Nyvalg, samme virale politiske bløff

Bare fordi en politisk hoax går viralt på sosiale medier betyr ikke det at den er ny.

I forkant av det amerikanske midtveisvalget i forrige uke, sporet reportere ved flere mainstream-nyhetskanaler hvilke falske nyhetshistorier, videoer utenom kontekst og villedende memer folk delte på nettet. Jane Lytvynenko hos BuzzFeed News så at de fleste svindelforsøk ikke fikk særlig mye trekkraft, noe som stemte overens med det andre journalister fant.

'Vi ser ikke noen forfalskninger med stor innvirkning ennå, så ingenting som blir vanvittig gal,' sa hun til Poynter omtrent fire timer før de første valglokalene stengte på valgdagen.

Men noen bløff fikk betydelig rekkevidde på plattformer som Facebook og Twitter - og de var ikke nødvendigvis nye.

'Denne gjentatte hoax er en veldig spesifikk en,' sa Lytvynenko om en konspirasjonsteori som stammer fra på Reddit , at George Soros’ selskap rigget stemmemaskiner til fordel for demokratiske kandidater. 'Vi har definitivt sett Soros-en gjentatt - det er klassikeren. Mange som hevder at George Soros står bak uansett. Velg.'

Soros, milliardærfilantropen bak Open Society Foundations, har lenge vært et mål for feilinformasjon på nettet.

RELATERT ARTIKKEL: Det var mindre feilinformasjon under mellomårsperioden enn i 2016. Men formen har endret seg.

Stemmeautomaten ble også sirkulert en måned før valget i USA i 2016, inkludert på flere høyreorienterte nettsteder. Det ligner på en som spredte seg under valget i 2012. (Offentliggjøring: Open Society Foundations er blant Poynters største finansiører og har delvis finansiert International Fact-Checking Network.)

Akkurat den samme svindelen dukket opp i et viralt meme på Facebook i slutten av oktober, og fikk titusenvis av likes og delinger – til tross for at den tidligere ble avkreftet av flere av Facebook sine faktasjekking partnere . (Offentliggjøring: Å være underskriver av International Fact-Checking Networks prinsippkodeks er en nødvendig betingelse for å bli med i partnerskapet.)

«Soros har blitt en standard skurk for mange mennesker på høyresiden og konspirasjonsteoretikere. Fordi han er jødisk og velstående, lever han inn i gamle, men vedvarende konspirasjoner som Rothschild-bankkonspirasjonen, for eksempel, sa Lytvynenko. 'Soros har vært gjenstand for dårlige memer, konspirasjoner, svindel og forfalskninger i mange år, og jeg tror det gjør ham til en lett boogeyman.'

Gjentatte bløff, eller «zombiepåstander», er de som ikke dør ut etter gjentatte ganger å ha blitt avkreftet av journalister og faktasjekkere. Et par upolitiske eksempler inkluderer en oppdiktet kosmisk begivenhet hevder at Mars vil bli like stor som månen og et doktorbilde av en hai som svømmer på en motorvei. De dukker ofte opp igjen under store nyhetshendelser, som orkaner og valg.

Facebook har gjort gjentatte bløff til et mål for sin innsats mot feilinformasjon de siste månedene.

På Global Fact-Checking Summit i juni kunngjorde produktsjef Tessa Lyons at selskapet ville begynne å utnytte naturlige språkbehandlingssystemer for å automatisk nedprioritere falske nyhetshistorier som allerede har blitt avkreftet av sine faktasjekkpartnere. Under partnerskapet ser historier som er vurdert som falske av faktasjekkere som Snopes og Factcheck.org at deres fremtidige rekkevidde reduseres med opptil 80 prosent i nyhetsfeed.

Facebook fortalte Poynter i en e-post at systemet også gjelder for bilder, som faktasjekkere begynte å rangere ned på plattformen i september. Men noen gjentatte bildeforfalskninger kommer fortsatt gjennom sprekkene.

I løpet av midtveiene var en annen gjentatt viral falsk som Lytvynenko identifiserte, et bilde av en kvinne som var dekket av blod uten kontekst. Bildet ble lagt ut på Twitter med en bildetekst som hevder at det var en Trump-tilhenger som ble voldelig angrepet av noen fra den «nye venstresiden», og samlet hundrevis av likes og retweets. Hoaxen fikk titusenvis av delinger på Facebook også.

Bildet viser faktisk den australske skuespillerinnen Samara Weaving på settet til serien «Ash vs Evil Dead» BuzzFeed News rapporterte . Og det samme bildet, som Snopes har avkreftet , ble publisert på Facebook med en annen misvisende bildetekst i forkant av valget i 2016.

RELATERT ARTIKKEL: Under mellomvalget var det lite med lokal faktasjekking

En tredje zombiepåstand som fikk gjennomslag i mellomperiodene var et bilde som feilaktig hevdet at amerikanske immigrasjons- og tollmyndigheter patruljerte valglokaler på valgdagen. Ryktet gjort det til en flyer distribuert i Milwaukee og på Facebook og Twitter før den ble fjernet av førstnevnte, i henhold til dens feilinformasjonspolitikk for valg .

Bildet, som ser ut til å vise en ICE-agent som arresterer noen, fikk også oppmerksomhet på sosiale medier i forkant av valget i 2016, ProPublica rapporterte .

'Gjenbruk av direkte bilder er den beste gjentakende hoaxen,' sa Lytvynenko. 'Gjenbruk av svindel er mindre.'

Utover spesifikke forfalskninger, dukket også visse temaer opp igjen i løpet av midtveiene. Lytvynenko sa at det var en haug med svindel om velgersvindel som gikk viralt på sosiale medier - en trend som gjenspeiler det som skjedde under det brasilianske valget forrige måned.

'Vi har sett noe om demokrater som stemmer på onsdag, feil valgdager, virale rykter om busser fulle av illegale innvandrere som skal stemme i Texas,' Kevin Roose, en teknisk spaltist i New York Times som også holdt styr på feilinformasjon om valg , fortalte Poynter timer før resultatene begynte å komme. 'Dette er tidstestede bløff på valgdagen.'

Mens Roose sa at Facebook generelt var responsivt når det gjaldt å ta ned bløff om stemmelogistikk, fortsatte de fleste av de dupliserte bløffene både han og Lytvynenko å få gjennomslag på sosiale medier i løpet av dagen. Og det vil sannsynligvis ikke endre seg før neste valg.

'Disse tingene er til en viss grad sykliske,' sa Roose. 'Hvis du vet å passe på, kan du se dem komme, men hvert år er det nye varianter.'

'Det er veldig viktig og utmattende.'