Opprørende påstander om Dr. Fauci burde aldri se dagens lys på Sinclair Broadcast

Sinclair Broadcast Group trakk et segment som inneholdt en absolutt latterlig konspirasjonsteori om Dr. Fauci, men planlegger fortsatt å sende den neste uke

Direktør for National Institute of Allergy and Infectious Diseases Dr. Anthony Fauci. (Al Drago/Pool via AP)

Kanskje harme virket. For nå.

Forrige uke lekket ord - takket være en rapport fra Media Matters — at lokale TV-stasjoner eid av Sinclair Broadcast Group var satt til å kjøre en absolutt latterlig konspirasjonsteori: at Dr. Anthony Fauci var ansvarlig for opprettelsen av koronaviruset. Det var ment å være et segment under 'America This Week', et show arrangert av den tidligere Fox News-personligheten Eric Bolling.

Segmentet inneholdt et intervju med Judy Mikovits, som tidligere var en del av en kontroversiell video som angrep Fauci og ble utestengt av Twitter og Facebook. Under det planlagte 'America This Week'-segmentet sa Mikovits at Fauci hadde 'produsert' viruset og deretter sendt det til Wuhan, Kina. På banneret på skjermen sto det: 'Skapte Dr. Fauci COVID-19?'

Bare tenk på hvor absurd den anklagen er. Bare tenk på hvor latterlig et slikt spørsmål nederst på skjermen er. Likevel kan vi ikke bare avfeie det som sprø prat fordi Fauci nylig sa på en podcast at han og familien hans har vært målet for drapstrusler på grunn av funnene og rådene hans om koronaviruset. Fauci fortalte CNN-kommentator David Axelrod , 'Jeg mener virkelig, er dette USA?'

Pushback i mediesirkler og utover var så høyt og stort at Sinclair trakk segmentet for den siste helgen. Segmentet er imidlertid ikke fullstendig drept. Det skriver Associated Press’ David Bauder , 'Sinclair håper å legge til kontekst og andre synspunkter og fortsatt lufte det kontroversielle segmentet på neste ukes utgave av 'America This Week.'

Bolling fortalte CNNs Oliver Darcy i en tekstutveksling om at han inviterte Mikovits på showet sitt for å 'stille spørsmål ved og utfordre hennes tro.' Han fortalte Darcy at han ikke kontrollerer grafikk på lufta, og at han utfordret Mikovits, og sa at han kalte påstanden hennes 'sterk.'

Heftig? Hva med å kalle det en direkte absurd løgn? Bolling fulgte opp segmentet sitt med Mikovits ved å intervjue Fox News-bidragsyter Dr. Nicole Saphier, som sa at Fauci 'på ingen måte, form eller form' var involvert i produksjonen av koronaviruset.

'Ærlig talt, jeg ble sjokkert da (Mikovits) kom med anklagen,' sa Bolling til Darcy. «Jeg ba produsentene våre om å legge Saphier til showet med det uttrykkelige formålet å avkrefte konspirasjonsteorien. Jeg tror seerne ser at jeg ikke gjorde det og ikke støtter teorien hennes.»

Hva med å i stedet for å legge til en person for å avkrefte en åpenbart latterlig teori, lufter du ikke den latterlige teorien til å begynne med?

Sinclair eier stasjoner i 81 markeder og er ansett for å ha en høyreorientert filosofi. Å drive en konspirasjonsteori som ikke har noe grunnlag i fakta eller virkelighet er ikke et spørsmål om ytringsfrihet, det er uansvarlig journalistikk. Hvis Mikovits vil rope fra taket hennes, kan hun det. Men Sinclair burde ikke gi henne en megafon.

QAnon er en gruppe pro-Trump, høyreekstreme konspirasjonsteoretikere som fremmer ting så sprø og farlige at FBI har stemplet dem som en innenlandsk terrortrussel. Forrige uke forbød Twitter permanent tusenvis assosiert med QAnon.

Og likevel ble den samme gruppen forsvart av en Fox News-vert i helgen. Jesse Watters, en medvert på 'The Five', gikk på sitt eget show - 'Watters' World' - på lørdag og komplimenterte QAnon under et intervju med Eric Trump. Watters spurte om Twitters forbud mot QAnon og om det blandet seg inn i valget ved å forby en gruppe som, som The Daily Beasts Allison Quinn skriver, «hevder demokrater, Trump-kritikere og mange innflytelsesrike skikkelser er sataniske barnesex-smuglere og kannibaler.'

Sa Watters , 'Q kan gjøre noen sprø ting, med pizza-greiene og Wayfair-greiene, men de har også avdekket mange flotte ting når det kommer til (Jeffrey) Epstein og det kommer til deep state. Jeg har aldri sett Q så farlig som antifa.»

For det første, 'pizza greiene?' Det var mer enn «greier». Livet til arbeidere i pizzeriaer i Washington, D.C., ble truet, og en mann skjøt opp den salongen fordi han trodde Hillary Clinton og demokratene drev en barnesexhandel ut av salongens kjeller. Det er neppe den eneste kontroversen QAnon har vært assosiert med.

Og hva med alle disse 'store tingene' som den har avdekket om Epstein? Hva i all verden snakker han om?

Julie K. Brown, Miami Herald-reporteren som har vunnet priser for sin dekning av Epstein-historien og har jobbet like mye med den historien som noen andre, twitret , 'Jeg vet ikke om noe som QAnon har 'avdekket' om Jeffrey Epstein.'

Sent søndag kveld, New York magazine og HuffPost-bidragsyter Yashar Ali twitret en uttalelse fra Watters der Watters sa: «Mens jeg diskuterte dobbeltstandarden for storteknologisk sensur, nevnte jeg konspirasjonsgruppen QAnon, som jeg ikke støtter eller tror på. Mine kommentarer bør ikke forveksles med å gi troverdighet til denne utkantsplattformen.»

Det er lett å forveksle Watters for å gi troverdighet, for det var faktisk det han gjorde. Han ga den æren for å ha gjort mange 'gode ting.' Til og med Fox Newss Emily DeCiccio har skrevet QAnon sentrerer om tro som er «grunnløse». Watters kommentarer var uansvarlige. La oss se om Fox News gjør noe med det.

Hvis du gikk glipp av det, wow, ganske historien fra Poynter forretningsanalytiker Rick Edmonds i helgen om at McClatchy ble solgt til hedgefondet Chatham Asset Management. Vi får se hvordan alt dette utspiller seg under Chatham, men det ser ut som McClatchy er heldig som ikke ble solgt til Alden Global Capital. Edmonds rapporterer at Alden ifølge en innlevering ville ha kuttet omtrent 1000 av 2800 jobber.

Edmonds skrev: 'Chatham har lovet å holde alle 30 avisene åpne, som inkluderer Miami Herald og The Sacramento Bee. Det vil tilby den eksisterende arbeidsstyrken fortsatt ansettelse til deres nåværende grunnlønn, samtidig som de overholder tariffavtaler. Alden garanterte ikke noe av det, ifølge McClatchys arkiv.»

Minnesota Lynx-spillere låser armene under et øyeblikks stillhet til ære for Breonna Taylor før en WNBA basketballkamp på søndag. (AP Photo/Phelan M. Ebenhack)

Den offisielle ESPN Twitter-kontoen sendte ut en tweet Lørdag som viste WNBA-spillere gå av banen. Det skjedde, ifølge tweeten, «da nasjonalsangen ble spilt». Tweeten gikk viralt.

Ett problem: Beskrivelsen var ikke nøyaktig. ESPNs Holly Rowe, som faktisk var i bygningen, twitret : «Dette er ikke nøyaktig. Lagene bestemte seg for å holde seg respektfullt i garderoben for hymnen. Dette er ikke en nøyaktig fremstilling av hva som skjedde. Som du kan høre spilte hymnen IKKE.»

ESPN senere twitret ut en korreksjon , men det kom mer enn 11 timer etter den opprinnelige tweeten.

Nå kan du kanskje si hva er forskjellen? Spillerne valgte å protestere mens hymnen spilte. Men det er helt klart en forskjell mellom å være i garderoben mens hymnen spilles og å gå bort mens hymnen spilles.

Apropos ESPN, NBA-reporter Adrian Wojnarowski er tilbake på jobben etter å ha sonet en to ukers suspensjon for en NSFW-e-post på to ord han sendte til senator Josh Hawley (R-Mo). Reporteren kjent som 'Woj' svarte på et brev Hawley sendte til NBA-kommissær Adam Silver og stilte spørsmål ved NBAs forhold til Kina.

Jeg synes fortsatt det var litt svakt for Hawley å offentliggjøre Wojnarowskis e-post. Og jeg tror det hadde vært flott om ESPN sto bak fyren deres til tross for hans bruk av vulgært språk. For meg falt dette under kategorien 'Hva er den store greia?'

På sin side, Wojnarowski fortalte New York Posts Andrew Marchand , «Jeg angret på at jeg sendte den e-posten. Jeg har ikke gjort det til en vane å gjøre det, men jeg sendte den og jeg angrer på det.»

Han la til at han forsto hvorfor han ble suspendert, og sa: «Jeg lot dem ikke velge. Du kan ikke gjøre det jeg gjorde og ikke forvente at det får konsekvenser.»

Husker du fjorårets kontrovers om en Kentucky-tenåring i en Make America Great Again-hat og en indiansk eldste i en konfrontasjon i Washington D.C.? Familien til tenåringen anla søksmål mot flere medier og hevdet at dekningen deres var ærekrenkende. Blant de saksøkte utsalgsstedene var CNN, The Washington Post, The New York Times, Gannett, Rolling Stone, ABC og CBS. CNN tok et oppgjør med familien i januar. Nå har Posten forlikt seg, selv om avisen som en del av forliket ikke innrømmet noen forseelse. Ingen av sidene, ifølge Postens Paul Farhi , røpet vilkårene for forliket.

Kontroversen sentrerte seg om rapporter om at tenåringen Nicholas Sandmann, som var 16 på den tiden, blokkerte veien til den indianer eldste. Men Sandmann sa at han ikke mente respektløshet og nektet for å blokkere den eldstes vei.

Familiens drakt sa at Posten «målrettet og mobbet» Sandmann fordi han var hvit og hadde på seg en MAGA-hatt og at avisen ønsket å gjøre president Donald Trump forlegen. The Post benektet disse påstandene og har hevdet at dekningen var rettferdig og nøyaktig.

Kisten til rep. John Lewis beveger seg over Edmund Pettus-broen med hestevogn under en minnegudstjeneste for Lewis på søndag. (AP Photo/John Bazemore)

Søndag var en spesiell dag da avdøde John Lewis tok sin siste tur over Edmund Pettus Bridge i Selma, Alabama, for siste gang - mer enn 55 år etter at hans marsj dit for å protestere for stemmerett førte til at han ble slått av staten og lokalt politi.

På søndagens «Face the Nation» på CBS husket mangeårig journalist Bob Schieffer at han gikk over broen med Lewis i 2015 for å minnes 50-årsjubileet for det som ble kjent som Bloody Sunday. sa Schieffer , 'Det var en av de mest fantastiske opplevelsene jeg har hatt i alle årene mine på CBS.'

På Fox News, bidragsyter Donna Brazile sa , 'Han var ydmyk, takknemlig, og når jeg gikk opp for å jobbe på Capitol Hill, inviterte Mr. Lewis oss alltid til Cannon Building, han ville alltid ha de Georgia-peanøttene, selvfølgelig, en Coca-Cola, og han var bare en av de beste. … Han vil bli husket for aldri, aldri å forlate rettferdighetens kall. Han vil bli husket for å kjempe for frihet for stemmerett for alle. Han vil bli husket som en snill sjel, en mann som nettopp trodde på Gud og hadde troen til sitt folk og sitt land for å snu et hjørne mot rettferdighet, og så takk, John Lewis, takk for tjenesten, takk for ditt offer.'

Mer dekning vil fortsette i dag, inkludert på NBC. 'NBC Nightly News'-anker Lester Holt og Andrea Mitchell vil forankre en spesialrapport som begynner kl. 11.00 Eastern når Lewis ankommer Washington, DC. prosesjonen forventes å passere Martin Luther King Jr. Memorial, Lincoln Memorial, National Museum of Afroamerikansk historie og kultur, og Black Lives Matter Plaza. Craig Melvin vil forankre spesiell dekning på MSNBC klokken 11.00.

På Fox News vil Harris Faulkner og Chris Wallace forankre spesiell dekning, også fra klokken 11.00.

• En dagligvarebutikkarbeider i Texas gjorde alt riktig, men mange av kundene i butikken hennes hadde ikke på seg maske. Det endte med at hun fikk koronaviruset. Det samme gjorde foreldrene hennes. Nå er faren hennes på respirator. The New York Times 'Sheri Fink med 'Du gjør de rette tingene, og du får det fortsatt.'
• To triste bortganger i helgen. Talkshow-vert Regis Philbin døde i en alder av 88. The New York Times 'Robert D. McFadden har obit . Og den to ganger Oscar-vinnende skuespillerinnen Olivia de Havilland døde i en alder av 104. Washington Posts Adam Bernstein har det .
• Hvis du er en Wall Street Journal-abonnent, vil du nyte det denne historien av Ben Mullin mens han ser på medier som dekker NBA fra innsiden av boblen.
• I mellomtiden er de som dekker NHL opprørt over at de ikke får full tilgang til NHL-knutepunktene. Boston Globes Kevin Paul Dupont skriver 'NHL savner igjen muligheten til å promotere ligaen.'

Har du tilbakemelding eller tips? Send e-post til Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post.

• Ta med deg en Poynter-ekspert
• Writing About the World in 2020: Dignity and Precision in Language — 29. juli ved middagstid Eastern, Poynter
• Will Work for Impact: Investigative Journalism (online gruppeseminar) – 4.–25. august, Poynter
• Power Up: Leadership in Tough Times (Fall) — Søk innen 12. august, Poynter

Ønsker du å få denne orienteringen i innboksen din? Meld deg på her.