5 spørsmål med Jessica Yu

Jessica Yu, tidligere Global Head of Visuals i The Wall Street Journal, kunngjorde i desember at hun tar en buyout. (Foto av Juro Osawa)

Denne profilen dukket først opp i The Cohort, Poynters halvmånedlige nyhetsbrev om kvinner som sparker røv i digitale medier.

Jessica Yu kunngjorde sent i fjor at hun tok en buyout hos The Wall Street Journal. Yu, 36, forlater stillingen som Global Head of Visuals og drar til vestkysten for å finne ut hva som skjer videre.

Nå i en periode med introspeksjon, ga Yu råd til sitt tidligere jeg: «Ikke bekymre deg, du kommer til å ha det bra! Å, og pass deg for de kontorgodteskålene. Tilsynelatende er sukker ikke lenger vår venn.» Hun funderte også over karriereovergangen sin og erfaringene fra Journal. Samtalen vår er redigert for lengde og klarhet.

La oss snakke om oppkjøpet ditt. Var det en vanskelig avgjørelse? Hva var til slutt faktoren i valget ditt? Har du råd til andre journalister som kan være i lignende situasjon?

Det hele skjedde faktisk på et ganske passende tidspunkt for meg personlig. Familien min er i Bay Area, og jeg har bodd borte fra dem siden college. Min nå-mann har også ønsket å flytte dit siden før vi i det hele tatt begynte å date. Vi visste at vi ville gjøre det til slutt, og vel, da utkjøpspakkene kom rundt, fungerte det virkelig timingmessig for oss at vi begge var på et godt sted å dra nytte av det.

Jeg tror det alltid kommer til å være en svært personlig avgjørelse. Jeg følte at jeg har oppnådd en god del siden jeg tiltrådte stillingen i 2014 – laget er så sterkt akkurat nå og har en god posisjon i redaksjonen – så jeg følte meg ok å forlate. Selvfølgelig er det noen store prosjekter jeg jobbet med som jeg ville elsket å ha vært i stand til å se gjennom, men sånn er livet. Det vil alltid være andre interessante prosjekter karrieremessig nedover linjen (ellers er du kanskje i feil jobb for deg), men du får ikke de årene med familien tilbake.

Hva er det neste for deg? Hvor er du på vei, og hvordan har du det?

Vi er på vei til Bay Area, både gratisagenter og glade for å utforske mulighetene der. Det er absolutt litt skremmende, men mest spennende. Det eneste jeg vet er at jeg ikke kommer til å prøve å gjenskape jobben min der ute. I løpet av min 13 år lange karriere i WSJ har jeg fått en kortstokk med erfaringer: design, innhold, ledelse, VR, produkt osv. Jeg er spent på å blande kortene og se hva mer jeg kan gjøre av dem.

Er det noe du håper å fokusere på personlig – for eksempel å fokusere på nye ferdigheter eller erfaringer, eller å lade opp og revurdere?

Jeg har alltid holdt en løpende liste over ting jeg har lyst til å se nærmere på, lese eller lære, og den er lang nok til å holde meg opptatt til jeg blir pensjonist! Jeg er ikke sikker på hvor lenge jeg vil ende opp med å ha fri, men det er et par ting jeg kommer til å gjøre: Gjør et prosjekt med En ramme (et nettrammeverk for koding av VR), lær hvordan du lager noe faktisk deilig i saktekokeren vår og ta en tur til Europa mens vi fortsatt bor på denne siden av landet.

Global Head of Visuals er en stor posisjon. Kan du snakke om teamet ditt og ansvar, og hva du lærte av jobben?

Jeg var ansvarlig for WSJs visuelle helhet og ledet teamet med over 100 art directors, datavisualiseringseksperter, fotoredigerere og utviklere. Siden oppgaven er så bred, betydde dette at ingen dag var lik noen annen, og jeg hadde utrolig mye frihet og tillit fra selskapet til å bestemme hvilke endringer og prosjekter vi skulle ta fatt på.

Det er så mange virkelig interessante forskjeller mellom å være i mellomledelse og seniorledelse at jeg kanskje burde legge til 'skriv et blogginnlegg' på oppgavelisten min i karrierepausen! I kjernen av det skiftet jeg fra å finne ut 'Hvordan sørger jeg for at teamet mitt kan skape stor X?' til “Hva er flott X for dette selskapet akkurat nå og i fremtiden? Og når vi ser på bedriftskulturen, arbeidsflyten og menneskene, hvordan kan vi komme dit?»

Hva var det du liker best med å jobbe i Journal? Hva, om noe, syntes du var frustrerende eller utfordrende?

Min favoritt ting med å jobbe på WSJ var menneskene. Alle var sinnsykt intelligente, høyt motiverte og veldig hyggelige. Dette er ikke et selskap som tolererer rykk. Nyheter i sin natur er allerede utrolig tidssensitive og stressende. Det gir rett og slett ikke mening å legge til folk som kaster bort alles tid ved å legge til stress og belastning for miljøet. Jada, vi var definitivt fortsatt lidenskapelig uenige med hverandre til tider, men det er konstruktive og destruktive måter å være uenige på.

Omfanget av en organisasjon av denne størrelsen kan til tider være utfordrende. En jobbkandidat sammenlignet oss en gang klokt med et cruiseskip kontra den mer kvikke hurtigbåtnaturen til noen av våre mindre konkurrenter. Noen ganger ser vi misunnelig på disse hurtigbåtene, men da må vi også forstå at vi i bunn og grunn er en by på vannet, og det krever mye dyktighet for å styre og kjøre en av disse tingene ordentlig. (Kandidaten fikk jobben.)