En mann med bøffelhette beviser hvor langt feil/desinformasjon kan gå og hvor farlig det kan være

Faktasjekkere og forskere anser Capitol-bruddet som en politisk begivenhet drevet av konspirasjonsteorier og usannheter

Jake Angeli, en tilhenger av president Donald Trump, taler på et møte utenfor Maricopa County Recorder's Office lørdag 7. november 2020 i Phoenix. (AP Photo/Ross D. Franklin)

Jake Angeli sto bar overkropp, iført sin varemerke bøffelhette og holdt et amerikansk flagg, blant en gruppe andre menn som stormet den amerikanske hovedstadsbygningen onsdag ettermiddag. Den velkjente QAnon-evangelistens tilstedeværelse i et slikt øyeblikk ble av noen faktasjekkere og forskere betraktet som kulminasjonen av virkningen av feil- og desinformasjon på amerikansk politikk.

Angeli har stort sett vært aktiv i Arizona. I 2019 ble han sett utenfor delstatens Capitol-bygning og ropte dusinvis av konspirasjonsteorier. I følge Arizona-republikken , bar han et skilt som sto «Q sendte meg» og fortsatte å gjenta at «Q var en regjeringsagent som ønsket å ‘ta landet tilbake’ fra pedofile og globalister».

I mai ble han intervjuet av AZCentral , i Phoenix, og viste sin støtte til måten president Donald Trump har håndtert pandemien på.

'Hans svar på å lage en slags pressebriefing hver eneste dag for å hjelpe amerikanere er en god ting, fordi jeg tror folk er litt mer bekymret enn de burde være,' sa Angeli. 'Hvis vi ser på tallene og anslagene presset av media i forhold til hva tallene faktisk viste seg å være, så ser vi at det har vært mye hysteri som var helt unødvendig og det ble lagt inn der av mainstreampressen.'

For en måned siden lanserte Angeli en nettbasert crowdfunding-kampanje slik at han kunne delta i flere pro-Trump-arrangementer. Målet hans var å samle inn $800 'for å hjelpe med å betale for leiebil, bensin, losji og andre utgifter for å ta turen til Washington D.C og tilbake til Arizona for MAGA Million-marsjen 12. desember 2020.'

Angeli klarte imidlertid bare å motta en enkelt donasjon på $50, og det er ingen offentlig tegn på at han startet en ny kampanje for å få finansiering til dagens begivenhet på Capitol Hill. På en eller annen måte klarte han å være der - og viste at mis-/disinformatorer kan nå virkelig, veldig langt.

'Du ser virkelighetens fullstendige kollaps,' sa Christopher Guess, ledende teknolog ved Duke Reporters' Lab , på spørsmål om Capitol-bruddet hadde noen sammenhenger med feilinformasjon. 'Du har folk som argumenterer for et verdensbilde om at Joe Biden ikke er presidenten.'

Amerikanske faktasjekkere har avvist dusinvis av innlegg angående det Trump kaller et uredelig valg. PolitiFact publiserte for eksempel 18. november en oppsummeringsartikkel med noen av dem.

«Siden valgdagen, PolitiFact har faktasjekket mer enn 80 villedende eller falske påstander om valgfusk i valget i 2020», skrev reporteren Daniel Funke.

Mange av disse falske påstandene ble gjentatt på sosiale medier og publisert på nytt av Trump.

Klokken 16:17 la presidenten ut en video på Twitter som forsøkte å dempe opptøyene som brøt ut ved Capitol, men hevdet likevel at valget var stjålet og at han hadde vunnet med et jordskred. Faktasjekkere og valgfunksjonærer i flere stater har avvist begge påstandene.

Noen minutter senere ble innholdet flagget av Twitter som 'omstridt' og kunne ikke likes og/eller retweetes 'på grunn av risikoen for vold' det kunne fremme. Men det var kanskje ikke nok.

Maarten Schenk, medgründer av den amerikanske faktasjekkingsorganisasjonen Lead Stories, trakk en direkte linje mellom Trumps tidligere tale på Ellipsen rett sør for Det hvite hus og Capitol-protestene.

'Det føltes bare som en lang liste med valgjukser han leste, og ingen i mengden slo et øye på den,' sa han. Schenk refererte til de debunked sprengt vannrør falskhet og jukset om kofferter av stemmesedler i Georgia som bare et par av usannhetene Trump nevnte.

'Enten trodde disse menneskene ikke på faktasjekkene, eller så hørte de aldri om dem,' sa han.

Baybars Örsek, International Fact-Checking Networks direktør, så en klar sammenheng mellom hendelsene i Washington og spredningen av feil/desinformasjon. I en kvitring postet rundt klokken 17.00, skrev han: 'Dette er ikke første gang i verden hvor massene hindrer en demokratisk prosess under en maktoverføring, men kan være den første drevet av konspirasjonsteorier i en slik skala.'

Örsek sa at det er tid for refleksjon. '*Vi* må alle reflektere over dette og ta leksjonene våre, ellers vil det være for sent.'

Guess sa at onsdagens brudd på US Capitol er prisen for å ignorere skadelig desinformasjon. Han refererte til november 2020 Washington Post-artikkel hvor en anonym GOP-tjenestemann ble sitert og spurte: 'Hva er ulempen med å humorisere ham?' med henvisning til presidentens avkreftede konspirasjonsteorier.

'Dette er skaden,' sa Guess. 'Faktasjekkere jobber så hardt de kan, men det er en umulig kamp når konspirasjoner blir forsterket med noen som har den kulturelle penetrasjonen som presidenten i USA har.'