Den legendariske reporteren Jim Lehrer er død i en alder av 85. Her er hvordan journalister berømmet ham og delte livsleksjonene hans

Din fredags Poynter-rapport

Jim Lehrer, vist her som modererende en presidentdebatt i 2008 mellom Barack Obama og John McCain. (AP Photo/Chip Somodevilla)

Journalistikkgiganten Jim Lehrer, som var med å grunnlegge «PBS NewsHour», døde torsdag i en alder av 85. Hvor begynner du til og med å huske en av tidenes storheter innen journalistikk?

I øyeblikk som disse, henvender jeg meg til min Poynter-kollega Al Tompkins, som har mer enn tre tiår jobbet med, undervist og observert kringkastingsjournalistikk.

'Hans bortgang vil være en unnskyldning for folk til å se klipp av Jim Lehrer som leverer nyhetene,' sa Tompkins. 'Du vil bli slått av hvordan han rapporterte om saken eller emnet, ikke om seg selv.'

Ta for eksempel da han modererte den første debatten mellom Barack Obama og Mitt Romney i 2012 og ble kritisert for ikke å presse tilbake på svarene deres.

'Jeg var ikke der for å spørre folk,' sa Lehrer den gang under en opptreden på WNYC. 'Jeg var der for å la kandidatene avhøre hverandre.'

Han var med andre ord der for å tilrettelegge. Det var kandidatenes jobb å utfordre.

'Hvis de ikke ville gjøre det, så hadde jeg ikke tenkt å gjøre det for dem,' sa han. 'Og det er svaret mitt, og jeg har ingen unnskyldning.'

Det kan perfekt oppsummere Lehrers tilnærming. Og det er en tilnærming som fungerte bra da han modererte 12 presidentdebatter - mer enn noen noen gang.

Tompkins mente også at den mest passende måten å huske Lehrer på er å minne alle om Lehrers ni regler for journalister:

• Gjør ingenting jeg ikke kan forsvare.

• Dekk, skriv og presenter hver historie med den omsorgen jeg ville ha hvis historien handlet om meg.

• Anta at det er minst én annen side eller versjon av hver historie.

• Anta at betrakteren er like smart og omsorgsfull og en like god person som meg.

• Anta det samme om alle personer jeg rapporterer om.

• Anta at personlige liv er en privatsak, inntil en legitim vending i historien absolutt tilsier noe annet.

• Separer mening og analyse nøye fra rett nyhetssaker, og merk alt tydelig.

• Ikke bruk anonyme kilder eller blinde sitater, bortsett fra ved sjeldne og monumentale anledninger. Ingen skal noen gang få lov til å angripe en annen anonymt.

• Og til slutt, jeg er ikke i underholdningsbransjen.

Tompkins sa: 'Jeg vil gjerne legge til en 10. regel: Journalister bør være mer som Jim Lehrer.'

President Bill Clinton overrekker Jim Lehrer med en nasjonal humanioramedalje i 1999. (AP Photo/J.Scott Applewhite)

Journalistverdenen viste en strøm av hyllester etter Lehrers død, kanskje ingen mer rørende enn 'PBS NewsHour'-anker Judy Woodruff, som sa: 'Jeg er knust over tapet av noen som var sentral i mitt profesjonelle liv, en mentor. til meg og noen hvis vennskap jeg har vernet om i flere tiår. Jeg har sett opp til ham som standarden for rettferdig, undersøkende og gjennomtenkt journalistikk, og jeg kjenner utallige andre som har det på samme måte.»

Dan Rather tvitret , 'I skyttergravene til elektronisk journalistikk gjennom tiårene møtte jeg mange mennesker. Få nærmet seg arbeidet deres med mer likevekt og integritet enn Jim Lehrer. Han var en gentlemen, og en helvete journalist. Han vil bli savnet.'

Katie Couric ringte ham 'legendarisk.'

Lehrer begynte som avismann. Han jobbet på Dallas Morning News og Dallas Times-Herald før han flyttet over til TV på en offentlig stasjon i Dallas. Deretter gikk han videre til PBS, og det var der, under Watergate-høringene, hvor han ble et av de store navnene innen journalistikk. Han og kollega Robert MacNeil analyserte vitnesbyrdet hver dag, og reaksjonen fra publikum var overveldende positiv. Disse opptredenene ble til slutt til 'MacNeil/Lehrer-rapporten' - et nyhetsprogram som vanligvis fokuserte på ett emne.

I 1983 utvidet showet til en time og ble en mer tradisjonell nasjonal nyhetssending kalt 'MacNeil/Lehrer NewsHour.' Da MacNeil trakk seg i 1995, ble det 'The NewsHour med Jim Lehrer.' Han trakk seg i 2011.

PBS NewsHour tilbakekalt dette sitatet fra en tale Lehrer holdt sent i karrieren:

'Vi er virkelig de heldige i den nåværende tumultariske journalistikkens verden akkurat nå, for når vi våkner om morgenen, trenger vi bare å bestemme oss for hva nyhetene er og hvordan vi skal dekke det. Vi trenger aldri å bestemme hvem vi er og hvorfor vi er der. Slik har det vært i disse nesten 35 årene, og slik vil det være for alltid. Og for NewsHour vil det alltid være en evighet.»

NBC News-anker Lester Holt stoppet et øyeblikk torsdag under nettverkets riksrettsdekning for å hylle Jim Lehrer. (Bilde med tillatelse fra NBC News)

NBC News avbrøt til og med riksrettsdekningen for å anerkjenne Lehrers liv og karriere.

Anker Lester Holt kalte Lehrer en 'gigant av amerikansk journalistikk.'

Seniorkorrespondent Andrea Mitchell sa: 'Jim var en veldig, veldig nær venn. Han var fanebæreren. Han var gullstandarden for nyhetsfolk. En nyhetsmann. Han pleide alltid å si til folk, sine ansatte, kollegene: 'Det handler ikke om oss.'»

Min kollega Al Tompkins henviste meg også til en 2017-historie i The Daily Beast av Eleanor Clift . Det involverer en av de største nyhetssakene i vår historie - dagen da president John Kennedy ble myrdet. Det som er bemerkelsesverdig er hvor mange journalister som viste seg å være legender i bransjen, var i Dallas den dagen i november 1963. Listen inkluderer Jim Lehrer, som var en ung reporter ved Dallas Times-Herald. Han husket at han gikk til politistasjonen og så den siktede leiemorderen Lee Harvey Oswald.

Lehrer sa: «Jeg dro rett til Oswald. ‘Drapte du presidenten?’ ‘Jeg drepte ingen,’ svarte han. Jeg skrev det ned.'

Da Clift spurte om han trodde Oswald, sa Lehrer: «Ikke min jobb å være dommer og jury.»

Lehrer sa at han senere sto ved siden av Jack Ruby, som skjøt og drepte Oswald.

(AP Photo/Mark Lennihan)

Flere dager senere, og det er fortsatt samtaler rundt redaksjonen til New York Times som tar den uvanlige (noen kan kalle det 'svak') avgjørelsen å støtte ikke én, men to kandidater for den demokratiske presidentkandidaten.

Katie Kingsbury, nestlederredaktøren for redaksjonen som hadde tilsyn med prosessen, dukket opp på Times' 'Argumentet' podcast for ytterligere å forklare styrets kontroversielle beslutning om å støtte både Elizabeth Warren og Amy Klobuchar.

'Hvis det er noe jeg angrer på, er det inntrykk av at jeg ikke kunne bestemme meg,' sa Kingsbury.

Kingsbury sa at hun visste at folk kom til å bli frustrerte over at Times ikke valgte bare én kandidat, men at resultatet mest reflekterte redaksjonens avstemning. Hun sa også at det føltes som det 'mest journalistiske og intellektuelt ærlige resultatet.'

Hun sa at en viktig tråd gjennom intervjuene med kandidatene og samtalen blant styremedlemmene var spørsmålet om valgbarhet.

'Virkeligheten er at 2016 har lært oss at det å prøve å finne ut hvem som kommer til å bli den mest valgbare kandidaten mot Donald Trump i november, sannsynligvis er et dåres ærend,' sa Kingsbury. 'Så vi begynte å se nærmere på de politiske forskriftene, vi begynte å snakke litt mer om de faktiske budskapene til kandidatene og det vi innså var at partiet trenger å ha den samtalen seg imellom. Det er virkelig ikke redaksjonens rolle å bestemme fremtiden til det demokratiske partiet.»

Kingsbury sa at hun følte at både Warren og Klobuchar ville bli utmerkede presidenter, men innrømmet at hvis hun måtte velge mellom det ene eller det andre, ville hun 'sannsynligvis stemme på Elizabeth Warren.'

Et annet tema som kom opp i podcasten var Joe Biden. Hvis du så på 'The Weekly' TV-show, som kroniserte styrets prosess, fikk du inntrykk av at styret kom til å støtte Biden.

Kingsbury sa at etter at den siste konflikten med Iran brøt ut, satte hun seg ned og skrev en 2000-ords godkjenning av Biden på grunn av hans utenrikspolitiske ekspertise. Men det er klart at den redaksjonen aldri kjørte.

'Det stemte ikke med øyeblikket på noen måte,' sa Kingsbury. Hun la til at Bidens budskap ganske enkelt var: La oss gå tilbake til hvordan ting pleide å være før Donald Trump.

'Jeg tror det må være en viss anerkjennelse for den amerikanske offentligheten at regjeringen og de økonomiske systemene sviktet dem,' sa Kingsbury. 'Og jeg tror det er grunnen til, i det minste delvis, Donald Trump ble valgt til president. Og for å komme tilbake til det Biden tilbyr, føltes det bare som å tukle rundt kantene når huset brenner, og vi må ha en grundig undersøkelse av hva som må endres i dette landet. Og det kommer ikke frem når du snakker med den tidligere visepresidenten at han forstår at det haster, at han forstår at folk trenger noe annet.»

Jeg er fortsatt sterkt uenig i redaksjonens oppsigelse om å velge to kandidater i stedet for kanskje å vente litt lenger og slå seg til ro med én. Men denne 37-minutters podcasten er en interessant samtale vel verdt tiden din, og den gir litt perspektiv til styrets siste samtale.

Å, enda en omtale om dette fordi jeg har blitt spurt: Hvor var James Bennet, Times redaktør for redaksjoner, i alt dette? Bennet sa opp fordi broren hans, senator Michael Bennet fra Colorado, stiller som presidentkandidat.

New York Times vil premiere to dokumentarer på Sundance Film Festival, som startet torsdag og varer til og med 2. februar.

Den første doktoren er «Time», regissert av Garrett Bradley. Det er historien om en mor til seks som har brukt to tiår på å kjempe for løslatelsen av mannen sin fra Louisiana State Penitentiary. Paret begikk et bankran og hun ble dømt til 3 og et halvt år, mens ektemannen ble dømt til 60 år uten mulighet for prøveløslatelse.

Den andre filmen er Lance Oppenheims «Some Kind of Heaven». The Times beskriver filmen som en 'godterifarget visuell fest som forteller den kompliserte historien om en gruppe pensjonister som bor i The Villages, et av verdens største pensjonistsamfunn, som selvfølgelig ligger i Florida.'

CNN hadde planlagt rådhus med de demokratiske presidentkandidatene til neste uke like foran Iowa Caucuses. Ja, vel de er utsatt på grunn av riksrettssaken. Senatorene Amy Klobuchar, Bernie Sanders og Elizabeth Warren tjener som jurymedlemmer i rettssaken. CNN jobber med å omplassere rådhusene.

• Fast Companys Alex Pasternack med 'Hvordan Saudi-Arabia angivelig hacket Jeff Bezos.'
• Slutten på Deadspin slik vi kjente den. Skriver for Columbia Journalism Review, tidligere Deadspin administrerende redaktør Samer Kalaf kronikker hvordan det hele gikk fra hverandre.
• Statelines Jenni Bergal med 'Risikofylt tur' — det nøkterne etterforskningsprosjektet om hvordan bussjåfører som er svekket av narkotika og alkohol setter barn i fare.

Har du tilbakemelding eller tips? Send e-post til Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-post .

• Bli en mer effektiv forfatter (online gruppeseminar). Frist: 5. februar.
• Toppmøte for reportere og redaktører (seminar). Frist: 27. mars.

Ønsker du å få denne orienteringen i innboksen din? Meld deg på her.

Følg oss på Twitter og på Facebook .