Fotografer blir oppfordret til å slutte å vise demonstrantenes ansikter. Bør de?

For mange handler argumentet om rettigheter vs. ansvar.

Demonstranter kneler i et øyeblikks stillhet utenfor Long Beach politiavdeling søndag 31. mai 2020 i Long Beach under en protest mot George Floyds død. (AP Photo/Ashley Landis)

Fotografier av protester er overalt, fra nyhetene til sosiale medier. Men det er en voksende bevegelse som oppfordrer journalister og innbyggere til å viske ut eller ikke vise demonstrantenes ansikter.

Så hva bør visuelle journalister gjøre?

Juridisk sett er det ingen tvil - når demonstranter er i offentlige rom engasjert i nyhetsverdig aktivitet, har visuelle journalister rett til å dokumentere dem. Men demonstranter frykter potensiell gjengjeldelse når bilder blir offentlige.

Donna De Cesare, professor ved University of Texas, brukte 20 år på å veie disse bekymringene mens hun jobbet som frilans visuell journalist med fokus på Latin-Amerika.

«Allmennheten har rett til å vite; vi har rett til å gå ut og ta bildene. Men vi må også tenke på hvordan arbeidet vårt påvirker folks liv, sa hun. I Medellin, Colombia, fotograferte hun i områder med gjengvold og paramilitær vold. «Folk er veldig følsomme der også. Media kan vanligvis ikke få bilder.»

Hennes løsning var å fotografere motivene hennes ved å bruke vinkler og posisjoner der ansikter var skjult.

'Jeg tror at når vi foretar bildevalgene, må vi ha disse samtalene. Er dette noe som kan skade noen?' hun sa. 'Du vet egentlig ikke så mye om bakhistorien til den personen ... det er derfor jeg tror det er veldig viktig at vi tenker på måter å lage bilder som er kraftige og viser virkeligheten ... men som også noen ganger beskytter folks identiteter.'

Hun sa at den 'enorme følsomheten' over rettigheter kontra ansvar indikerer behovet for å snakke.

'Vi har rett (til å fotografere), og det burde vi. Men hevder vi aggressivt vår rett til å gjøre noe når vi selv ikke egentlig vet hva noen av konsekvensene er?»

Montinique Monroe, en 27 år gammel frilansfotojournalist med base i Austin, Texas, begynte å fotografere protester fredag. I løpet av rapporteringen hennes er hun tatt noen bilder som tydelig har vist noen demonstranters ansikter , men holdt tilbake å dele dem på sosiale medier.

'Problemet mitt er at vi fanger folk som kanskje ikke vet at vi tar disse bildene,' sa Monroe. 'Mange av disse menneskene som protesterer vet ikke hvor disse bildene kan ende opp.'

De FBI sendte ut en forespørsel 1. juni for bilder av potensielle plyndrere eller vandaler under protester, noe som har fått noen visuelle journalister, inkludert Tara Pixley, til å spørre: 'Hvorfor skulle vi gjøre det lettere for politiovervåking å identifisere folk ved protester?'

Pixley er professor i visuell journalistikk ved Loyola Marymount University, samt medgründer og styremedlem av Authority Collective, en organisasjon dedikert til å styrke marginaliserte kunstnere som jobber innen fotografi, film og virtual reality og utvidet virkelighetsindustri. ACs styre publiserte en uttalelse om ikke skade fotografering og foreslo at fotografer beskytter motivets identitet 'ved å fokusere på maskerte deltakere eller bruke bredere komposisjoner.'

Men så lenge en journalists føtter er plantet på et sted som er lovlig å stå, har en journalist rett til å fotografere eller filme alt de vil, til og med nærbilder av ansikter, sa Frank LoMonte, direktør for University of Floridas Brechner Center for Freedom av informasjon.

'Det korte svaret under amerikansk lov er at det ikke er noe slikt som å være privat i offentligheten,' sa LoMonte. 'Hvis du marsjerer nedover gaten eller soler deg i parken, gir du avkall på enhver forventning om at det du gjør er en privat aktivitet. Det er det dobbelte når aktiviteten er nyhetsverdig.»

Protestering er en nyhetsverdig handling, ofte gjort for å provosere frem samtaler og oppfordre til forandring.

'Hvis du protesterer som et middel til å uttrykke en bestemt idé, er pressen der ute for å fortelle den historien,' sa Akili Ramsess, administrerende direktør i National Press Photographers Association. «For oss som fotografer ønsker vi den menneskelige forbindelsen. Hele formålet med demonstrasjoner og sivil ulydighet er å sette et menneskelig ansikt på saken, og den beste måten å gjøre det på er å koble mennesker til hverandres menneskelighet.»

Journalister bør balansere å minimere skade mens de deler bilder som er innenfor offentlighetens rett til å vite, sa Lynn Walsh, Society of Professional Journalists etikkleder. Reportere som dekker pågående protester bør ta seg tid til å forstå demografien til den involverte gruppen – for eksempel om de stort sett er mindreårige eller om de er i et av samfunnene som er berørt av problemet.

Mens de kraftigste bildene tradisjonelt sett kan være nærbilder av mennesker med smerte eller følelser, sa Walsh at journalister burde vurdere om det er det beste bildet å vise.

'Jeg tror ikke svaret er å slutte å ta bilder eller videoer. Jeg tror svaret er å gjøre det ansvarlig, rettferdig og respektfullt,' sa Walsh. 'Selv om disse bildene kan være kraftige, må vi huske at dette er mennesker i dem og følelsene deres skjer i sanntid.'

En metode inkluderer å oppsøke emner for å spørre om navnene deres og la dem få vite hvor det visuelle vil bli delt.

Ved protester ber Pixley fra AC aktivt om tillatelse til å dokumentere enkeltpersoner. Hun gir dem til og med kontaktinformasjon hvis de skulle ombestemme seg.

'I dette spesielle øyeblikket med protester og anklager om plyndring og vold, hvor det er så mye overvåking og en trussel om fortsatt overvåking og politimålretting, føler jeg at samtykke er avgjørende og må være en del - en umiddelbar og sentral del - av arbeidet jeg gjør med å dokumentere denne hendelsen, sa Pixley.

På samme måte sa Nina Berman, en dokumentarfotograf og professor i journalistikk ved Columbia Journalism School, at journalister må forstå den dypere konteksten til en protest hvis de skal bli informerte historiefortellere. Berman har bare møtt demonstranter som er ukomfortable med å bli fotografert i demonstrasjoner rundt immigrasjonsspørsmål, når udokumenterte individer er til stede, og hun er følsom overfor deres forespørsler.

'Det er menneskelig høflighet å etterkomme når noen ber om at bildet deres ikke blir tatt,' sa Berman. 'Den eneste gangen jeg avslår den forespørselen er hvis det er en myndighetsperson som prøver å sensurere meg, i motsetning til en person som kan være i en sårbar situasjon. Det er en forskjell.'

Poynter senior fakultet Al Tompkins sa at hele poenget med en offentlig demonstrasjon er nettopp det - det er et sted å demonstrere forargelse, støtte eller motstand offentlig.

'Det finnes alle slags måter å demonstrere privat på - du kan bidra med penger til formål, du kan skrive brev, du kan ringe,' sa han. 'Men dette er en offentlig demonstrasjon og det er en så viktig del av kulturen vår som vi faktisk beskyttet i grunnloven i det første endringsforslaget.'

Han sa at en ting demonstranter og politi har til felles er at de ønsker å bli vist i et godt lys.

'På den ene siden vil (demonstranter) at vi skal dokumentere historien, bortsett fra når det ikke er praktisk. Politiet vil at vi skal dokumentere historien om deres medfølelse, om deres profesjonalitet, bortsett fra når det ikke er praktisk, bortsett fra når de slår noen.

'Du kan ikke ha det begge veier.'

Eliana Miller er nyutdannet ved Bowdoin College. Nicole Asbury er senior ved University of Kansas. Du kan nå dem på Twitter, @NicoleAsbury og @ElianaMM23, eller via e-post på e-post . Barbara Allen bidro også til denne historien. Du kan nå henne på e-post eller på Twitter, @barbara_allen_

• Nei, fotojournalister tar ikke til orde for sløring av ansikter ved protester (PhotoShelter-bloggen)
• Yunghi Kim: 'Er det å godta IKKE å vise en persons ansikt mot journalistikkens etikk?' (PhotoShelter-bloggen)
• Historien bak fotografiet av demonstranter utenfor Trump Tower som ga gjenklang over hele verden (Tid)
• Det har aldri vært mer utfordrende å dokumentere en protest (Les bildene)
• Brev fra redaktøren: IDS vil minimere bruken av demonstrantenes ansikter (IDS Nyheter)

Denne artikkelen ble oppdatert for å merke seg at Tara Pixley også er professor ved Loyola Marymount University.