En lærer stelte, kidnappet og misbrukte en av elevene sine – ''20/20' forteller denne opprivende historien

Innholdsadvarsel: Denne artikkelen inneholder omtaler av fysisk og seksuelt misbruk av en mindreårig.

Den lille byen Culleoke, Tennessee, er stille, sjarmerende og isolert. Det er ikke så mye utover postkontoret, og hvis du leter etter noe å gjøre, lykke til. Og selv om byen i seg selv kan være fredelig, er innbyggerne noen ganger mindre. I følge ABC Nyheter , Thomas-familien var ofte i en tilstand av omveltning. Dens matriark, Kimberly Thomas, skal ha misbrukt barna hennes inntil «myndighetene fjernet henne fra hjemmet deres».

I slike situasjoner blir barn ofte utsatt for ytterligere av andre mennesker i livet, som er akkurat det som skjedde med Elizabeth Thomas. I 2017 ble 15-åringen hentet fra Culleoke av Tad Cummins, hennes 50 år gamle lærer som gjentatte ganger misbrukte henne seksuelt på en langrennstur fra helvete. Han ble tatt 38 dager senere, men skaden var gjort. Nå, ABC Nyheter deler denne opprivende historien i en kommende episode av 20/20 . Så, hvor er Tad Cummins nå? Her er det vi vet.

Kilde: Twitter/@ABC News (videostillbilde)

Elizabeth Thomas

Hvor er Tad Cummins nå?

'I dag har vi rettferdighet for et modig offer,' sa Don Cochran, amerikansk advokat for Midtdistriktet i Tennessee, til journalister utenfor et rettshus i Tennessee i januar 2019. Cummins hadde nettopp blitt funnet skyldig i å ha transportert en mindreårig over statsgrenser med forsett om å delta i kriminell seksuell aktivitet, samt hindre rettferdighet.

I forkant av kidnapping Thomas, Cummins brukte måneder på å 'dyrke et seksuelt forhold til henne,' i 2017, rapporterte Tennessean . Cummins ble sett kysse Thomas 23. januar av en 12 år gammel elev som fortalte skoleadministratorer hva de så. Den påfølgende måneden ble Cummins suspendert, og 3. mars 2017 'la han igjen en lapp der han fortalte kona at han skulle forlate byen for å tømme hodet - han sa at han var på vei østover og ba henne om ikke å ringe politiet.' Imidlertid tvang han Thomas til å bli med ham.

I to måneder brakte han henne fra stat til stat, og bodde på hotellrom der han fikk henne til å ha sex med ham. Han ble til slutt pågrepet av myndighetene i april 2017. Cummins holdt Thomas i en ekstern hytte i Cecilville, California. Under rettssaken hans leste føderal aktor Sara Beth Myers en uttalelse om offeret på vegne av Thomas. Det var langvarig og hjerteskjærende .

Tad, som for tiden soner en 20-års dom i Alabama, ba om å bli løslatt fra fengselet i 2020 på grunn av bekymringer om COVID-19. Hans forespørsel var nektet .

Hva skjedde med Tad Cummins kone?

Jill Cummins satte seg ned med ABC Nyheter i mai 2017, en måned etter arrestasjonen av Cummins, hvor hun snakket om mannen hun kjente. 'Gud er sentrum for vårt ekteskap i livet vårt, og vår tro er det viktigste for oss, og jeg tror det var det for ham også, og er det fortsatt,' sa Jill. De to var kjærester på videregående som ble gift umiddelbart etter endt utdanning. Ekteskapet deres var dypt forankret i deres gjensidige tro på Gud .

Da Cummins interesserte seg for Thomas, så Jill det som mer et far-datter-forhold og behandlet til og med Thomas som en 'tredje datter.' Han tok ofte med Thomas til kirken på søndager. 'Vår predikantens kone skulle snakke om overgrep og hvordan å komme forbi det, komme over det, og han bestemte seg for å invitere Beth fordi hun hadde en fortid,' sa Jill. «Vi hjalp henne, tenkte jeg».

Til tross for alt dette, søkte Jill om skilsmisse like etter at Cummins ble arrestert. I et eksklusivt intervju med Inside Edition , snakket hun om en alarmerende telefonsamtale hun hadde med Cummins bare dager etter arrestasjonen hans. «Jeg sa: «Vel, har du ligget med henne?» Og han sa: 'Ja, det gjorde jeg.'» Tydeligvis ba Cummins Jill om tilgivelse, men hun hadde det ikke. 'Jeg vil ikke la ham skade meg slik igjen,' sa hun. Heldigvis vil Cummins ikke være i stand til å skade noen på minst 20 år.

For mer om denne historien, følg med 20/20 , fredag ​​2. desember kl. 21.00. EST på ABC.