Verdier Moment: Å lede uten frykt eller gunst

Av Diane McFarlin
Forlegger, Sarasota (Fla.) Herald-Tribune

Løftet om å utøve journalistikk 'uten frykt eller tjeneste' er et løfte som alle journalister gir. Men deres evne til å leve opp til den eden er i stor grad i hendene på personen som sitter i frontkontoret.

Utgivere er de som må sette en tone av uavhengighet og upartiskhet - ikke bare ved det de sier, men også av det de gjør når presset er på.

Det var en utgiver som laget uttrykket «uten frykt eller tjeneste». Den utgiveren var Adolph Ochs, som lovet leserne da han kjøpte New York Times i 1896, at det ville være hans 'alvorlige mål å ... gi nyhetene upartisk, uten frykt eller gunst, uavhengig av parti, sekt eller interesse involvert.'

Ochs levde opp til dette løftet da en av hans finansmenn krevde endelig godkjenning av en Tider historie. I sin utvetydige avvisning av denne forespørselen skrev Ochs at '... New York Times vil bare bli en suksess når den drives strengt som en avis, fri for kontroll og innflytelse fra alle unntatt de som er helt opptatt av publiseringen.»

Ochs observerte senere at 'en driftig, progressiv, rettferdig og godt gjennomført avis med et godt typografisk utseende, godt etablert i et samfunn, er et mer lønnsomt reklamemedium enn en mye sirkulert dårligere avis ...'

Den samme troen oppmuntrer moderne utgivere som standhaftig beskytter redaksjonene sine mot sinte annonsører og manipulerende maktmeglere.

Som redaktør var jeg så heldig å jobbe for slike forlag.

Utgivere som John Fitzwater, som drev interferens for hans Gainesville Sun nyhetsrom mens vi avslørte skandaler i den atletiske avdelingen, og raserte et næringsliv som trivdes med suksessen til University of Florida Gators.

Utgivere som Lynn Matthews, som da en stor annonsør kansellerte en kontrakt på en halv million dollar med Sarasota Herald-Tribune på grunn av en lite flatterende etterforskningsserie, sa han til meg: 'Bare fortell meg at du er sikker på at du har rett.'

Lynn likte å si: 'Vi selger troverdighet.' Han forsto at jo bedre og modigere en avis var, jo mer intens lesertall. Jo sterkere lesertall, jo større er sjansene for økonomisk suksess.

Det er livssirkelen til kvalitetsaviser.

Det er en sirkel som Adolph Ochs forsto så godt, og omfavnet uten frykt eller gunst.

Dette verdiøyeblikket ble opprinnelig presentert nylig ASNE stevne .