New York Times-utgiver forklarer hvorfor han bestemte seg for å drepe den offentlige redaktørjobben

New York Times-bygningen vises onsdag 21. oktober 2009 i New York. (AP Photo/Mark Lennihan)

Jobben med å overvåke New York Times-journalister «kan ikke outsources til en enkelt mellommann», så The New York Times har besluttet å eliminere den offentlige redaktørjobben, skrev utgiver Arthur Sulzberger i et notat til ansatte onsdag.

'Den offentlige redaktørstillingen, opprettet i kjølvannet av en alvorlig journalistisk skandale, spilte en avgjørende rolle i å gjenoppbygge våre leseres tillit ved å fungere som vår interne vakthund,' skrev Sulzberger. 'Vi tok godt imot den kritikken, selv når den svi. Men i dag har våre følgere på sosiale medier og våre lesere over internett kommet sammen for å kollektivt tjene som en moderne vakthund, mer årvåken og kraftfull enn én person noen gang kan være.»

Liz Spayd, den nåværende offentlige redaktøren i New York Times, drar på fredag, ifølge notatet. Tidligere denne uken kunngjorde The New York Times opprettelsen av et 'lesersenter' for å administrere Times' forhold til leserne.

Sulzbergers følelser gjenspeiler en uttrykt i 2014 av BuzzFeeds sjefredaktør Ben Smith, som sa at BuzzFeed ikke ville ansette en ombudsmann:

Nei. Fordi vi har deg, Twitter http://t.co/AUb5ZwvVv3

— Ben Smith (@BuzzFeedBen) 16. desember 2014

Her er Sulzbergers memo:

Kjære kollegaer,

Hver og en av oss i The Times våkner hver dag fast bestemt på å hjelpe publikum til å bedre forstå verden. Til gjengjeld gir abonnentene våre mye av finansieringen vi trenger for å støtte vår dypt rapporterte journalistikk på bakken.

Det er ingenting som er viktigere for vårt oppdrag, eller vår virksomhet, enn å styrke forbindelsen vår med leserne våre. Et forhold som fundamentalt ikke kan outsources til en enkelt mellommann.

Den offentlige redaktørens ansvar – å fungere som leserens representant – har vokst ut av det ene kontoret. Vår virksomhet krever at vi alle må søke å holde oss ansvarlige overfor våre lesere. Når publikum har spørsmål eller bekymringer, enten det gjelder aktuelle hendelser eller våre dekningsbeslutninger, må vi svare på dem selv.

For det formål har vi besluttet å fjerne stillingen som offentlig redaktør, samtidig som vi introduserer flere nye leserfokuserte innsatser. Vi er takknemlige til Liz Spayd, som har fungert i rollen siden i fjor sommer, for hennes tøffe, lidenskapelige arbeid og for å ta opp saker av kritisk betydning for vårt nyhetsrom. Liz forlater The Times på fredag ​​som vår siste offentlige redaktør.

Den offentlige redaktørstillingen, opprettet i kjølvannet av en alvorlig journalistisk skandale, spilte en avgjørende rolle i å gjenoppbygge våre leseres tillit ved å fungere som vår interne vakthund. Vi tok godt imot den kritikken, selv når den svidd av. Men i dag har våre følgere på sosiale medier og våre lesere over internett kommet sammen for å kollektivt tjene som en moderne vakthund, mer årvåken og kraftfull enn én person noen gang kan være. Vårt ansvar er å styrke alle disse vakthundene, og å lytte til dem, i stedet for å kanalisere stemmen deres gjennom ett enkelt kontor.

Vi utvider vår kommentarplattform dramatisk. Foreløpig åpner vi bare 10 prosent av artiklene våre for leserkommentarer. Snart vil vi åpne de fleste av artiklene våre for leserkommentarer. Denne utvidelsen, muliggjort av et samarbeid med Google, markerer en markant endring i vår evne til å betjene leserne våre, høre fra dem og svare på dem.

Vi vil jobbe hardt for å kuratere og svare på de tusenvis av daglige kommentarene, men kommentarer vil bare danne én bro mellom The Times og vårt publikum. Vi engasjerer selvfølgelig også lesere over hele verden på sosiale medier, hvor vi har titalls millioner følgere. Vi publiserer utsendelser bak kulissene som beskriver rapporteringsprosessen og avmystifiserer hvorfor vi tok visse journalistiske avgjørelser. Vi holder journalistikken vår til de høyeste standardene, og vi har dedikert betydelige ressurser for å sikre at det fortsatt er tilfelle.

Phil Corbett, en toppredaktør, er ansvarlig for å sørge for at rapporten vår lever opp til våre standarder for rettferdighet, nøyaktighet og journalistisk fortreffelighet. Teamet hans lytter og reagerer på lesernes bekymringer og undersøker forespørsler om rettelser. Phil forankrer en leserfokusert operasjon som har til hensikt å gi ansvarlighet som allerede er større enn noen av våre jevnaldrende. Og vi utvider denne investeringen ytterligere.

Som nyhetsrommet annonserte i går, har vi opprettet et lesersenter ledet av Hanna Ingber, en seniorredaktør, som vil jobbe med Phil og mange andre for å gjøre rapporten vår stadig mer gjennomsiktig og journalistene våre mer lydhøre. Lesersenteret er det sentrale knutepunktet hvorfra vi engasjerer leserne om vår journalistikk, men arbeidet vil deles av oss alle.

Det er også verdt å merke seg at vi tar imot gjennomtenkt kritikk fra våre jevnaldrende på andre nyhetskanaler. Heldigvis er det ingen mangel på disse uavhengige kritikkene.

Vi er dypt takknemlige for våre seks offentlige redaktører - Daniel Okrent, Byron Calame, Clark Hoyt, Arthur Brisbane, Margaret Sullivan og Liz Spayd. Disse bemerkelsesverdige talsmenn stilte utrettelig spørsmål fra lesere over hele verden og har holdt The Times til de høyeste standardene for journalistikk.

Endringer som disse gir de sterkeste veiene til meningsfullt engasjement med vårt voksende publikum av lojale lesere, som med rette krever mer av oss enn noen gang før. Vi er opp til utfordringen.

Arthur