Hvordan en Florida-reporter ble en en-kvinne helpdesk for engstelige eldre som navigerer etter COVID-19-vaksinen

En journalist fra demokraten Tallahassee ba eldre ta kontakt hvis de trengte hjelp til å registrere seg for covid-19-vaksiner, og gutten gjorde det

JoAnn Moeder, 66, viser frem 'Jeg har fått min covid-19-vaksine!' klistremerke etter å ha mottatt skuddet hennes fra et medlem av Tallahassee Fire Department ved TFD Station 4 torsdag 31. desember 2020. (Tori Lynn Schneider/Courtesy Tallahassee Democrat)

Mandag våknet CD Davidson-Hiers til 75 tekstmeldinger på jobbtelefonen hennes.

Folk ville vite hvor lang tid det bør ta å få tilbakeringing etter å ha fylt ut skjemaet på nettet for å få covid-19-vaksinasjonen? Gjorde de det riktig? Kunne hun hjelpe?

Og dette:

«Jeg sender dette på vegne av min 84 år gamle mor. Hun sa at du jobbet for demokraten, og folk som har registrert seg for vaksinen, men som ennå ikke har fått en appt, bør sende melding/ringe deg. Hun la igjen en melding til deg ... Uansett hjelp du kan gi vil bli satt stor pris på.'

Davidson-Hiers har ikke bakgrunn fra helsevesenet. Hun jobber ikke med helseavdelingen eller områdesykehusene. Hun er en 26 år gammel utdanningsreporter ved Tallahassee (Florida) Democrat.

Hun er heller ikke en anomali.

Som lokale journalister rundt om i landet jobber i krympende redaksjoner på steder som har trengt dem mer enn noen gang, har Davidson-Hiers brukt de siste ni månedene på å dekke koronaviruset for samfunnet hennes.

Hun har kanskje ikke alle svarene, men hun forstår spørsmålene.

'Jeg vil ringe henne når jeg ikke er på møtet jeg sitter i,' svarte Davidson-Hiers på tekstmeldingen. 'Takk skal du ha.'

'Gud velsigne deg!' 84-åringens barn skrev tilbake.

Hundrevis av biler står i kø langs Appleyard Drive så langt tilbake som Jackson Bluff Road og videre for avtaler for en dose av Moderna COVID-19-vaksinen med Leon County Health Department og Tallahassee Fire Department torsdag 31. desember 2020.
(Tori Lynn Schneider / Courtesy Tallahassee Democrat)

Den første vaksineutrullingen i Florida var som en COVID-19 Black Friday, sa demokratens nyhetsdirektør JamesRosica.

'De åpnet de virtuelle dørene og alle skyndte seg inn for å få vaksinene sine, og helseavdelingen ble rett og slett overkjørt og overveldet og systemene deres ble overveldet og noen av dem krasjet, og det var slik vi endte opp i denne situasjonen.'

Situasjonen rundt staten inkluderer seniorer venter i kø over natten , camping ute i bilene sine og sliter med å komme gjennom via telefon eller på nett ettersom systemer krasjet i fylke etter fylke.

Mens Davidson-Hiers har dekket statlige COVID-19-tall siden begynnelsen av pandemien, fikk hun dekning for utrulling av vaksine mens hun jobbet over ferieuken. Forrige uke inkluderte det et stykke om de 57 samtalene hun fikk fra innbyggere i Leon County 65 og eldre som søker etter informasjon om covid-19-vaksinen.

Det har vært ville og uforglemmelige dager siden mars. Men onsdag 30. desember er et perfekt eksempel på hva 2020 holdt.

Jeg snakket med 57 personer og sa dette:

'Jeg er glad du ringte. Avbryt meg når som helst. Jeg skal fortelle deg hva jeg vet og hva jeg ikke vet og hvorfor.»

På slutten av stykket hennes inkluderte hun en linje som førte til dagene med samtaler, tekstmeldinger og e-poster siden: «Hvis du ikke har hørt noe innen neste uke, ring eller send meg en SMS. Jeg skal gjøre mitt beste for å finne svar for deg. Det er derfor jeg er her.'

Siden da,Davidson-I gårtall hun har hørt fra mer enn 150 personer.

Hun sluttet å telle.

Over telefonen,hun hargikk seniorer gjennom søknadsprosessen, svarte på spørsmål, fulgte opp, forsikret dem om at de gjorde det riktig, og i to tilfeller fylte hun selv ut det elektroniske avtaleskjemaet.

Hennes redaktør,Rosica, gikk nylig inn for å hjelpe en 87 år gammel mann og hans kone som ikke hadde en datamaskin.

'Jeg er sikker på at noen et sted vil si at det var en bro for langt, det burde du ikke ha gjort,' sa han. 'Og jeg sier at jeg er uenig.'

Det tok fem minutter å hjelpe 87-åringen og innebar mindre informasjon enn demokraten krever av nye abonnenter. Det tok ingen personlig helseinformasjon, ingen personnummer og ingen økonomisk informasjon.

'Han trengte bare litt hjelp ... han trengte en mellommann til å fylle ut et skjema, og det var det jeg gjorde og det var det hun gjorde,'sa Rosica.

Så lenge reporteren hans ikke bruker hele dagen på å ta og ringe tilbake, sa han: 'Jeg tror det er den rette tingen å gjøre.'

CD Davidson-Hiers er familie- og utdanningsreporter ved Tallahassee Democrat. Mens hun er i søkelyset nå, er nyhetsrommet hennes nært, sa hun, og hun lærte av dem hvordan man bryr seg om samfunnet ditt. (Med tillatelse: Tallahassee Democrat)

Tallahassee-demokraten har ikke en dedikert helsereporter. Redaksjonen, eid av Gannett, har en redaksjon på bare 19. I følge LUS. Telling Bureau, Tallahassee har en befolkning på 194 500 mennesker. Leon fylke har mer enn 290 000.

Personalet inkluderer alltid telefonnumrene og e-postene sine nederst i arbeidet, sa Rosica, men ingen forventet at de ville kontakte utdanningsreporteren slik de har gjort.

Davidson-Hiers tilbyr ikke veiledning, sa hun, men støtte. Hun forstår systemene folk nå navigerer i for første gang.

'Det har gått ni måneder med dette,' sa Davidson-Hiers. 'Jeg kan trygt fortelle deg når du rapporterer om COVID, hvis du er forvirret, gjør du det riktig.'

Responsen fra samfunnet hennes har også vært en kontrast til dekningen av selve pandemien.

'Det er mye gru å gå gjennom og mange hatefulle svar fra folk som du ikke vet om hva du rapporterer om. Og så det krevde en veldig tykk hud,' sa hun. 'Og å få folk til å ringe meg direkte nå med spørsmål, virkelige spørsmål, dette føles som hvorfor jeg begynte i dette yrket. Det er det mest givende det har følt på ni måneder, selv om jeg ikke har svar hele tiden.»

Og hun klarte å nå 84-åringen hvis barn sendte henne tekstmeldinger for å få hjelp.

«Hun er panisk etter å få vaksinen,» sendte kvinnens barn en melding tilbake etter samtalen. «Uansett, takk for at du var reporter i disse vanskelige tider. HONNØR.'