Cincinnati Bengals møter må-vinn-stretch for å holde NFL-sluttspilldrømmene i live

Sport

På et øyeblikk, 2024-25 NFL ordinær sesong nærmer seg slutten. Mens noen lag krysser gjennom det siste spillet, er det et make-or-break scenario for noen få andre organisasjoner – inkludert Cincinnati Bengals .

Artikkelen fortsetter under annonsen

Til tross for en MVP-kaliber sesong fra quarterback Joe Burrow , har Bengals slitt denne sesongen (hovedsakelig på grunn av deres forsvar). Etter en spennende seier på overtid over Denver Broncos 28. desember er imidlertid Bengals fortsatt i jakten på en sluttspillplass.

Så hvordan kan de faktisk komme til sluttspillet? Her er det du trenger å vite.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Hvordan kommer Bengals til NFL-sluttspillet?

Etter sin dramatiske seier på overtid mot Broncos, holdt Bengals sluttspillhåpet sitt i live. Og med Indianapolis Colts fallende til New York Giants den 29. desember ble veien deres til postseason litt mindre vanskelig.

Men med bare én kamp igjen i ordinær sesong, står Bengals nå overfor en må-vinne-situasjon mot Pittsburgh Steelers i Pittsburgh lørdag 4. januar. Per nå, The Athletic har Bengals favorisert med et halvt poeng i oppgjøret. De tapte en neglebiter 38-44 til Steelers tilbake i uke 13, så det er nok av motivasjon til å ta hevn.

Artikkelen fortsetter under annonsen

'Det kommer til å bli en ny do-or-die [i Pittsburgh],' sa cornerback Mike Hilton etter at Bengals vant mot Broncos, ifølge Bengals offisielle nettsted . 'Vi må ut og vinne en tøff kamp mot en god motstander. Det er klart vi trenger at noen ting utenfor vår kontroll skal skje, men i kveld var det stort for oss å ha et skudd. Det er alt du kan be om på dette tidspunktet i året.'

Artikkelen fortsetter under annonsen

Hvis de kan slå Steelers, vil Bengals fortsatt trenge litt hjelp for å sikre en sluttspillplass. Først trenger de Denver Broncos for å tape mot Kansas City Chiefs søndag 5. januar. Etter en dominerende 29-10 seier over Steelers, har Chiefs allerede vunnet toppseedet i AFC, så det er en god sjanse for at noen av stjernespillerne deres vil være uthvilt til den siste kampen. Likevel, bengalene og Hvem Dey Nation håper Chiefs kan få jobben gjort, selv med backup på banen.

Bengals trenger også Miami Dolphins for å falle til New York Jets 5. januar. Miami var et av lagene Bengals trengte for å se tape en av sine to siste kamper, men Dolphins tok seg av saken med en 20-3 seier over Cleveland Browns 29. desember. Nå håper Cincinnati at Miami hviler nøkkelspillerne sine og slipper en kamp til 4-12 Jets.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Alt i alt vil enhver seier av Steelers, Broncos eller Dolphins denne uken gjøre slutt på Bengals håp om sluttspill. Det er mye å spørre om, men som Joe Burrow påpekte, forblir fokuset hans på hva de kan kontrollere.

'Vi fant veien tilbake til det,' sa han, ifølge Bengals' nettsted. 'Alt vi kan gjøre nå er å kontrollere hva vi kan kontrollere og prøve å få en stor seier neste uke.'