Donald Trump har blitt arrestert - Hva skjer hvis en president går i fengsel?

Som store nyhetsnettverk dekker pusten hvert øyeblikk av Donald Trump arrestasjonen i New York City, er det mange som ønsker å bedre forstå nøyaktig hvordan vårt rettssystem fungerer med hensyn til både tidligere og nåværende presidenter. Det er usannsynlig at Trump vil tilbringe mye tid i fengsel som en del av denne rettssaken, men det er fortsatt verdt å forstå nøyaktig hva det ville bety for en nåværende eller tidligere president å bli fengslet.

Hva skjer hvis en president går i fengsel?

Vi har ikke før nå støtt på en situasjon der en president som sitter i embetet har blitt anklaget for kriminelle handlinger. Det er i stor grad fordi det føderale justisdepartementet, enheten som sannsynligvis vil være ansvarlig for å inngi disse anklagene, har en policy på plass som forhindrer sittende presidenter fra å bli tiltalt for eventuelle forbrytelser de måtte begå mens de er i embetet.

Kilde: Getty Images

Avdelingens argument er at denne typen tiltale vil være for forstyrrende for presidentskapet og nasjonen som helhet og kan bety at presidenten ikke er i stand til å reagere i en nødsituasjon. Som et resultat har en nåværende president faktisk aldri blitt siktet for en forbrytelse, og de har i stedet gått gjennom prosessen med riksrett.

Hva skjer hvis en tidligere president blir satt i fengsel?

Spørsmålet om å sette en tidligere president i fengsel er langt mer mulig, delvis fordi, selv om det kan være politisk forstyrrende, har tidligere presidenter ingen plikter. Trump er den første tidligere president som noen gang ble tiltalt , i stor grad fordi Gerald Ford benådet Richard Nixon i kjølvannet av Watergate-skandalen slik at landet kunne gå videre fra den perioden.

Mens en tidligere president (til nå) aldri har blitt arrestert, er det ingen regel mot det. Gitt de høye advokatene på Trumps side og hans enorme innflytelse over landet, er det uklart om disse sakene faktisk vil gå til rettssak eller om et forlik vil bli forhandlet i stedet.

Hvis Trump ble dømt og gitt en fengselsstraff, er det ingen grunn til at han ikke kunne bli tvunget til å gå i fengsel. Et av rettsstatens virkeprinsipper er at ingen er hevet over loven, og derfor bør ikke tidligere presidenter få noen spesiell behandling når det kommer til spørsmålet om de skal tiltales eller til og med fengsles.

Det er imidlertid også verdt å merke seg at bare fordi Trump har blitt tiltalt og arrestert i forhold til en forbrytelse, betyr det ikke at han blir funnet skyldig. Han kunne gå til rettssak og motta en rekke forskjellige dommer.

Trump skal ikke få særbehandling under loven, men han er heller ikke dømt for noe som helst ennå. Det faktum at han ble tiltalt tyder absolutt på at det er noen personer som mener det er en sak å reise mot ham. Til syvende og sist ville imidlertid en enstemmig jury måtte finne ham skyldig for at han skulle risikere fengselsstraff.