New York Times kunngjør utkjøpsprogram for å flytte balansen i redaksjonen til rapportering

Bilde av Seth Werkheiser via Flickr.

New York Times kunngjorde onsdag et utkjøpsprogram rettet mot redigeringsrangene deres for å 'flytte balansen av redaktører til journalister på The Times.'

Oppkjøpet, 'som inkluderer en forbedret kontantutbetaling,' er fokusert på å 'redusere lag med redaktører' på tvers av nyhetsrommet, ifølge et notat fra administrerende redaktør Dean Baquet og Joe Kahn.

Målet vårt er å i betydelig grad flytte balansen mellom redaktører til journalister på The Times, noe som gir oss flere journalister på bakken som utvikler originalt arbeid enn noen gang før. Fremtiden vår avhenger av historier som den om Bill O'Reillys utbetalinger for å avgjøre påstander om seksuell trakassering, samt den daglige trommeslagingen av eksklusive fra Det hvite hus, våre undersøkende og forklarende videoer, klima- og grafikkteamets Antarktis-blockbuster, Metros kraftige disseksjon av byens fengsler, det dype blikket inn i funksjonssvikten hos Uber, vår topppodcast The Daily og den visuelle første historiefortellingen som har blitt en fast del av vår internasjonale rapport.

Her er notatet:

Til de ansatte,

Hver dag produserer The New York Times den best redigerte nyhetsrapporten i verden. Det er et vidunder av ambisjoner, disiplin og nøyaktighet. Men ettersom nyhetsbransjen endrer seg, har de fleste av oss kommet til å tro at det er for mange lag i prosessen vår, for mange redaktører som berører de samme historiene, spesielt på rutinemessig nyhetsdekning. Dette systemet er en rest av en samlebåndsstruktur som holdes tilbake fra et nyhetsrom som kun er til avis, bygget rundt flere trykkfrister. Det er kostbart og bremser oss.

Så vi kunngjør nå et oppkjøp primært designet for å effektivisere vårt flerlags redigerings- og produksjonssystem og redusere antallet redaktører på The Times. En ny redigeringsmodell vil avslutte skillet mellom backfieldere og kopiredaktører. Én gruppe redaktører vil håndtere alle aspekter av en historie, med et eget sett med øyne som ser over skuldrene før publisering. Vi vil bruke besparelsene fra å ha færre redaktører til å investere i vår kjernestyrke – rapportering og å bryte store historier.

Takket være en strøm av støtte fra våre abonnenter, har vi allerede begynt å ansette aggressivt for å bygge videre på den originale nyhetsinnsamlingen som skiller oss ut. De siste månedene har vi hentet inn undersøkende reportere, nye kulturelle stemmer, utenrikskorrespondenter, beatreportere, videografer og nytt talent for Washington-byrået som er ledende i den største historien i verden. Besparelsene fra oppkjøpet vil gjøre oss i stand til å fremskynde denne ansettelsen og få inn så mange som 100 ekstra journalister.

Målet vårt er å i betydelig grad flytte balansen mellom redaktører til journalister på The Times, noe som gir oss flere journalister på bakken som utvikler originalt arbeid enn noen gang før. Fremtiden vår avhenger av historier som den om Bill O'Reillys utbetalinger for å avgjøre påstander om seksuell trakassering, samt den daglige trommeslagingen av eksklusive fra Det hvite hus, våre undersøkende og forklarende videoer, klima- og grafikkteamets Antarktis-blockbuster, Metros kraftige disseksjon av byens fengsler, det dype blikket inn i funksjonssvikten hos Uber, vår topppodcast The Daily og den visuelle første historiefortellingen som har blitt en fast del av vår internasjonale rapport.

Det er en dypere erkjennelse utenfor bygningen at The Times er avgjørende for fremtiden til landet, en av få institusjoner med drivkraft og ambisjoner om å dekke et Washington i endring. Vi ser det på de stigende abonnementstallene og de daglige notatene fra lesere som takker oss for arbeidet vårt.

Men vi bør huske at selv om vi har bygget opp en stor og voksende digital virksomhet, har vi fortsatt et nyhetsrom bygget på de gigantiske fortjenestemarginene og spesifikke behovene i trykkeritiden. Vi har ikke råd til å bremse ned i arbeidet med å bygge fremtidens Times

Oppkjøpet, som inkluderer en forbedret kontantutbetaling, outplacement-tjenester og andre fordeler, er først og fremst fokusert på å redusere lag med redaktører. Men vi vil også akseptere utkjøpsforespørsler fra journalister og andre i nyhetsrommet. Noen skrivebord – Business Day, Metro og Styles blant dem – gjennomgår endringer. I de avdelingene vil det være forskyvninger i takter og vektlegging. I noen tilfeller vil nye avdelingsledere ha andre forventninger og ulike ideer om dekning. Så noen journalister vil uten tvil vurdere oppkjøpet. Alle bør besøke sin avdelingsleder for å ha en ærlig samtale om fremtiden. Vi bør være tydelige på at vi forbeholder oss retten til å nekte en buyout til folk hvis talenter og ekspertise er uunnværlige i dette avgjørende øyeblikket i The Times historie. Målet vårt er å øke rapporteringsstyrken vår, ikke redusere den.

(Når vi presser på for å gjøre mer visuell journalistikk, vil grafisk og videooperasjoner, så vel som digital design, bli ekskludert fra dette oppkjøpet. Et medfølgende notat fra Charlotte Behrendt vil beskrive vilkårene.)

Som mange av dere vet, har vi nylig satt opp en serie eksperimenter på National og Metro for å teste forskjellige redigeringsstrukturer. Konsensus favoriserte et nytt system vi har kommet til å kalle 'den sterke skrivebordsmodellen', der det tradisjonelle skillet mellom backfieldere og kopiredaktører forsvinner. Faktisk vil det vi nå kjenner som kopipulten ikke lenger eksistere.

Under denne modellen vil skrivebordsredaktører – hentet fra de eksisterende kopibordene og bakfeltene – håndtere alle aspekter av en historie, gjennom de ulike utkastene til en fullstendig kopiert redigert versjon som er klar for digital publisering. De vil også være involvert i utvelgelsen av fotografier. Et styrket utskriftssenter vil forberede disse historiene for avisen.

Denne modellen vil oppmuntre til eierskap til artikkelen og resultere i redaktører som har et bredt spekter av ferdigheter, fra konseptualisering, til redigering, for å sørge for at historier når et bredest mulig publikum. En annen redaktør på skrivebordet vil ha en ny titt for å utrydde inkonsekvenser og forglemmelser. Da National brukte denne modellen, fant redaktørene at de utvidet sine ferdigheter betydelig, og diskusjonene på skrivebordet utvidet seg kraftig til å omfatte de mange viktige aspektene ved å produsere en sterk digital rapport. Og det ble færre lag.

I ukene som kommer vil redaktører rundt om i redaksjonen kunne søke på ulike jobber som dette systemet skaper. Ikke alle vil være enige i eller ønsker å jobbe i dette oppsettet. Og ærlig talt, ikke alle redaktører vil ha spekteret av ferdigheter som er nødvendige for å tilpasse seg det. Alle nåværende redaktører bør vurdere om den utvidede redigeringsrollen i denne nye modellen passer for dem og bør diskutere med sine ledere om deres ferdigheter og forventninger stemmer overens med våre behov.

Hvis vi ikke får nok takere til å finansiere våre ambisiøse planer om å redusere redaktørstaben og ansette flere reportere, må vi dessverre gå over til permitteringer.

Redigering er en viktig ingrediens i det som gjør The Times spesiell. Fra å lede rapporten til å perfeksjonere historier, er vi fast bestemt på å bevare den karakteristiske egenskapen til The New York Times nyhetsrom. Etter å ha undersøkt redigering ved andre institusjoner, kan vi forsikre deg om at selv med disse endringene, vil vi fortsatt bruke betydelig mer ressurser enn våre konkurrenter på grundig redigering av journalistikken vår.

Vi vet at de siste tre årene har vært en tid med dramatiske endringer i måten vi produserer The Times på, og at det har lagt et enormt press på alle i redaksjonen. Og vi vet at denne siste oppkjøpet – som tidligere – vil bety farvel til kjære kolleger. Men dette er et godt øyeblikk for å gjøre en oversikt over hvordan disse endringene har forvandlet rapporten vår. Vårt digitale publikum vokser raskere enn noen forventet, ikke bare på grunn av presset av nyheter. Vi har lært å fortelle historier på forskjellige måter. Vi er raskere og mer tilpasset vårt publikum. Det viktigste er at vi produserer mer original, dypt rapportert journalistikk enn noen annen nyhetsorganisasjon i verden. Vi må ta dette neste skrittet – en betydelig omorganisering av nyhetsrommet – for å styrke og styrke vår status som nyhetsrommet med de største ambisjonene, det som kan konkurrere dag til dag om den største historien i verden, samtidig som vi dekker verden. Hendelser har brakt The Times til et historisk øyeblikk, og vi må gripe det, for oss selv og leserne vi betjener.

Takk skal du ha.

Dean og Joe