men vi bør ikke være redde for å konfrontere selvmord som et viktig helse- og sikkerhetsproblem.

Her er noen ting du bør vurdere når du rapporterer om selvmord:

Problem én:

Smitteeffekten kan være reell. Vi vet ikke om disse tre nylige selvmordene er relatert eller i hvilken grad beslutningen om å avslutte livet var direkte knyttet til skoleskytingen eller andre komplikasjoner i livene deres. Selvmord er vanligvis forbundet med en kompleks blanding av ingredienser som personen synes er for overveldende til å konfrontere.

Respons : Ikke forenkle hvorfor noen tok sitt eget liv . Det er ikke så enkelt som «Han var trist», «Hun savnet vennen sin» eller «Han følte seg skyldig». Ikke anta at du vet hvorfor noen tok avgjørelsen han/hun tok.

Selvmordsklynger ser ut til å være mest vanlig blant personer under 25 år, selv om det er lite pålitelige data for å være sikre. Psychology Today rapporterte, 'En studie fra 1987 av ungdomsselvmord av Centers for Disease Control fant at 1 til 5 prosent av alle ungdomsselvmord skjer i klynger.»

Problem to:

Glamoriserende selvmord gjør at det ser ut til å være et levedyktig alternativ for noen som ønsker berømmelse eller oppmerksomhet. Når journalister lager historier som viser en utstrømning av følelser, sjokk og kjærlighet til de døde, kan det plante frøet til en sårbar person for å fange øyeblikket deres i rampelyset også. Etter nylige kjendisdødsfall som involverte Anthony Bourdain og Kate Spade, økte selvmordstelefonen med 25 prosent, ifølge The Wall Street Journal. Robin Williams død kan også være knyttet til en økning i selvmord .

Det rapporterte Chicago Tribune denne kopieffekten har vært kjent i århundrer. 'Fenomenet «selvmordssmitte» eller «copycat»-selvmord er ikke nytt. Forskere refererer ofte til det som 'Werther-effekten', med henvisning til romanen 'The Sorrows of Young Werther' fra 1774 av den tyske forfatteren Johann Wolfgang von Goethe. Etter utgivelsen av boken, hvis forelskede hovedperson tar sitt eget liv, skjedde det et ekstraordinært utbrudd av lignende selvmord over hele Europa. Dette gjaldt spesielt unge menn på samme alder som Werther, og hvis kropper ofte ble funnet kledd i de samme klærne som den fiktive Werther hadde på seg da han døde.»

Respons : Hjelp leserne/seerne/lytterne til å forstå at selvmord er en smertefull, offerhandling. American Association of Suicideology anbefaler at journalister:

• Bruk objektivt, ikke-sensasjonelt språk for å beskrive selvmordsdøden.
• Ekskluder detaljer om metode, plassering, notater eller bilder fra scenen.
• Fokuser på livet til personen i stedet for døden og metoden.

Du kan laste ned foreningens verktøysett for å dekke selvmord her.

Problem tre:

Korrelasjon og årsakssammenheng er ikke det samme . Journalister kan bli fristet til antyder at det er åpenbart hvorfor noen valgte selvmord, men vi vet vanligvis ikke kompleksiteten av en persons beslutning.

Respons : Å dekke selvmord krever at journalister søker kontekst. Dette er ikke tiden for å verdsette korthet og promotering fremfor dypere forståelse som krever nyansering. Sett av tid og ressurser til å dekke denne historien, eller overlat det til de som kan eller vil.

Eksperter har funnet ut at løsningene kan være mest effektive når nøkkelmidlene som brukes i selvmord er fjernet. På Sri Lanka, for eksempel, en bølge av selvmord som involverer sprøytemidler ble stoppet da regjeringen gjorde de giftigste kjemikaliene vanskeligere å få tak i. Selvmord falt med det halve på 10 år.

En annen studie fant en mulig sammenheng mellom høyde og selvmord .

En New Zealand-studie fant en sterk sammenheng mellom arbeidsledighet og selvmord.

American Association of Suicideology sier: 'En studie fant at når de sammenlignet heterofile menn og kvinner med sine homofile og lesbiske kolleger, fant de at de homofile mennene var seks ganger mer sannsynlige enn de heterofile mennene for å forsøke selvmord, og de lesbiske var to ganger mer sannsynlige enn heterofile kvinner for å forsøke selvmord. ” Gruppen rapporterer også: 'Forskere har funnet ut at selvmisliker og selvkritikk også er prediktorer for selvmordstanker. 80 prosent av lesbiske, homofile og bifile ungdommer rapporterer isolasjonsproblemer. Disse følelsene kan bidra til selvmordstanker fordi de negative følelsene kan oppstå oftere. Til dags dato er det ingen empiriske data angående antall fullførte selvmord i LHBT-samfunnet.»

Andre studier viser at selvmord er lavest i de mest befolkede områdene og høyest i de mest landlige områdene. Årsakene kan ha å gjøre med tilgjengelighet av helsetjenester eller en følelse av isolasjon som ikke eksisterer i byer.

I mellomtiden, forskere sier også, 'Alkoholisme har vært assosiert med høye selvmordsrater i europeiske land, og impulsivitet og politisk vold er assosiert med selvmord i sørøstasiatiske land.'

Selvmordsratene varierer også rundt om i verden . Noen av de høyeste prisene er i Øst-Europa; de laveste prisene er i Karibia. Selvfølgelig kan det være store hull i hvordan land rapporterer eller til og med forsøker å bekrefte selvmordssaker.

Oppgave fire:

Vi antar feilaktig at selvmord er en avgjørelse som kommer etter en viss kontemplasjon. Men selvmord er en irrasjonell handling. Faktisk er psykiske lidelser kjernen i selvmord. National Alliance on Mental Illness sier: 90 prosent av barn og unge som dør av selvmord lever med en psykisk helsetilstand.»

Selvmord er ofte en handling som en person velger når han eller hun går inn i det eksperter kaller, 'et øyeblikk med kort, men økt sårbarhet.'

Respons : Utforsk historier om hvordan/om helseforsikring dekker psykisk helse. Rapporter historier om behovet for mer mental helse, spesielt på landsbygda i Amerika. CDCs nasjonale voldelige dødsrapporteringssystem inkluderer for tiden bare 40 stater med store stater som Florida og Texas mangler. Derimot rapporteres hver dødelig bilulykke til en nasjonal database innen en måned. Vi vet mye mer om årsaken til bilulykker enn vi vet om selvmord. Eksperter sier som forebygging av dødsfall i bilulykker, jo mer pålitelige data vi har om selvmord, desto mer pålitelig kan vi gjøre endringer som vil redusere selvmord.

Bevissthet og offentlig utdanning er nøkkelen til å redusere USAs selvmordsrate. Selvmord er sjelden en overraskelse. De fleste som tar sitt eget liv har signalisert sin sårbarhet mange ganger. Men når de først begynner en følelsesmessig spiral, kan ting fort gå dårlig. En Houston-studie som intervjuet 13- til 34-åringer som forsøkte selvmord spurte hvor lang tid det hadde gått mellom de bestemte seg for å ta sitt eget liv og til de gjorde forsøket. Studien sa: «En oppsiktsvekkende 24 prosent sa mindre enn fem minutter; 48 prosent sa mindre enn 20 minutter; 70 prosent sa mindre enn én time; og 86 prosent sa mindre enn åtte timer.»

Oppgave fem

Når høyprofilerte selvmord involverer våpen, er det en uunngåelig oppfordring til våpenkontroll eller andre en-og-gjort-løsninger. Men det er ingen enkelt årsak til selvmord og ingen enkelt løsning heller.

Mange studier har vist at hjem som har våpen har en høyere andel fullførte selvmord enn de uten våpen. En Harvard-studie sa , 'Selvmord er den 10. ledende dødsårsaken i USA; i 2010 tok 38.364 mennesker livet av seg. I mer enn halvparten av disse tilfellene brukte de skytevåpen. Faktisk dreper flere mennesker i dette landet seg selv med våpen enn med alle andre tilsiktede midler kombinert, inkludert henging, forgiftning eller overdose, hopping eller kutting. Selv om våpen ikke er den vanligste metoden som folk forsøker selvmord på, er de den mest dødelige. Omtrent 85 prosent av selvmordsforsøkene med skytevåpen ender med døden.»

Her er komplikasjonen: Den samme studien fant at folk i våpeneiende hjem ikke var mer suicidale. Men tilstedeværelsen av en pistolgjør det mer sannsynlig at de dør i tilfelle de blir suicidale.

Respons : Unngå å tilby enkle løsninger på komplekse problemer.

Den impulsive responsen på et selvmordsdødsfall er å be om bedre psykisk helsehjelp eller færre våpen eller flere rådgivere. For å gjøre en reell forskjell, trengs alle disse løsningene, og det er flere fordi selvmord har mange medvirkende faktorer.

Vurder å se på historier om hvordan ansvarlige våpeneiere og våpenselgere tar ekstra forholdsregler, inkludert avtrekkerlåser. Harvard-studien rapporterte hvordan noen våpenbutikker sendte rundt materialer for å utdanne og forhindre selvmord. (Det er Gun Shop-prosjekter i 11 stater nå.) I 2009 kjøpte tre personer (de kjente ikke hverandre) hver våpen fra den samme våpenbutikken i New Hampshire og tok sitt eget liv i løpet av en ukes periode. En bevegelse begynte der for å advare forhandlere og kunder om symptomet på selvmordstanker. Et tiår senere viser nesten halvparten av New Hampshire våpenbutikker i den staten nå advarsler om selvmord.

Reuters rapporterte et annet stort gap i selvmordsforebygging:

'Til tross for nasjonale anbefalinger siden 2012, fant forskerne at fra og med 2017 var det bare 10 stater - California, Indiana, Kentucky, Nevada, New Hampshire, Pennsylvania, Tennessee, Utah, Washington og West Virginia - som krevde at helsepersonell skulle fullføre psykisk og atferdsmessig helsepersonell. opplæring i hvordan man oppdager noen som er i fare for selvmord og iverksetter forebyggende tiltak.'

'Bare tre av disse statene - Nevada, Washington og West Virginia - inkluderer andre typer helsepersonell som sykepleiere og leger i obligatorisk opplæring. I Indiana er det bare nødhjelpsleverandører som er pålagt å ha opplæringen.'

Oppgave seks

Journalister unngår å dekke selvmord bortsett fra i kjendiser eller høyprofilerte dødsfall. Delvis er det av tradisjon eller frykten for utløste kopieringshendelser.

Respons : Dekke selvmord som et folkehelseproblem. CDC sier:Selvmord er et stort og økende folkehelseproblem. Selvmord er den 10. største dødsårsaken i USA. Det var ansvarlig for nesten 45 000 dødsfall i 2016, med omtrent ett dødsfall hvert 12. minutt. Mange flere tenker på eller forsøker selvmord og overlever. I 2016 tenkte 9,8 millioner amerikanske voksne seriøst på selvmord, 2,8 millioner la en plan og 1,3 millioner forsøkte selvmord.»

Selvmord som involverer unge mennesker får mye oppmerksomhet, men CDC sier at selvmord 'er den nest ledende dødsårsaken for mennesker i alderen 10 til 34 år, den fjerde ledende årsaken blant mennesker i alderen 35 til 54 år, og den åttende ledende årsaken. blant personer i alderen 55 til 64 år.»

Det er ikke ett bilde du kan ta av et potensielt selvmordsoffer. Det er sant at de høyeste selvmordsratene forekommer blant ikke-spanske indianere/Alaska innfødte og ikke-spanske hvite befolkninger. Og CDC sier: 'Andre amerikanere som er uforholdsmessig påvirket av selvmord inkluderer veteraner og annet militært personell og arbeidere i visse yrkesgrupper. Seksuelle minoritetsungdom bærer også en stor byrde, og opplever økte selvmordstanker og -adferd sammenlignet med jevnaldrende ikke-seksuelle minoriteter.»

Husk at selvmord kan forebygges. Ikke framstill selvmordstanker som en svakhet, og at med behandling kan personen finne veien ut av sine selvmordstanker. Og journalister bør droppe tropen om at etter en tragedie eller traume «vil et samfunn eller en person aldri bli det samme igjen», ellers vil de bli «for alltid forandret». Det er som å dømme en person til et liv i angst, når mennesker som har lidd av traumer med behandling kan lære å takle opplevelsene sine.

Ytterligere historier og ressurser:

• Å hviske om selvmord vil ikke løse problemet
• Kate Spade og Anthony Bourdain: Hvordan pressen kan dekke selvmord uten å skape en smitte
• Beste praksis for ansvarlig dekning av selvmord
• Kan journalister forhindre selvmordsklynger?
• Journalister ved Tampa TV-stasjon bruker dyktighet, omsorg og ekspertise for å dekke barnets selvmord
• Hvordan 10 Wisconsin-aviser slo seg sammen for å ta opp statens ungdomsselvmordsproblem
• Fem måter å hjelpe nyhetsrommet med å dekke selvmord mer effektivt
• Hvordan dekke Robin Williams-historien mer ansvarlig
• Hvordan nyhetsmediene påvirker selvmordstrender: Forskningsoppsummering

Poynter's NewsU tilbyr også et selvstyrt kurs,Journalistikk og traumer.