For latinoer blir COVID-19-trendene verre - og det verste kan være ennå ikke kommet

Den siste CDC viser at latinoer og svarte amerikanere dør med rater 3,2 ganger høyere enn hvite amerikanere

En person blir testet for COVID-19 tirsdag 28. juli 2020 i Cesar Chavez City Park i Phoenix. Den to uker lange testbegivenheten er rettet mot å bringe tester til Phoenixs Laveen-nabolag, hjemmet til mange latinoer og svarte som har blitt uforholdsmessig berørt av koronaviruset. Latino-ledere sier at regjeringer må gjøre mer for å kommunisere effektivt med latinamerikanske samfunn for å sikre at folk vet hvor de skal testes og oppmuntre dem til å delta. (AP Photo/Matt York)

Mange stater og nasjonen selv rapporterer rekordstore daglige antall nye COVID-19-tilfeller, noe som gir ethvert håp om at pandemien er under kontroll. I løpet av de siste 10 månedene har vi lært mye om koronaviruset og COVID-19-sykdommen, og det er fortsatt mye vi ikke vet.

En ting er sikkert. Fargede amerikanere er mye mer sannsynlige enn hvite amerikanere for å få viruset og dø av COVID-19. Min analyse av de siste foreløpige dataene fra Centers for Disease Control and Prevention viser at etter å ha justert for aldersforskjeller, dør svarte amerikanere og latinoer med rater som er 3,2 ganger høyere enn hvite amerikanere, og amerikanske indianere og innfødte i Alaska dør med rater 2,6 ganger høyere. Asiatiske amerikanere, som årlig dør med mye lavere rater og har gunstigere utdannings- og sosioøkonomiske nivåer enn hvite amerikanere, dør med en hastighet som er en tredjedel høyere enn hvite amerikanere.

Enkelt sagt, hvite amerikanere har et skjold som beskytter dem mot å bukke under for COVID-19. De dør i et lavere tempo enn ikke-hvite grupper, og peker på hvite fordeler og privilegier i nasjonens institusjonelle ordninger siden den ble grunnlagt.

Dataene avslører også et interessant portrett av mennesker hvis liv har blitt tatt av COVID-19. Nesten 90 % av hvite amerikanere som har dødd av sykdommen var 65 år eller eldre, sammenlignet med 63 % av latinamerikanere. Personer mellom 50 og 64 år utgjør bare 9 % av hvite amerikanere som har dødd, og de yngre enn 50 år står for mindre enn 2 %. I motsetning til dette utgjør personer i disse aldersgruppene henholdsvis 26 % og 11 % av latinoene som har bukket under for covid-19.

Dette er også tilfellet for andre ikke-hvite grupper. Den høyere forekomsten av dødsfall blant ikke-eldre blant fargede gjenspeiler at de er mer sannsynlig å være i frontlinjen i jobber der de er uforholdsmessig utsatt for å få viruset. Igjen ser det ut til at hvite amerikanere som ikke er eldre har en tendens til å være beskyttet mot å risikere å fange viruset og dø av COVID-19.

Her er et annet avslørende funn. Mens barn under 18 år dør på relativt lave nivåer, er de ikke immune mot sykdommens klør. Minst 108 barn har dødd av COVID-19 i USA, inkludert to hvis rase og etnisitet ikke er kjent. Omtrent 80 % av disse barna var fargede. Latinos står for det største antallet med 45 barn som mister livet på grunn av COVID-19. Dyrbare liv med så mye potensial og år med liv foran seg, og etterlater sørgende foreldre og kjære.

Rogelio Saenz (Med tillatelse)

Forskningen min som sporer virkningen av COVID-19 blant latinoer over hele landet fortsetter å illustrere ødeleggelsene som samfunnet vårt har påført. Latinos er nå uforholdsmessig overrepresentert blant personer som har fått viruset i alle 45 stater som samler inn data om Latino-tilfeller. Latinoamerikanere er uforholdsmessig overrepresentert blant dødsulykker i COVID-19 i 15 stater og District of Columbia.

Selv om tallene tyder på at latinoer ikke dør av sykdommen i samme hastighet som de får viruset, gjenspeiler det virkelig ungdommen til latinobefolkningen. Medianalderen for latinoer er 29,5 og nesten en tredjedel er barn, hvis sannsynlighet for død er lav. Likevel inkluderer nesten halvparten av statene der latinoer er overrepresentert blant mennesker som har dødd av COVID-19, noen av statene med de største latinobefolkningen, inkludert Arizona, California, Colorado, Florida, Illinois, New York og Texas.

Texas fortsetter å skille seg ut på ulike måter. En rase- eller etnisk identifikator mangler i 94 % av tilfellene, et nivå som er mye høyere enn noen annen stat. Texas fortsetter også å være den eneste staten der latinoer står for de fleste av dem som har dødd av sykdommen, 55 %. Faktisk, på tvers av aldersgrupper utgjør latinoer flertallet av omkomne: Alle 19 barn som døde og ble identifisert etter rase eller etnisitet var latinoer, det samme var 79 % av personene i alderen 18 til 29 år, 73 % av de 30 til 49 år. alder, 67 % av personene i alderen 50 til 64 år, og 49 % av de 65 år eller eldre. Som gjenspeiler disse alarmerende prosentene, viser min analyse av CDC foreløpige data som justerer for aldersforskjeller at latinoer dør med en hastighet som er fire ganger høyere enn hvite texanere.

Jeg har tidligere gjort oppmerksom på den katastrofale situasjonen som oppsto i Rio Grande-dalen, området der jeg ble født og oppvokst, og den eksponentielle økningen av tilfeller og dødsfall denne sommeren på grunn av pandemien. Mens dalen har sett tallene falle under toppen i juli og august, fortsetter det å være mye bekymring. I begynnelsen av denne uken rapporterte Hidalgo County, det største fylket i regionen, 130 nye tilfeller og fem omkomne. De uforholdsmessige ødeleggelsene i dalen avsløres best av det faktum at regionen står for mindre enn 5 % av Texas-befolkningen, men nesten 17 % av de som har dødd av COVID-19.

Det nye hot spot i Texas ligger langs grensen 800 miles nordvest for dalen. El Paso opplever store økninger i COVID-19-tilfeller, med en økning på 44 % de siste to ukene. Med El Paso på full kapasitet på sine sykehus og intensivavdelinger, blir pasienter sendt til San Antonio og andre steder for behandling. Dette er en veldig farlig situasjon, og den har potensial til å gjenskape grusomheten som skjedde i dalen for et par måneder siden.

Når tar pandemien slutt?

Dette så ut til å være et uskyldig spørsmål for måneder siden i den idylliske våren. Gitt den store andre bølgen vi ser globalt og rekordsettet i vårt eget land, er realiteten at det er mye pessimisme. Med oppgangen som folkehelsespesialister og forskere hadde advart oss om i flere måneder, vil det være mer elendighet enn håp i løpet av de kommende månedene eller årene.

Likevel er det klart at lidelsen vil falle uforholdsmessig på skuldrene til mennesker som knapt henger på. Det eneste håpet er at vi lærer leksen som pandemien har lagt frem. Hva er du villig til å gjøre for å gjøre dette til en mer rettferdig verden? Eller vil det være business as usual når pandemien tar slutt?

Dette er en del av en serie finansiert av et tilskudd fra Rita Allen Foundation å rapportere og presentere historier om den uforholdsmessige virkningen av viruset på fargede mennesker, amerikanere som lever i fattigdom og andre sårbare grupper.