L.A. DCF-er slår tilbake som foreldre og leverandører scener motprotester over påståtte systemiske feil

Det som begynte som et planlagt show av styrke fra slående DCFS -ansatte, ble raskt til en scene med uventet tilbakeslag, som foreldre, tidligere fosterbarn og barnepassleverandører dukket opp i masse, ikke til støtte, men i protest mot selve systemet var streiken ment å forsvare.

I det som skulle være en demonstrasjon av arbeiderens solidaritet for å øke lønnen, ble protesten overtent av en emosjonell utstrømning fra familier som sier at Institutt for barn og familietjenester (DCFS) lenge har sviktet dem. I en fantastisk sving dominerte tegn fra motprotestører scenen, med meldinger som påsto:

'DCFS diskriminerer konservative'

'DCFS diskriminerer svarte menn'

'DCFS diskriminerer hvite menn'

Foreldre som sier at de er blitt anklaget, urettferdig undersøkt eller ignorert når de rapporterte faktisk overgrep tok til gatene, fast bestemt på å fortelle sin side av historien - en som, de argumenterer, har DCFS brukt år på å undertrykke.

'Nå ønsker DCFS mer offentlig sympati, mer finansiering og ingen ansvarlighet? Vi er ferdige med å tie.'

Childcare -leverandører og lærere ble også med i protesten, og holdt tegn til sine egne og delte historier om å prøve å få DCF -er til å gripe inn i ekte tilfeller av overgrep, bare for å bli møtt med byråkrati, forsinkelser eller likegyldighet.

'Vi har måttet be dem om å handle i presserende situasjoner,' sa en tidlig barndomsadministrator, som ba om å være anonym av frykt for gjengjeldelse. I mellomtiden har vi sett passformforeldre miste barna over politikk eller forutsetninger. Det er ikke bare ødelagt - det er farlig. '

Sosiale medier hentet raskt på det slående visuelle av to sammenstøtende protester - DCFS -ansatte på den ene siden, og ba om forbedrede arbeidsforhold og mer finansiering. Samtidig, over fortauet, sto foreldre med skilt som leste 'Ingen rettferdighet, ingen tillit.'

Denne protest-innen-en-protest utsatte en utvidet rift mellom offentlig oppfatning og den interne fortellingen. Selv om ingen benekter utfordringene sosialarbeidere står overfor i et overveldet og under ressurssystem, er mange ikke lenger villige til å akseptere disse forholdene som begrunnelse for det de ser som dype systemiske feil, skjevhet og mangel på ansvarlighet.

Ironien gikk ikke tapt på demonstranter: 'Denne streiken skulle belyse urettferdighet - og det gjorde det,' sa Marcus T., en far som sier at hans varetektsrettigheter ble trampet til tross for mange års rene poster og stabil foreldreskap. 'Bare ikke den urettferdigheten de forventet.'