En av de åtte «feilinformatorene fra Wuhan» er nå død. Vi leter fortsatt etter de syv andre blant nye bløff

Fra Weibo

23. januar publiserte vi en artikkel om barrierene vi som faktasjekkere møtte da vi prøvde å finne informasjon om åtte personer som ble arrestert i den kinesiske byen Wuhan i løpet av den første uken i år etter å ha spredt «falske nyheter» om et nytt og svært farlig virus. Den dagen hadde 17 mennesker allerede dødd av koronaviruset i 2019, og det var tydelig at disse 'feilinformatorene' faktisk varslet folk om en reell trussel.

Nå er en av disse 'feilinformatorene' død. Eller er han det?

Den nye sykdommen som disse åtte prøvde å advare folk om har spredt seg over hele verden og drept 565 mennesker. Nyheter brøt i dag om at den 34 år gamle kinesiske legen Li Wenliang var en av dem som ble tatt i varetekt av Wuhan-politiet. Mange medier har rapportert at han døde fra koronavirus.

Nyheten spredte seg over hele kloden, og Lis navn ble til og med nevnt i Genève under en pressekonferanse holdt av Verdens helseorganisasjon.

'Vi er veldig triste å høre tapet av Li Wenliang,' sa Dr. Mike Ryan, administrerende direktør for WHOs helsenødprogram, ifølge CNN sin nettside.

De som søker etter data om de åtte arrestantene tar nå opp tre områder for diskusjon. For det første har det blitt ganske enkelt å lære om Dr. Li. Det er mye informasjon om ham på nettet. Vi kan til og med se bilder av ham.

Singapore Strait Times sier for eksempel at Li etterlater seg et barn og en kone som venter en ny baby til sommeren. For å illustrere artikkelen viser publikasjonen til og med to bilder av Li: ett som lege, med briller på, og ett som pasient, allerede svært syk.

Vergen har en oppsummering av hva som skjedde med den kinesiske legen den siste måneden av livet hans. Li «sendte en melding til andre medisinere i en gruppechat 30. desember, og ble dager senere innkalt til Public Security Bureau for å signere et brev der han ble anklaget for å ha kommet med «falske kommentarer».»

CNN sa at Li ble innlagt på sykehus 12. januar etter å ha fått viruset fra en av pasientene sine, og at han ble bekreftet å ha koronaviruset 1. februar. Det er mye informasjon om en person som faktasjekkere ikke kunne finne ut noe for bare noen dager siden .

Det andre temaet som ble reist etter Lis død er mangelen på informasjon rundt de andre syv personene som ble tatt i varetekt av Wuhan-politibetjentene i januar. Hvorfor er det fortsatt så vanskelig å få navnene deres? Lider de også av koronavirus?

Det tredje emnet er mengden feil/desinformasjon som allerede sirkulerer i Weibo (en Facebook-lignende plattform som brukes i Kina) og i andre populære asiatiske apper. Det er til og med folk som stiller spørsmål ved Lis død.

hashtaggen #Li Wenliang redder fortsatt# (#Li Wen-Liang er fortsatt under nødstilfelle, på engelsk) har nådd 100 millioner mennesker på Weibo torsdag og ble brukt i 203 000 chatter.

Fredag ​​morgen (02.00 Beijing-tid) ble Lis død faktisk diskutert med sorg og sinne. Mens noen brukere og organisasjoner sa at de ønsket å sende donasjoner for å støtte Lis enke, stilte andre spørsmål ved mangelen på ytringsfrihet i Kina og krevde mer data.

Det var sent på kvelden i Asia da China Press Weekly , et kinesisk statsstøttet medieutsalg, publiserte en artikkel som sa at Wuhan Central-sykehuset hadde rapportert to ganger (kl. 21:24 og 23:56) at det medisinske teamet deres fortsatt forsøkte å gjenopplive Li. Nyheten hevdet at en anonym lege fra et annet sykehus i Wuhan sa at Lis hjerte hadde sluttet å slå klokken 21.30, men han hadde blitt satt på livredning.

Artikkelen understreket vanskeligheten for faktasjekkere å bekrefte informasjon når de ikke er i Wuhan.

Etter midnatt Beijing-tid, Wuhan sentralsykehus postet at Dr. Li var «under akuttbehandling», og matet den statlige kinesiske mediefortellingen om at Li ikke var død, men fortsatt i live, om enn støttet av maskiner.

Et bilde som viser det som skal være en melding sendt fra den kinesiske regjeringen til journalister ble viralt på sosiale medier. I teksten, angivelig sendt til sjefredaktører for forskjellige medier, foreslår regjeringen forsiktighet for de som rapporterer om Dr. Lis situasjon.

Som faktasjekkere vil vi følge denne historien, faktasjekke bløff rundt den og prøve å skaffe data om de andre syv 'feilinformatorene' fra Wuhan.

Cristina Tardáguila er assisterende direktør for International Fact-Checking Network og grunnleggeren av Agência Lupa. Hun kan nås på e-post.

Summer Chen er sjefredaktør for Taiwan FactCheck Center.