Klar til å starte et nyhetsrom? Søk på denne bootcampen først.

GNI Startups Lab vil kjøre i åtte uker, er gratis, helt eksternt og fokusert på å finne folk fra underrepresenterte samfunn

Bilde via Shutterstock.

I fjor lanserte og ble 80 lokale nyhetssider på nett lagt til University of North Carolinas database på det lokale nyhetslandskapet.

Ytterligere 80 stengte og forsvant fra den listen.

Ingenting med nyhetsbransjen er lett, spesielt nå som koronaviruspandemien fortsetter å skade økonomien og media gjennom permitteringer, nedleggelser, lønnskutt og permisjoner .

Men et nytt program, kunngjort onsdag, ønsker å hjelpe ambisiøse nyhetsgründere med å finne ut om ideene deres kan fungere.

GNI Startups Lab , fra Google News Initiative og LION, en av bransjegruppene som jobber med lokale nettredaksjoner, er et gratis program laget for å gjøre arbeidet som må komme før lansering av et nytt produkt – i dette tilfellet en lokal eller nisjeredaksjon.

'For folk som følger nøye med på dette området, tror jeg det er veldig trygt å si at det er to store fallgruver for startups,' sa Anika Anand, LIONs programdirektør og medgründer av Seattles The Evergrey.

Den første, sa hun, er når journalister bygger noe fordi de tror det er nødvendig, men ikke tar seg tid til å undersøke de virkelige problemene og utfordringene til de tiltenkte målgruppene og lokalsamfunnene.

'... Folk som jobber i media har tradisjonelt trodd at de vet den beste måten å dele informasjon om samfunnet på,' sa hun. 'Det er ikke alltid tilfelle.'

Og det andre: 'Tenker ikke på økonomisk bærekraft fra dag én.'

Og de to tingene, sa Anand, får intenst fokus i den nye oppstartsleiren.

Programmet, som lanseres som en pilot, er gratis, men det er en søknadsprosess (frist innen 17. august). Opptil 24 lag med to personer hver vil bli akseptert, sa Anand, og folk i USA og Canada er kvalifisert. Den er også helt ekstern, som ble designet på den måten ikke på grunn av pandemien, men for å holde folk i lokalsamfunnene deres.

Phillip Smith, en digital publiseringskonsulent, vil kjøre oppstartscampen med en omstartet versjon av programmering han tidligere har laget.

'Jeg tror at boot campen er unik fordi det handler om å gjøre og mindre om å lære i tradisjonell forstand,' sa Smith i en e-post. 'Forenklet sagt er læreplanen så slank som mulig og fokusert utelukkende på å bringe deltakerne til handling hver uke - den ble utviklet i ånden av 'demoer ikke memoer.'

Det inkluderer å sette økonomiske mål, snakke med potensielle kunder for å avgrense ideen og teste alle dine antakelser, inkludert hva folk faktisk vil betale for, sa Smith.

Og selv om de åtte ukene er designet for å være intense, sa Anand, er de også bygd for folk som ikke kan forlate heltidsjobbene sine.

'For meg er det viktigste å få folk fra underrepresenterte samfunn som ønsker å dekke underrepresenterte samfunn og folk som ikke har en tradisjonell nyhetsbakgrunn, men brenner for hvor de bor.'

Smith, som har coachet journalister som har startet sine egne redaksjoner, sa at på overflaten tar det å lansere en oppstart 'en unik blanding av moxie, kunnskapsrike og blind tro. Ta for eksempel Kara Meyberg Guzman, som lanserte Santa Cruz hjem i fjor etter at hun forlot stillingen som administrerende redaktør ved Santa Cruz Sentinel. Gjennom ren viljestyrke og konsekvent smart rapportering – rapportering som er svært lydhør for samfunnets behov – har Kara og hennes forretningspartner marsjert mot økonomisk bærekraft.»

Men det er også en annen nøkkelfaktor Smith har sett blant folk som starter sine egne redaksjoner, og det er en som hindrer mange lokalsamfunn i å få dekning - noe eksisterende økonomisk sikkerhet. Det kan være fra en partner med jobb, en sluttpakke fra permittering eller oppkjøp, sparing eller til og med kommersiell gjeld.

'Og når du tenker på hvem som vanligvis har mer tilgang til slike puter, er det ofte de som allerede er fordelt på mange andre måter,' sa han. 'Alt det å si, jeg skulle ønske at jeg kunne vifte med en tryllestav og si 'det krever bare besluttsomhet og en oppstartsleir som denne!', men det ville være å ikke erkjenne de systemiske barrierene som fortsatt er underrepresentert og undervurdert folk fra å bli grunnleggere — og det er en stor utfordring som jeg ikke har svar på ennå.»

Anand oppfordres også til å se andre programmer som denne bootcampen dannes rundt om i landet, inkludert Craig Newmark Graduate School of Journalisms Entreprenøriell journalistikk Bootcamp og Indiegraf i Canada.

Støttenettverket for startups er sterkere enn det noen gang har vært, sa hun.

Du kan stille inn på en av tre informasjonssamlinger om bootcampen tirsdag 21. juli, onsdag 5. august og torsdag 13. august.

'Hvis du tviler på deg selv på noen måte,' sa Anand, 'søk uansett.'

Kristen Hare dekker virksomheten og folket til lokale nyheter for Poynter.org og er redaktør for Locally. Du kan abonnere på hennes ukentlige nyhetsbrev her. Kristen kan nås på e-post eller på Twitter på @kristenhare.