Amazons Bezos kjøper The Washington Post

Washington Post

Amazon.com-eier Jeff Bezos har kjøpt The Washington Post, kunngjorde selskapet mandag. Post Co.-sjef Don Graham ga kunngjøringen til ansatte i avisens auditorium. Her er lyd fra møtet:

Kjøpesummen er 250 millioner dollar, opplyser Posten i en pressemelding. I følge en SEC-fil , Bezos betaler kontant. Utgiver Katharine Weymouth og administrerende redaktør Marty Baron vil forbli i jobbene sine.

Slate og noen andre online-foretak vil bli hos Washington Post Co., som vil endre navn, heter det i kunngjøringen.

' Avtalen representerer en plutselig og forbløffende hendelsesforløp for The Post ', skriver Post-reporter Paul Farhi.

'Hvert medlem av familien min startet med de samme følelsene - sjokk - ved å tenke på' å selge The Post, sa Donald Graham, Post Co.s administrerende direktør, i et intervju mandag. 'Men da ideen om en transaksjon med Jeff Bezos dukket opp, endret det følelsene mine.'

I en uttalelse sa Graham at 'avisvirksomheten fortsatte å ta opp spørsmål som vi ikke har svar på' og at 'Katharine og jeg begynte å spørre oss selv om vårt lille offentlige selskap fortsatt var det beste hjemmet for avisen.' Han fortsatte:

Inntektene våre hadde gått ned syv år på rad. Vi hadde innovert, og for mitt kritiske øye hadde innovasjonene våre vært ganske vellykkede både når det gjelder publikum og kvalitet, men de hadde ikke veiet opp for inntektsnedgangen. Svaret vårt måtte være kostnadskutt, og vi visste at det var en grense for det. Vi var sikre på at papiret ville overleve under vårt eierskap, men vi ønsket at det skulle gjøre mer enn det. Vi ønsket at det skulle lykkes.

'Dette er det andre salget på tre dager av et høyt respektert, men økonomisk slitende metroblad til en veldig velstående person,' sa Poynters Rick Edmonds i en e-post. 'For meg betyr dette at overgangen til den digitale æraen tar lengre tid enn håpet og kan innebære dårlig fortjeneste og store investeringer i transformasjon i årene som kommer - tre, fem, ti.'

I likhet med Boston Globes trolig snart-å-være eier John Henry, sa Edmonds, Bezos 'kan være tålmodig over dette tidsrommet og øse så mye penger han vil for å gjøre Posten til en bærekraftig virksomhet som opprettholder sin journalistiske arv.'

Baksiden er at et offentlig selskap - Washington Post Co. eller New York Times Co - ikke kan rettferdiggjøre det samme nivået av tålmodighet og investering. De må investere i områder med vekst og muligheter. Jeg tror vi ser noe av den dynamikken i at Gannett gjør kutt i samfunnsavisene sine samtidig som de øker det lokale kringkastingsfotavtrykket med oppkjøpet av Belo.

'Dette er en dag som familien min og jeg aldri forventet å komme,' sier Weymouth i et brev til ansatte. 'I Jeff har vi funnet en eier som tror på The Post som en virksomhet, men som også bryr seg dypt om rollen den tjener i samfunnet vårt.'

'Verdiene til The Post trenger ikke å endres,' skriver Bezos i et brev til ansatte. Han fortsetter:

Avisens plikt vil forbli overfor leserne og ikke overfor eiernes private interesser. Vi vil fortsette å følge sannheten hvor enn den fører, og vi vil jobbe hardt for ikke å gjøre feil. Når vi gjør det, vil vi eie opp til dem raskt og fullstendig.

Noen relaterte dokumenter:

Washington Post pressemelding:

WASHINGTON—5. august 2013—The Washington Post Company (NYSE: WPO) kunngjorde i dag at de har signert en kontrakt om å selge sine avisforlag, inkludert avisen The Washington Post, til Jeffrey P. Bezos.

Kjøperen er en enhet som tilhører Mr. Bezos i sin individuelle egenskap og er ikke Amazon.com, Inc.

'Alle i Post Company og alle i familien vår har alltid vært stolte av The Washington Post - av avisen vi publiserer og av menneskene som skriver og produserer den,' sa Donald E. Graham, styreleder og administrerende direktør i The Washington Post Company . 'Jeg, sammen med Katharine Weymouth og styret vårt, bestemte meg for å selge først etter år med kjente utfordringer i avisbransjen fikk oss til å lure på om det kunne være en annen eier som ville være bedre for Posten (etter en transaksjon som ville være i beste interesse for våre aksjonærer). Jeff Bezos’ utprøvde teknologi og forretningsgeni, hans langsiktige tilnærming og hans personlige anstendighet gjør ham til en unik god ny eier for Posten.»

'Jeg forstår den kritiske rollen Posten spiller i Washington, DC og vår nasjon, og Postens verdier vil ikke endre seg,' sa Mr. Bezos. 'Vår plikt overfor leserne vil fortsette å være hjertet i Posten, og jeg er veldig optimistisk med tanke på fremtiden.'

Mr. Bezos har spurt Katharine Weymouth, administrerende direktør og utgiver av The Washington Post; Stephen P. Hills, president og daglig leder; Martin Baron, administrerende redaktør; og Fred Hiatt, redaktør for redaksjonssiden for å fortsette i disse rollene.

'Med Mr. Bezos som eier, er dette begynnelsen på en spennende ny æra,' sa Weymouth. «Jeg er beæret over å fortsette som administrerende direktør og utgiver. Jeg har bedt hele toppledelsen i alle virksomhetene som selges om å fortsette i rollene sine også.»

Transaksjonen dekker The Washington Post og andre publiseringsvirksomheter, inkludert avisen Express, The Gazette Newspapers, Southern Maryland Newspapers, Fairfax County Times, El Tiempo Latino og Greater Washington Publishing.

Slate magazine, TheRoot.com og Foreign Policy er ikke en del av transaksjonen og vil forbli hos The Washington Post Company, det samme vil WaPo Labs og SocialCode-virksomhetene, selskapets interesse i Classified Ventures og visse eiendomsmidler, inkludert hovedkvarteret i Washington, DC sentrum. Washington Post Company, som også eier Kaplan, Post–Newsweek Stations og Cable ONE, vil endre navn i forbindelse med transaksjonen; ikke noe nytt navn er ennå annonsert.

Kjøpesummen er 250 millioner dollar, med forbehold om normale arbeidskapitaljusteringer, som betales ved avslutning senere i år.

Allen & Co. assisterte Post Company i salgsprosessen.

Weymouth til ansatte :

Dette er en dag som familien min og jeg aldri forventet skulle komme. The Washington Post Company selger avisen den har eid og pleiet i åtte tiår.

I tillegg til The Washington Post, selger selskapet Greater Washington Publishing, Gazette-avisene, Express, El Tiempo Latino og Robinson Terminal.

Kjøperen er en av USAs store innovatører og mest respekterte bedriftsledere, Jeff Bezos, administrerende direktør og grunnlegger av Amazon.com. Jeff gjør dette oppkjøpet i sin personlige egenskap og ikke som en del av Amazon.

Don har i sine egne kommentarer tatt opp hvorfor selskapet har tatt denne avgjørelsen. Jeg ønsker å fokusere på fremtiden. Jeg er overbevist om at dagens kunngjøring representerer en bemerkelsesverdig mulighet for oss, unik blant medieselskaper. I Jeff har vi funnet en eier som tror på The Post som en virksomhet, men som også bryr seg dypt om rollen den tjener i samfunnet vårt.

Jeff er selvfølgelig viden kjent som grunnlegger og administrerende direktør for Amazon. Han er en velprøvd gründer som, i likhet med Graham-familien og dette selskapet, tar det langsiktige perspektivet i sine investeringer. Selv om han forventer at The Post forblir lønnsomt, er hans fokus på den essensielle rollen vår journalistikk har på dialog og informasjonsflyt i samfunnet vårt.

Jeff kjenner like godt som alle andre mulighetene som følger med revolusjonerende teknologi når vi forstår hvordan vi kan få mest mulig ut av den. Under hans eierskap vil vi kunne akselerere tempoet og kvaliteten på innovasjonen.

Jeg er utrolig stolt over arbeidet vi har gjort sammen de siste 5 årene, og jeg vet at følelsen deles av hele toppledelsen.

På grunn av din enestående innsats har The Washington Posts avisavdeling tjent penger (ekskludert restrukturering og ikke-kontante utgifter) i hvert av de siste tre årene og hvert år unntatt ett før det. Vi er spesielt stolte over at vi har klart å gjøre dette samtidig som vi opprettholder og investerer i kvaliteten og ambisjonene i journalistikken vår.

Med Jeff som eier er ikke dette slutten for oss, men begynnelsen på en spennende ny æra. Jeg deler særskilte bemerkninger han har skrevet til dere, de ansatte i The Washington Post. Jeg tror du vil se i disse kommentarene hva slags eier du vil være stolt av å jobbe for og hvorfor vi er spente på en fremtid med ham.

Jeff blir værende i Seattle. Han har bedt om at jeg forblir din utgiver og administrerende direktør. Jeg er beæret over å gjøre det. Jeg har bedt hele toppledelsen om å fortsette i rollene sine også. Og jeg håper at du også vil bli med oss ​​i en fremtid som er fylt med muligheter.

Selv om jeg vet at en kunngjøring av denne typen uunngåelig forårsaker angst og usikkerhet, skylder vi våre lesere og oss selv å gjøre denne overgangen så smidig som mulig.

Vårt oppdrag endres ikke. Det gjør heller ikke verdiene som har vært kjernen i The Posts varige styrke gjennom mange tiår. Jeff deler prinsippene som har ledet Graham-familiens stolte forvaltning av denne flotte nyhetsorganisasjonen.

Jeg vil snakke med så mange av dere som jeg kan i løpet av de kommende dagene, ukene og månedene. Jeg vet at det vil være mange spørsmål om hva dette betyr for organisasjonen som helhet og for hver enkelt av dere. Vi vil gjøre vårt beste for å holde deg informert med jevnlige oppdateringer ettersom vi har nyheter å dele.

Mens vi akkurat har startet overgangsprosessen, har vi laget et første sett med vanlige spørsmål utformet for å løse mange av spørsmålene som naturlig vil dukke opp. De er vedlagt dette notatet.

Ingenting er viktigere for denne bedriften enn menneskene som jobber her. Vær trygg på at vi aldri vil miste det av syne når vi åpner et nytt kapittel i dette flotte selskapets historie.

varmeste,
Katharine

Bezos' brev til ansatte:

Dere har hørt nyhetene, og mange av dere vil hilse på den med en viss grad av bekymring. Når en enkelt familie eier et selskap i mange tiår, og når den familien opptrer i alle disse tiårene i god tro, på en prinsipiell måte, i gode tider og i tøffe tider, som forvaltere av viktige verdier – når den familien har gjort en slik god jobb – det er helt naturlig å bekymre seg for endringer.

Så la meg starte med noe kritisk. Verdiene til The Post trenger ikke å endres. Avisens plikt vil forbli overfor leserne og ikke overfor eiernes private interesser. Vi vil fortsette å følge sannheten hvor enn den fører, og vi vil jobbe hardt for ikke å gjøre feil. Når vi gjør det, vil vi eie opp til dem raskt og fullstendig.

Jeg kommer ikke til å lede The Washington Post fra dag til dag. Jeg bor lykkelig i 'det andre Washington' hvor jeg har en dagjobb som jeg elsker. Utenom det har The Post allerede et utmerket lederteam som vet mye mer om nyhetsbransjen enn meg, og jeg er ekstremt takknemlig for at de godtar å fortsette.

Det vil selvsagt skje endringer i Posten de neste årene. Det er viktig og ville ha skjedd med eller uten nytt eierskap. Internett forvandler nesten alle elementer i nyhetsbransjen: forkorter nyhetssykluser, eroderer langtidspålitelige inntektskilder og muliggjør nye typer konkurranse, hvorav noen har små eller ingen kostnader for nyhetsinnsamling. Det er ikke noe kart, og det vil ikke være lett å kartlegge en vei fremover. Vi må finne opp, noe som betyr at vi må eksperimentere. Vår prøvestein vil være lesere som forstår hva de bryr seg om – regjeringen, lokale ledere, restaurantåpninger, speidertropper, bedrifter, veldedige organisasjoner, guvernører, sport – og jobber baklengs derfra. Jeg er spent og optimistisk på muligheten for oppfinnelser.

Journalistikk spiller en kritisk rolle i et fritt samfunn, og The Washington Post – som hjembyavisen til hovedstaden i USA – er spesielt viktig. Jeg vil fremheve to typer mot Grahams har vist som eiere som jeg håper å kanalisere. Den første er motet til å si vent, vær sikker, sakte ned, få en annen kilde. Ekte mennesker og deres omdømme, levebrød og familier står på spill. Det andre er motet til å si følg historien, uansett hva det koster. Selv om jeg håper at ingen noen gang truer med å sette en av kroppsdelene mine gjennom en vri, vil jeg være klar hvis de gjør det, takket være fru Grahams eksempel.

Jeg vil si en siste ting som egentlig ikke handler om papiret eller denne endringen i eierskap. Jeg har hatt den store gleden av å bli veldig godt kjent med Don i løpet av de siste ti pluss årene. Jeg kjenner ikke en finere mann.
Vennlig hilsen,

Jeff Bezos

Her er hvordan journalister reagerer på nyhetene:

[ Se historien «Hva journalister sier om Washington Post-salget» på Storify ]