Senator Strom Thurmonds biraciale datter mottok penger fra ham mens han kjempet for segregering

Politikk

Når Essie Mae Washington-Williams gikk bort i en alder av 87 4. februar 2013, hennes nekrolog Les som noe ut av en film. Det inkluderte det faktum at 10 år før hun døde, avslørte Essie Mae at hun var datter av Senator Strom Thurmond . Han var et konservativt politisk kraftsenter som brukte mye av sin karriere for å gå inn for segregering. Essie Maes mor, Carrie Butler, var svart, og Strom var hvit.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Carrie jobbet som hushjelp for senatorens familie da de to inngikk et forhold. Hun var bare 16 år da Essie Mae ble født 12. oktober 1925, mens senator Strom var seks år hennes senior. Thurmond -familien var fra South Carolina og var sterke republikanere. Som sådan ble Essie Mae sendt bort da hun bare var baby. Her er hva vi vet om senatorens hemmelige datter.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Senator Strom Thurmonds datter hadde et hemmelig forhold til ham.

I januar 2005 publiserte Essie Mae sitt memoar. Med tittelen Kjære senator: Et memoar av datteren til Strom Thurmond , Essie Mae skrev at hun alltid trodde at barndommen hennes var normal. Hun vokste opp i Coatesville, Penn., Som ligger 40 mil utenfor Philadelphia. Mannen hun trodde var faren hennes jobbet på samlebåndet på en stålfabrikk mens kvinnen hun trodde var moren hennes, ble hjemme. I en alder av 13 år ble Essie Mae fortalt hvem hennes virkelige foreldre var.

Carries søster oppdro datteren, og i 1941 møtte Essie Mae senator Thurmond for første gang. 'Min mor introduserte meg og tydeligvis da, visste jeg det,' sa hun under en nyhetskonferanse i desember 2003, per New York Times . 'Jeg var følsom over hans velvære, karriere og familie,' forklarte Essie Mae. 'Jeg ville aldri gjøre noe for å skade ham.'

Artikkelen fortsetter under annonsen

Gjennom årene støttet senatoren Essie Mae, men holdt henne følelsesmessig i sjakk. Han sendte henne sjekker, betalte for college og ville av og til besøke henne på campus i sin imponerende limousin. Han var guvernør i South Carolina den gangen. Hun ble bedt om å fortelle noen som ba om at senator Thurmond var en familievenn, selv om Essie Mae sa at ingen trodde det.

Artikkelen fortsetter under annonsen

I 1948 løp senator Thurmond for president på en segregasjonistisk plattform. Han vant ikke, men han fortsatte å gå inn for segregering da han ble senator i 1955. Senatoren 'satte rekordfilibustering av borgerrettighetslovgivningen i 1957, og snakket i 24 timer og 18 minutter,' rapporterte New York Times . 'Jeg likte absolutt aldri ideen om at han var segregasjonist, men det var ingenting jeg kunne gjøre med det,' sa Essie Mae.

Essie Mae fortsatte med å bli lærer.

Da Essie Mae gikk på skolen ved den helt svarte South Carolina State College i Orangeburg, spurte hun senatoren om sine segregasjonistiske synspunkter. 'Vel, det er slik ting alltid har vært,' sa hun til Dan heller i et intervju, via Los Angeles Times . 'Jeg tror ikke han var rasist i hjertet. Og da tidene endret seg, endret han seg,' la hun til.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Hun droppet ut av skolen etter å ha møtt mannen sin, Julius Williams, som ble en av de første nyutdannede på advokatskolen i South Carolina State. De to hadde tre barn, som til slutt ga henne flere barnebarn og oldebarn. Da Julius døde i 1964, var Essie Mae 39. Hun tok familien til Los Angeles og var ferdig med å få graden ved Cal State L.A. før hun tjente en mastergrad i utdanning fra USC.

Hun var lærer og administrator i Los Angeles skoledistrikt i 30 år før hun trakk seg i 1997. Essie Mae ble aktiv i kirken hennes mens hun fremdeles stilte spørsmål fra reportere. Gjennom årene ble hun ofte spurt om senator Thurmond. 'Det er ikke slik at Strom Thurmond noen gang sverget meg til hemmelighold,' skrev hun i sin bok. 'Han sverget meg aldri til noe.'