Navigere i det fine skriftet av en permittering

Fra The Cohort, Poynters nyhetsbrev for kvinner som sparker rumpa i digitale medier

Ved å ta et slag og utøve kraften din under en permittering, vil du ikke la døren metaforisk treffe deg på vei ut. (Shutterstock)

Å miste en jobb er ikke en hyggelig opplevelse, men bli i journalistikken lenge nok, og det er en ganske god sjanse for at det vil skje med deg. Kanskje til og med mer enn én gang.

Min siste permittering, fra en teknisk oppstart ved siden av nyheter, kom via Google Hangouts. Tilgangen min til alt ble slått av i begynnelsen av samtalen, og jeg måtte ringe inn fra min personlige konto for å bli permittert. På dette tidspunktet hadde jeg sett flere kolleger permittert, selskapets ensomme personalperson slutte og en ny inntektssjef komme inn.

Jeg var forberedt, og det gjorde en forskjell.

Etter å ha blitt permittert fra min første New York-jobb ved Digital First Medias Project Thunderdome, visste jeg hvor risikabelt oppstartsliv kunne være. Jeg hadde insistert på at spillerom til frilans for ikke-konkurrenter under ansettelsesforholdet mitt hos Project Thunderdome ble skrevet inn i arbeidsavtalen min der. Det gjorde det lettere for meg å øke frilansarbeidet i de siste dagene av jobben min og begynne å bygge opp virksomheten min.

Jeg visste også noe annet, at alt fra sluttvederlag til lengden på selskapets COBRA-fordeler var omsettelig - selv om jeg ble fortalt noe annet.

Jeg er ikke advokat, og dette er ikke juridisk rådgivning. Men basert på det jeg har opplevd som journalistisk overlevende, er dette hva du bør vurdere hvis og når du blir vist døren.

Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i en utgave av The Cohort, Poynters nyhetsbrev for kvinner som sparker rumpa i digitale medier. Bli med i samtalen her.

Ikke føl deg presset til å signere etterlønnspapirene dine

Når du sitter i det konferanserommet med HR, kan du føle deg presset til å signere etterlønnsavtalen som nettopp har blitt lagt foran deg. Tross alt representerer selv de beste HR-personene selskapet, ikke deg.

'HR-folket, de er der for å hindre enhver form for forhandlinger og hindre den ansatte i å få noe mer enn det som tilbys,' sa James McCarney fra New York-baserte McCarney Law PC, hvis spesialiteter inkluderer arbeidsrett.

Juridisk har ansatte som er 40 år og eldre rett til minst 21 dager på å gjennomgå avtalen, og ytterligere 7 dager på å si opp avtalen. Ansatte under 40 har rett til en 'rimelig' men udefinert mengde tid fordi de ikke er beskyttet under feedlover om aldersdiskriminering. Det anbefales at arbeidsgivere gir personer under 40 med minst fem til syv dager til å beskytte seg mot fremtidige krav om tvang eller tvang.

Hvis du ikke er i stand til å se gjennom dokumentene dine i løpet av den tiden, ikke vær redd for å be om forlengelse. Det er ofte i en arbeidsgivers beste interesse å imøtekomme forespørselen.

Når du vurderer, vil det være nyttig å vite om arbeidsgiveren din har en eksisterende generell policy for sluttvederlag (for eksempel en uke med lønn for hvert arbeidede år). Be om en kopi og sjekk om det som tilbys deg nå oppfyller eller overgår det som er gitt i policyen.

Arbeidsgivere har en tendens til å posisjonere sluttvederlag som et mål på takknemlighet for dine tjenesteår, men i virkeligheten er det mer meningsfylt enn som så. Det kan være en betaling mot at du har rett til å reise et sivilt søksmål mot selskapet. For å være effektive når det gjelder å kjøpe disse rettighetene, må betalingen eller andre fordeler som tilbys overstige det du allerede har rett til å motta i henhold til eksisterende separasjons- eller sluttvederlagspolitikk.

Sluttvederlag kan også være ledsaget av en bekreftelse av konkurranseklausuler du kan ha signert da du begynte i jobben. Men du vil kanskje ikke signere for raskt.

Ikke konkurrere? Ikke så fort

Mange mediejobber i dag kommer med konkurranseklausuler som forbyr ansatte å jobbe for direkte konkurrenter i en spesifisert tidsperiode, men disse avtalene har begrensninger.

California, Montana, North Dakota og Oklahoma har alle erklært at konkurranseklausuler ikke kan håndheves. Utenfor disse statene kan det være vanskelig å håndheve konkurranseavbrudd for ansatte som blir sagt opp uten grunn. Det betyr at du i en permittering kan ha rett til å jobbe for din tidligere arbeidsgivers konkurrenter umiddelbart, selv om du har signert en ikke-konkurranse.

Ofte vil bedrifter be avgående ansatte om å bekrefte eventuelle konkurranseklausuler de signerte da de ble med. Avhengig av språket i konkurranseklausulen du signerte da du begynte i selskapet, kan du kanskje bruke dette som innflytelse for å forhandle frem en bedre sluttpakke, noe jeg skulle ønske jeg hadde forstått bedre når jeg forhandlet om min siste permittering, fordi konkurrenter raskt kom og ringte .

Ikke glem arbeidet ditt

'Jeg prøver alltid å minne fotografer på at hvis de blir permittert, er det viktig å spørre redaktørene deres om de kan bruke arbeidet deres på porteføljenettstedet deres,' sa Alicia Calzada, den San Antonio-baserte visedirektøren for National Press Photographers Association .

Fordi nyhetsorganisasjoner vanligvis eier opphavsretten til bilder og artikler opprettet under ansettelse, kan det å be om tillatelse til å bruke disse i personlige porteføljer unngå fremtidig hodepine.

Forespørselen kan gjøres via e-post, men sørg for å beholde en kopi på din personlige datamaskin eller server.

For å lære mer om lov om opphavsrett ogfair use for journalister, sjekk ut dette Poynter-kurset og dette primer fra National Press Photographers Association .

Hva med å ansette en advokat?

Separasjonsavtaler kan være vanskelig å forstå hvis du ikke er advokat. Mye av det kan være lovlig boilerplate, noen ganger kuttet og limt på plass med feil.

En advokat kan hjelpe deg med å oversette disse dokumentene for deg, men det kan koste noen hundre dollar eller mer (selv om noen advokater tilbyr gratis konsultasjoner).

Hvis du er en del av en av de mange masseoppsigelsene som rammer media i disse dager, kan du kanskje ikke få tilbake advokatutgifter gjennom en bedre sluttpakke. 'For en person på lavt nivå i en masseoppsigelse er det vanskelig å rettferdiggjøre økonomien i det,' sa McCarney. 'Det er mindre fleksibilitet og mer stivhet enn det pleide å være.'

Men hvis du er en ansatt på seniornivå, blir gitt slipp før utbetaling av en kontraktsmessig forpliktet bonus, har et potensielt rettslig krav mot selskapet eller bare vil forsikre deg om at du forstår hva du signerer, kan det å ansette en advokat være vel verdt prisen.

'Du bør gå til en advokat så snart som mulig hvis du er i en økonomisk posisjon til å gjøre det,' sa McCarney. Mer enn bare trygghet, det kan gi deg mer penger og bedre vilkår, spesielt hvis du jobber for et risikovillig selskap.

Hva om du tror du har vært utsatt for diskriminering?

Rådfør deg med en advokat før du fraskriver deg retten til å saksøke arbeidsgiveren din. Når du har signert en sluttvederlagsavtale, får du forbud mot å forfølge et sivilt søksmål.

En sluttavtale påvirker imidlertid ikke din juridiske rett til å sende inn en klage til Equal Opportunity Employment Commission. Kommisjonen undersøker klager på diskriminering basert på blant annet rase, nasjonal opprinnelse, religion, kjønn, alder, funksjonshemming og seksuell legning. Men effektiviteten når det gjelder å beskytte arbeidernes rettigheter er tvilsom, og prosessen med å se gjennom en klage kan være langvarig, kjedelig og følelsesmessig slitsom.

Kan jeg samle arbeidsledighet?

Enten du blir permittert eller sparket, kan du få arbeidsledighet i mange tilfeller.

I New York, for eksempel, må du vente til sluttvederlaget ditt går ut pluss en ekstra uke før du kan kreve fordeler. Etter det vil du kunne samle inn opptil $504 i uken i opptil 26 uker. Selvfølgelig vil skatter og all freelancing du gjør spise på dette.

Statlige arbeidsledighetsprogrammer er ofte kompliserte og dårlig artikulert. Å søke hjelp fra noen i staten som har gått gjennom prosessen kan hjelpe deg med å unngå hodepine.

Sjansene er store, hvis du er i journalistikk, vil du kjenne noen.

Det er virkelig en ny begynnelse

I media er permitteringer, oppsigelser og omstillinger normen. Et jobbtap trenger ikke å være en karriere-ender og kan noen ganger være en avgjørende mulighet til å pivotere.

Hadde det ikke vært for en permittering, hadde jeg kanskje ikke omfavnet fulltids freelancing i fjor. I stedet for å se den permitteringen som en slutt på noe, brukte jeg den til å begynne et nytt yrkesliv og blande ting jeg brenner dypt for: reiseskriving, digital strategirådgivning og undervisning. Det er en tilnærming som ikke bare har gitt meg faglig og personlig tilfredsstillelse, men også holdt meg flytende økonomisk og ført meg fra det indre av Alaska til det sørlige Afrika, Vietnam og mange steder i mellom.

Meena Thiruvengadam er en frilansskribent, publikumsutviklingskonsulent og journalistikktrener som har opplevd sin store andel av permitteringer. Hun er utdannet ved Poynter-ONA Leadership Academy for Women in Digital Media og ledet team hos Bloomberg News og Business Insider. Hun fikk sin start som en lokal avisreporter som dekket en nattpolitislag i Texas.

For ytterligere innsikt, vitser og pågående samtaler om kvinner i digitale medier, registrer deg for å motta The Cohort i innboksen din annenhver tirsdag.