Å finne en personlig stil på jobben er full av veisperringer for kvinner

Blazer, bluse, skjørt, hæler. Jeg tok opp intervjuantrekket mitt ut av skapet og prøvde det som forberedelse til et kommende jobbintervju. Jeg elsket dette blomsterskjørtet for intervjuer; det er lyst og morsomt, knelangt og profesjonelt. Men denne gangen, etter å ha gått opp litt i vekt, passet den litt keitete, og jeg var bekymret for å velge den til et høyinnsatsintervju hvor jeg ønsket å formidle kompetanse og selvtillit.

Dette var ikke første gang jeg følte meg slik foran speilet mitt, og jeg er sikker på at det ikke vil være den siste. Etter å ha blitt permittert i åtte måneder i fjor, hadde jeg ikke massevis av penger til overs for å kjøpe klær som passer bedre til den nye jobben min, noe som gjorde det daglig hodepine å kle seg på jobb. Hver gang jeg hadde på meg en button-down på jobb, var jeg bekymret for at den gapte i stedet for å fokusere på møtet jeg var i. Jeg var redd jeg ble dømt fordi klærne mine ikke var helt riktige, noe jeg syntes var frustrerende fordi jeg visste fra spør mannlige venner at få av dem tenker over garderoben deres.

Kvinner står overfor mer gransking over hva de har på seg fordi det fremhever deres forskjell fra menn, sa Nichole Bauer , en assisterende professor ved Louisiana State University som studerer de forskjellige forventningene til menn og kvinner i mannsdominerte rom.

Mannens uniform for arbeidsplassen er lenge etablert og er ment å formidle autoritet og status uavhengig av rollen , men klær for kvinner er først og fremst laget for å fremheve kroppen. Kvinner blir fortsatt sett på som objekter som bør være behagelige for øyet, sa Bauer.

Kvinner har langt flere klesalternativer enn menn , og selv om det kan virke som en fordel, gjør det det enkelt å ta feil: avsløre for mye eller for lite, virke for feminint, for maskulin, for uformell eller for kraftig. Dømmekraft lurer alltid rundt hjørnet.

'Det er kvinner som skal endre atferd eller utseende for å følge normen,' sa Bauer.

Kvinner som bruker mer tid og krefter på håret og sminken, en studie funnet , tjene mer penger enn kvinner som ikke investerer energi i et polert utseende.

Disse opplevelsene kan få kvinner til å føle at de ikke kan vinne med mindre de tar de mest konservative eller forutsigbare klesvalgene.

S. Mitra Kalita , visepresidenten for programmering ved CNN Digital, sa at da hun først ble redaktør, ga folk henne mange råd om hvordan hun kunne være en god manager, men ingen snakket om hvordan hun skulle kle seg.

'I begynnelsen tror jeg at jeg prøvde å se ut som alle andre - svart blazer, forretningsdresser, perler, nøytrale farger. Men jeg var aldri veldig komfortabel. For jeg er ikke som alle andre. Og jeg vil tro at jeg blir ansatt fordi jeg ikke er som alle andre, sa Kalita. 'Så jeg begynte med små uttalelser, for eksempel etniske halskjeder eller lyse sko eller mønstrede strømpebukser. Nå er det ikke uvanlig å se meg i en pelsvest eller kjole med leopardmønster eller til og med tunikaer fra India over leggings. Heldigvis, ettersom mine egne klesstiler har utviklet seg i løpet av mine mer enn to tiår innen journalistikk, så har også forventningene til hva kvinner har på seg på jobb!»

Kalita sa at disse uttalelsene er kampstøvlene hennes. De minner henne om å være den mest autentiske versjonen av seg selv, og holde seg til det hun tror på store møter. Det er også en flott samtalestarter, som noen ganger gir henne en mulighet til å fremheve journalistiske prestasjoner.

«Jeg elsker halskjedet ditt,» kan noen si. 'Takk. Jeg fikk den i Nigeria.» «Når var du der?» «Å, i 2014. Jeg var med på å lansere en Afrika-utgave. Jobbet tett med salg, produkt og redaksjonell for å få det hele til å skje...’ Ser du hva jeg gjorde der? Det er bedre enn et slag golf, om jeg skal si det selv, sa hun.

Mitras datter elsker å shoppe vintage i bruktbutikker og konverterte henne.

«Vi elsker begge kjoler og buksedresser fra 1960- og 1970-tallet. Når jeg bruker dem tenker jeg ofte på hva kvinnene som hadde på seg disse klærne gikk gjennom. Og det får mine problemer i det 21. århundre til å virke overvinnelige, sa hun.

Uansett hvilken stil du har, bruk det som får deg til å føle deg bra. Noen dager kan det være en strømdress; andre dager kan du trekke mot Converse joggesko.

«For at andre skal synes vi er fantastiske, må vi begynne med oss ​​selv. Så ha på deg de tingene som får deg til å føle deg sånn,' sa Kalita.

Mandy Velez , redaktør for sosiale medier i The Daily Beast, har bekymret seg for at hennes feminine klesstil – flytende kjoler, sløyfer i håret og lyse farger – ikke blir tatt like seriøst i redaksjonen som mer nøytrale klær.

'Jeg elsker når jeg er på en jobb der jeg føler at jeg kan kle meg som meg selv uten å bli dømt eller undervurdert,' sa Velez. 'Å ha en kvinne i en overordnet rolle for meg, som en redaktør, som kler seg feminint eller til sin egen personlige stil, gjør en forskjell og får meg til å føle meg så mye mer trygg på at jeg kan kle meg som meg selv og ikke sette mitt profesjonelle rykte i fare.'

Ruchika Tulshyan , en frilansjournalist basert i Seattle som skrev boken Mangfoldsfordelen: Å fikse kjønnsulikhet på arbeidsplassen , gjenspeiler at kvinner balanserer to forskjellige vurderinger når de velger klærne sine. Hun sa at kvinner som kledde seg mer nøytralt (bukser, dempede farger, skreddersydde skjorter, frisyrer med lite vedlikehold) kan bli sett på som seriøse, men mindre sympatiske og mindre presentable å gå inn i ledelsen, mens kvinner som kler seg på den feminine siden (skjørt, tilpassede bluser) , pastellfarger, hæler, sminke) kan bli sett på som mindre kompetente.

'Dobbelbindingen [er] virkelig forvirrende som journalist fordi vi ikke har en standard industriforventning,' sa Tulshyan, og sammenlignet det med bransjer som teknologi eller juss som har kjente forventninger. Hun la til at vi ikke kan ignorere at dette er verre for fargede kvinner som står overfor den doble faren av rasisme og sexisme.

An episode av Harvard Business Review sin Women at Work-podcast dykket ned i spørsmålet om å lede med autentisitet nylig. Tina Opie , assisterende professor i ledelse ved Babson College, oppsummerte dette godt: 'Vi trenger virkelig å kjempe med vår kulturelle forståelse av hva som er profesjonelt.'

Et aspekt ved å lede med autentisitet er å finne ut ditt personlige utseende. Abra Belke, kvinnen bak Arbeidsredigeringen blogg, sa kvinner må kjenne til elementene i stilen deres og deretter tilpasse dem for ulike miljøer, for eksempel å være på kontoret versus ute i feltrapportering. Foretrekker du kjoler fremfor bukser? Hva med faste stoffer kontra utskrifter? Hvilken utringning ser best ut på deg?

Mange omtaler dette som å ha en uniform , tar en side fra arbeidsboken. (Uniformen min er tynne ankelbukser, en bluse og en blazer, med en og annen kjole eller skjørt. Jeg bruker en blanding av ballett og hæler.)

'Du må gjøre mest smertefull ting for de fleste kvinner å gjøre, som er å gå til butikken, plukke ut mange ting og prøve dem alle sammen. Det kan være en absolutt demoraliserende opplevelse, men det er litt som et vitenskapelig eksperiment: Hva ser bra ut på meg?» sa Belke.

Å implementere noen få strategier kan hjelpe deg med å administrere den ekstra tiden og energien du legger i å se profesjonell ut. Ingen er for gammel til å legge ut klærne kvelden før, noe som vil hjelpe deg å kle deg med vilje uten å ødelegge morgenrutinen din (se denne Glamour-videoen om hvor lang tid det tar kvinner å gjøre seg klare kontra menn). Og hvis du har et nytt antrekk for et stort møte, ta det med på en prøvetur ved å bruke det til matbutikken eller Starbucks.

'Du vil ikke finne ut midt i et møte at skjørtet beveger seg rundt når du går eller at spalten i ryggen er for høy,' sa Belke.

Bauer, som har en doktorgrad i statsvitenskap, sa at klær kan være et verktøy for å hjelpe kvinner med å overvinne stereotypiene om at de ikke er like intellektuelle eller troverdige som menn på arbeidsplasser. Dette resulterer ofte i at kvinner kler seg som forventningene til menn, som forretningsdresser og mørke bukser. Selv om dette kan fungere for noen kvinner, sa Bauer at vi sjelden diskuterer hvordan vi skal få samfunnet til å slutte å dømme kvinner i stedet for alltid å forvente at kvinner skal passe inn. Hun sa at det er nøkkelen å finne allierte på alle nivåer i organisasjonen.

'Det er nyttig å ha en plass ved bordet, men hvis det bare er én kvinne ved bordet, er det ikke veldig nyttig. Hvis folk ikke tenker på endringer på de lavere nivåene, vil ingen institusjonell endring du vil gjøre når du først har en plass ved bordet, ikke skje. ... Institusjonelle endringer krever koordinering og mye tålmodighet.»

Ting som er verdt å lese

• Åtte måter Høyskolestudenter (og sannsynligvis alle av oss) blåser på jobbintervjuene sine
• Generasjon Xere utgjør den største prosentandelen av ledere, og betalt familiepermisjon er ofte en oversett fordel de trenger
• En forsker fra Stanford fant at det var mer sannsynlig at mannlige lyttere gjorde det se kvinner som avbrøt en annen høyttaler som frekke, mindre vennlige og mindre intelligente enn menn som avbrøt
• Hvordan håndtere når du er den yngste person på kontoret
• Dette gode råd om fokusere på dine ikke-omsettelige ting når du søker ny jobb
• Syv bøker å lese hvis du er en førstegangssjef
• Hvordan bedrifter bruker matematikk for å få lønnsforskjellene deres til å forsvinne
• Den åpne hemmeligheten til anti-mor skjevhet på jobb

Gjør leksene dine

Snakker arbeidsområdet ditt til deg? Hvis du føler deg urolig ved skrivebordet ditt, kan du se hva du kan legge til plassen for å få den til å føles mer din egen. Se etter bilder av dine kjære, vakre design av favorittmottoene dine, reiseminner, alt som holder deg jordet og inspirert. Mine fantastiske bestevenner fylte ut en liten bok som heter Hvorfor du er min bestie , og det er det perfekte tillegget til skrivebordet mitt.

Og P.S. Vi har lagt til mer enn et dusin trenere til vår gratis coaching for kvinner i journalistikk nettstedet. Hvis du ikke har avtalt tid med en av disse fantastiske kvinnene, hva venter du på?

Fokuser på arbeidet

Hannah Wise , engasjementsredaktøren ved Dallas Morning News, lanserte Curious Texas, a Hør -drevet prosjekt, i desember. I løpet av de første fem månedene har samfunnet stilt mer enn 300 spørsmål, og redaksjonen har svart 32 . Wise sa at de tar sikte på å publisere én historie hver uke som er basert på et leserinnsendt spørsmål, og disse historiene overgår ofte gjennomsnittlige historieberegninger og konverterer regelmessig lesere til abonnenter.

«Jeg er stolt over at journalister og redaktører fra alle områder av vårt nyhetsrom har vært involvert. Jeg er også stolt over at samfunnet vårt har svart så sterkt på invitasjonen om å være en del av rapporteringsprosessen. … Dette prosjektet er en måte å få oss av avisfjellet vårt for å lytte til hva samfunnet vårt faktisk er nysgjerrig på. Leserne er smarte og spørsmålene deres er viktige å svare på, sa hun.

Liker du dette nyhetsbrevet? Abonner her .

Relatert opplæring

• 

  Lederakademi for kvinner i digitale medier (våren 2019)

  Ledelse

• 

  Lederakademi for kvinner i digitale medier (vinter 2019)

  Ledelse