Magasinforsidene i 2020 har omtalt svarte emner tre ganger flere enn de foregående 90 årene

I dag vil en førstegangsbesøkende i en aviskiosk se noe etterlengtet: en mainstreaming av svarte mennesker i det amerikanske livet.

(Med tillatelse: The Magazine Innovation Center ved School of Journalism and New Media ved University of Mississippi)

I løpet av de 90 dagene etter George Floyds død mens han var i varetekt av Minneapolis-politiet, feiret mainstream-magasiner Blackness på forsidene sine omtrent tre ganger mer enn i de foregående 90 årene til sammen.

Det kan sies at magasiner av generell interesse, som film- og nettverksunderholdningsprogrammering, historisk sett ikke har klart å omfavne Amerika som en mangfoldig nasjon. Et eksempel: Det var ikke før i 1930 at Time hadde en svart person på forsiden; Etiopias leder Haile Selassie, som også var nyhetsmagasinets mann av året (senere endret til årets person).

Denne ignoreringen av fargede mennesker steg av og til til nivåer av ufølsomhet. På forsiden 27. juni 1994, viste Time et digitalt manipulert Los Angeles-politiets bookingbilde av den mest kjente drapsmistenkte fra det tiåret, O.J. Simpson. På en innsideside merket magasinet bildet riktig som en 'illustrasjon', men kunstneren hadde gjort Simpsons hud mørkere og fått ham til å virke ubarbert og uskarpe.

James R. Gaines, Times administrerende redaktør, ble sitert i The New York Times etterpå. Gaines sa at han ønsket å lage Time-cover som var 'på en eller annen måte ikonografiske. … Når det er sagt, vil jeg være litt mer forsiktig med å lage portretter eller fotoillustrasjoner på en veldig kort tidsfrist, som var tilfellet her.»

Omslagsdesign i kjølvannet av Floyds død, som ble spilt inn av en tilskuer og vist over hele verden, var klart mer forsiktige, til og med tilsiktet. Disse omslagene antyder en revolusjon som finner sted i magasinverdenen, blant de mest betydningsfulle transformasjonene redaktører og utgivere har levert til sine lesere siden industrien ble født.

Vår forskning fant at hver og en av de 126 forsidene publisert i 2020 som inneholdt svarte emner, viste dem i et positivt og oppløftende lys, enten de var vanlige amerikanere som parene på forsidene til Psychology Today og Southern Bride, eller kjendiser og politikere som de på forsidene til The Week Junior, Time og BookPage.

Ben Cobb, medredaktør av Love magazine, sluttet å kalle det som har skjedd i bransjen en revolusjon, men han sa at endringen er klar og sa at årsaken var kombinasjonen av pandemien, karantene og politivold som involverte svarte kvinner og menn .

'Mars til juni,' sa Cobb. «Fire måneder der menneskeheten ble brakt på kne – den globale økonomien ble fjernet, suvereniteter rystet, bronseguder veltet og (sluttet med) 400 år med svart undertrykkelse øverst på hver agenda. Så f—— monumental. Kanskje 2020 ikke var så ille likevel.»

For bare tre år siden ble en studie utført av Color of Change-organisasjonen og rapportert i The Washington Post i desember 2017 konkluderte med at 'hvis alt du visste om svarte familier var det nasjonale nyhetsmedier rapporterte, vil du sannsynligvis tro at afroamerikanere er overveldende fattige, avhengige av velferd, fraværende fedre og kriminelle ...'

Før dette året var det ikke uvanlig i trykkeribransjen med grundige undersøkelser av USAs manglende evne til å oppfylle den amerikanske grunnlovens løfte om likhet. Legg til det at Kerner-kommisjonen fra 1968 fant at svarte amerikanere konsekvent har opplevd mangel på dekning, tålt negative stereotyper og innramming som ytterligere marginaliserte svarte samfunn.

Men Floyds død, som utløste høylytte og lange protester i USA og andre steder, brakte bredere bevissthet til USAs generasjonsdehumanisering av svarte borgere. I dag vil en førstegangsbesøkende i en aviskiosk se noe etterlengtet: en mainstreaming av svarte mennesker i det amerikanske livet.

Tidligere var det å motvirke negative stereotyper og bilder i mainstreampressen oppgaven som falt på Black-utgivere og redaktører. Nasjonens første svarte ukeavis, Freedom's Journal, dukket opp i New York i 1827. Redaktørene Samuel Cornish og John Russwurm skrev i sitt nå kjente prospekt: ​​'For lenge har andre snakket for oss.'

Nasjonen har sett hundrevis av svarte publikasjoner kjempe mot den konsekvente marginaliseringen. Avskaffelsesforsker Frederick Douglass var også en magasinutgiver, og tok til orde for rettighetene til svarte amerikanere delvis for å motvirke negativ dekning fra hvite publikasjoner. Douglass selv var en barrierebryter, og dukket opp på forsiden av Harper's Weekly i 1883.

Det finnes selvfølgelig kjente moderne Black-magasiner. Utgaver av den berømte utgiveren John Johnsons magasiner Ebony og Jet tilbyr politisk innhold, fokusert på borgerrettigheter, men forteller også de sanne historiene til svarte borgere som har hatt suksess i ulike deler av det amerikanske livet.

For ikke-etniske publikasjoner var det rundt 40 tilfeller totalt siden Selassie-omslaget som viste svarte emner som respekterte, feirede eller som hverdagslige amerikanere. De siste månedene, i det som kan være en ny normal, har svarte emner – både som personligheter og modeller – vært på forsiden til 126 magasiner.

Det er ikke bare omslagene som omfavner mangfold. Innhold mellom omslagene reflekterer en ny eller økt bevissthet og kan defineres som en del av denne revolusjonen.

En lederartikkel i Bust Magazine har bare tre ord, «Black Lives Matter», gjentatt på siden, etterfulgt av «Vote, Vote, Vote» og signert av Debbie Stoller, magasinets sjefredaktør.

Oktober 2020-utgaven av Birding magazine fra American Birding Association inkluderer et innslag om Black Birders Week.

Større publikasjoner viste også en bevissthet. Condé Nast, som slet med spørsmål om rasisme sommeren 2020 , gikk hele veien for å tigge for å avvike eller for å vise forandring. GQ-magasinet deres presenterte tre svarte menn på forsidene, NFL-quarterback Patrick Mahomes i august, musiker Travis Scott i september, og skuespiller Jonathan Majors i oktober, en første for et ikke-svart magasin. Oppmerksomheten var ikke begrenset til forsidene, men også artiklene inne, som diskuterte helse og livsstilen til svarte menn.

Vogue, et annet Condé Nast-magasin, bestilte et spesielt, illustrert omslag til septemberutgaven, den første på flere år med en illustrasjon i stedet for et bilde. Vanity Fair hadde en illustrasjon av Breonna Taylor, mens Architectural Digest hadde på forsiden Misty Copeland, den første svarte kvinnelige hoveddanseren ved American Ballet.

Hearst Magazines feiret Blackness i september med sin O, The Oprah magazine med en illustrasjon av Breonna Taylor, første gang i magasinets 20-årige historie da Oprah ikke var på forsiden.

Svarte mennesker dukket også opp på forsidene til Hearsts Men's Health og Women's Health magasiner. Bloomberg Businessweek bar en protesterende knyttneve uten ord. Og Merediths InStyle-forsider for både september og oktober inneholdt svarte emner på aviskiosken og abonnementsforsidene deres, det samme gjorde forsidene til magasinene Health and Shape.

Fra store vanlige magasiner til små nisjemagasiner, svarte amerikanere var front og sentrum. Fra A til Å, ABA Journal til Social Documentary Networks Zeke-magasin, er magasinene i et hav av forandring.

Blader ser ut til å endelig ha innsett at tiden var inne for å inkludere de ekskluderte og verdsette de undervurderte.

Smerten av pandemien og George Floyds død har hatt en vekkende effekt på magasinindustrien. Det er et arabisk ordtak som er en del av en kjent sang sunget i Libanon: 'Revolusjoner er født fra sorgens livmor.'