Hvorfor vil Russland så sterkt ha Viktor-kampen? Her er Scoop

Politikk

WNBA-spiller Brittney Griner , som de fleste andre kvinner i ligaen, spiller utenlandskamper i lavsesongen for å tjene mer penger i løpet av sine toppidrettsår. Mens hun reiste til Russland, hadde hun en vape-oljepatron som inneholdt cannabisolje.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Den russiske regjeringen, som nylig startet en uprovosert militærkampanje mot Ukraina og er drap hundrevis av uskyldige sivile , mange av dem barn , dømte Griner til ni år i en straffekoloni for besittelse av marihuana.

Nasjonen er nå angivelig i samtaler med USA for å 'bytte' Griner med en dømt våpenhandler Viktor Bout , men hvorfor vil Russland ha ham?

Kilde: Getty Images

Artikkelen fortsetter under annonsen

Hvorfor vil Russland ha Viktor Bout?

USAs utenriksminister Antony Blinken har uttalt at det i tillegg til å «bytte» Griner for Bout, er et forslag om å inkludere Paul Whelan i avtalen. Whelan er en tidligere amerikansk marinesoldat, opprinnelig fra Canada, som ble arrestert i Russland i desember 2018 under anklager for spionasje.

Viktor Bout fikk kallenavnet 'Merchant of Death' for sin erfaring som våpenhandler. I følge NPR, han 'væpnet Charles Taylor i Liberia, Mobutu i Zaire og Savimbi i Angola. Han bevæpnet Taliban og Hizbollah, også... Bout leverte ofte våpen til begge sider i en konflikt samtidig.' Det er også blitt sagt at Bout hadde levert våpen til nå-døde Den libyske diktatoren Moammar Gaddafi .

Artikkelen fortsetter under annonsen

Hvis Bouts historie høres kjent ut, er det sannsynligvis fordi Nicolas Cage spilte en karakter som var basert på ham i filmen Lord of War . Så hvorfor ble den virkelige Bout dømt til 25 års fengsel? EN pressemelding fra det amerikanske justisdepartementet sier at det var på grunn av hans del med å hjelpe en 2011-konspirasjon som ville resultere i dødsfall til amerikanere i Colombia.

Utgivelsen, som er fra 2011, lyder: 'Den internasjonale våpenhandleren Viktor Bout ble i dag funnet skyldig i å ha konspirert for å selge våpen verdt millioner av dollar til Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) - en utpekt utenlandsk terrororganisasjon basert i Colombia - skal brukes til å drepe amerikanere i Colombia, kunngjorde justisdepartementet.'

Artikkelen fortsetter under annonsen

Alexander Goltz , en militæranalytiker, uttalte at det er to plausible teorier om hvorfor Russland vil ha Bout tilbake i Russland: 'Det første [alternativet] er at Bout virkelig vet noe: Hans intriger eller hans forsøk på å skape intriger med våpen var basert enten på støtte fra noen russiske statsstrukturer eller fra noen høyt plasserte mennesker.'

Artikkelen fortsetter under annonsen

Med andre ord kunne Bout ha handlet i russiske tjenestemenns interesse. I følge Golts kan dette til slutt vise seg å være problematisk for alle som har hatt kontakt med The Merchant of Death. Igjen, dette er en teori, men siden Bouts våpen har vært knyttet til en rekke globale konflikter i strategiske interesseområder, er det mulig.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Golts sier at en 'andre teori er mulig' og fortsetter med å si: 'Bout [kunne ikke være] forbundet med noen, men i Moskva har de så lite tillit til det amerikanske rettssystemet og til den amerikanske regjeringen at de tror at hvis de gir Bout en lang dom, vil de være i stand til å tvinge ham til å si noe som vil miskreditere russiske myndigheter.'

Han la til, 'Så det er grunnen til at de ønsker å få ham ut derfra så raskt som mulig, noe jeg forresten ikke tror de har noen sjanse til å gjøre.'

Artikkelen fortsetter under annonsen

Så hva er sjansene for at den russiske våpenhandleren blir byttet for Brittney Griner?

Det avhenger til syvende og sist av hvorvidt politikere mener at en handel med en fengslet WNBA-spiller som ble tatt med cannabis-infundert vape-olje er rettferdig eller ikke. Men kanskje Whelans engasjement spiller en betydelig rolle.