COVID-19-infodemien forverrer eksisterende religiøse og rasemessige fordommer

AP Photo/Manish Swarup

I mangel av klarhet og et utslett av feilinformasjon, har COVID-19-pandemien skapt en grobunn for fordommer mot minoritetsgrupper over hele verden.

Dette er ikke helt uventet. EN 2019 Harvard-studie fant en sammenheng mellom smittsomme sykdommer og eksplisitte rasefordommer.

'Hvis du bor i en region med høyere smittsomme sykdommer ... vil du se flere spenninger mellom grupper og rasemessige fordommer oppstå i slike miljøer,' sa Brian O'Shea, en av forskerne som snakker med NPRs Shankar Vedantam .

Historikere har funnet sammenligninger av koronavirus i forfølgelse av jøder under den svarte pesten. Hellenske lærde har pekt på den gamle greske tradisjonen med ' Pharmakos ” hvorved en enkelt person ble valgt til å legemliggjøre samfunnets ondskap før han ble ofret til gudene.

I #CoronavirusFacts Alliance-databasen skiller muslimer seg fra andre store religiøse trossamfunn. Dette er en refleksjon av antallet faktasjekkende nettverk som bidrar med arbeid fra India og de etniske spenningene der som gikk foran spredningen av viruset. Men mengden av islamske referanser illustrerer også hvordan frykt forsterker fordommer.

Da databasen først ble satt sammen i slutten av januar, begynte faktasjekker om muslimer med en serie avvisninger om falske kurer. I slutten av januar, Frankrikes mediebyrå i India avviste en påstand om at et islamsk absolusjonsritual kunne beskytte deg mot COVID-19. En måned senere indisk faktasjekkingsnettverk Fakta Crescendo avkreftet en påstand om at millioner av kinesiske borgere konverterte til islam fordi de trodde at ingen muslimer hadde fått viruset.

Den 23. mars, rett før Indias nedstengning, endret tonen i faktasjekkene seg til i stor grad å skylde på muslimer for å spre viruset. Dette er på den tiden den muslimske misjonsgruppen Tablighi Jamaat ble anklaget for å ha brutt Indias forbud mot store samlinger for å være vertskap for og huse 1500 av medlemmene i New Delhi. Gruppen hevdet at den hadde blitt tvunget til å gi utenlandske besøkende ly etter at India gikk i lås 24. mars.

De vanligste juksene som gir muslimer skylden for Indias koronavirusutbrudd, har vært videoer uten kontekst av unge menn slikker tallerkener , muslimske ber på hustakene på nært hold, og hevder at muslimer var det spre infiserte papirpenger . Alle disse har blitt avkreftet.

Antimuslimsk følelse knyttet til COVID-19 er sannsynligvis en fortsettelse av ulmende fordommer i India mot det religiøse minoritetssamfunnet. I desember i fjor utelot Indias parlament muslimer fra det endrede statsborgerskapsloven som skapte en vei for udokumenterte religiøse minoriteter. Det var omfattende protester mot den nye loven i desember etterfulgt av motprotester i februar New Delhi som etterlot 38 døde.

COVID-19 har vekket frykt for utenforstående over hele verden. I Sør-Korea er medlemmer av Shincheonji Jesu kirke var offentlig utstøtt etter et utbrudd av COVID-19 ble knyttet til gruppen. Feilinformasjon i Kina førte til karantene av afrikanske innbyggere fryktet at de hadde viruset. I Kroatia , inspirerte frykten for migranter en bløff om at statsminister Andrej Plenkovic åpnet landets grenser under pandemien.

I USA, FBI la ut en advarsel i mars av en potensiell økning i hatforbrytelser mot asiatisk amerikaner på grunn av frykt for COVID-19. I april, Asian Pacific Policy and Planning Council annonsert den hadde mottatt 1500 rapporter om rasistiske hendelser relatert til COVID-19 i løpet av fire uker med innsamling av data.

Verdens helseorganisasjon advart regjeringer og media i februar mot stigmatisering av spesifikke grupper. Advarselen antydet at fordommer kunne skade oss alle.

'Dette kan drive folk bort fra å bli screenet, testet og satt i karantene. Vi anbefaler et «folk først»-språk som respekterer og styrker mennesker i alle kommunikasjonskanaler, inkludert media, heter det i uttalelsen.

Harrison Mantas er reporter for International Fact-Checking Network som dekker faktasjekking og feilinformasjon. Nå ham kl e-post eller på Twitter kl @HarrisonMantas .