BuzzFeed News ansetter «FOIA-terroristen» Jason Leopold fra Vice News

Dette fotografiet tatt i Washington onsdag 11. september 2013 viser sider fra et US Fish and Wildlife Office of Law Enforcement-dokument innhentet med en Freedom of Information Act, (FOIA)-forespørsel fra Associated Press. (AP Photo/J. David Ake)

BuzzFeeds juridiske team har hjulpet journalister med å lirke mer enn 70 000 sider med dokumenter fra offentlige etater med FOIA-forespørsler.

Det tallet er i ferd med å øke kraftig. Tirsdag kunngjorde BuzzFeed News ansettelsen av den undersøkende journalisten Jason Leopold, som har tjent til livets opphold – og tatt ut tonnevis av scoops – ved å oversvømme den føderale regjeringen med forespørsler om Freedom of Information Act.

Leopold , som for tiden jobber for VICE News, er en selvutformet «FOIA-terrorist» og har utmerkelsen av å utløse en flom av historier etter å ha saksøkt for Hillary Clintons e-post fra utenriksdepartementet. Leopold har anlagt flere FOIA-søksmål alene enn noen annen nyhetsorganisasjon bortsett fra The New York Times.

I et notat til BuzzFeeds stab sa etterforskningsredaktør Mark Schoofs at Leopold ble tiltrukket av BuzzFeed av dets juridiske team, som har 'satt av formidable ressurser for å hjelpe Jason med å fortsette sin strategi med aggressive FOIA-rettssaker.'

Når vi går inn i en ny og ukjent æra når det gjelder å dekke den føderale regjeringen, vil Jason bygge videre på den merittrekorden her hos oss. Jason kom faktisk til BuzzFeed News i stor grad på grunn av vår egen Nabiha Syed, som har satt av formidable ressurser for å hjelpe Jason å fortsette sin strategi med aggressive FOIA-rettssaker. Se opp, Washington!

Leopold, som vil være basert i Los Angeles, vil ha frie tøyler til å dekke et bredt spekter av emner for BuzzFeed News, men han vil sannsynligvis følge nøye med på nasjonal sikkerhet i løpet av sin periode. Han vil bli med i et etterforskningsteam som nå har 21 medlemmer over hele verden, med journalister basert i USA og Storbritannia.

I kjølvannet av presidentvalget vil Leopolds gransking av den føderale regjeringen være viktigere enn noen gang, sa Schoofs.

'Vi hadde begynt å snakke med Jason før valget, så vi visste ikke at det ville ende opp,' sa Schoofs til Poynter. 'Men åpenbart er det en stor ressurs å ha en som Jason, med sin ekspertise innen FOIA. Og vi er begeistret over å ha ham nå mer enn noen gang.»

Her er Schoofs’ notat:

Jeg er begeistret for å kunngjøre at vi har ansatt Jason Leopold, ess-reporter og FOIA Jedi-kriger.

I løpet av de siste 15 årene har Jason anlagt flere FOIA-søksmål enn noen nyhetsorganisasjon bortsett fra hele New York Times. Draktene hans har fått FBI og forsvarsdepartementet til å endre FOIA-politikken, og han har vunnet forskjellige utmerkelser, inkludert å bli innlemmet i National Freedom of Information Hall of Fame.

Når vi går inn i en ny og ukjent æra når det gjelder å dekke den føderale regjeringen, vil Jason bygge videre på den merittrekorden her hos oss. Jason kom faktisk til BuzzFeed News i stor grad på grunn av vår egen Nabiha Syed, som har satt av formidable ressurser for å hjelpe Jason å fortsette sin strategi med aggressive FOIA-rettssaker. Se opp, Washington!

Jason kommer til oss fra Vice News, hvor han har jobbet siden 2014. Før det var han på Al Jazeera America og var med å grunnlegge The Public Record. Hans nådeløshet har gjort ham til en av USAs fremste nasjonale sikkerhetsreportere. Ut av regjeringens knyttet neve løsnet han den uredigerte manualen om hvordan Guantanamo-fanger ble tvangsmatet, NSAs samtalepunkter om Snowden-avsløringene og CIAs juridiske begrunnelse for å drepe en amerikaner – Anwar al Awlaki – mistenkt for å ha engasjert seg. i terrorisme. Han fikk tak i interne CIA-dokumenter som viser hvordan byrået samarbeidet med Hollywood for å produsere Zero Dark Thirty, noe som førte til at lovgivning slo ned på hvordan etterretningsbyråer samarbeider med underholdningsindustrien. Og etter at vår egen Ali Watkins hjalp til med å bryte historien om at CIA spionerte på det amerikanske senatet, skaffet Jason dokumenter som tillot ham å gå dypt inn i hvordan byrået tok det sjokkerende og ekstraordinære skrittet.

Han bruker selvfølgelig ikke bare FOIA. Etter å ha forfulgt i ti år (!) dagbøkene til Abu Zubaydah, marsvinet for USAs torturprogram, fikk Jason endelig en kilde til å overlate dem. Etter at Jason sikret seg et intervju som skulle fortsette å bli nominert til en Emmy med psykologen James Mitchell, en arkitekt av Bush-administrasjonens torturprogram, fikk Jason Mitchell på journalen og sa at han selv hadde hjulpet vannbrettet til al-Qaida-mistenkte.

Jasons rapporteringsinnsats spenner vidt og bredt. Det var selvfølgelig Jason som saksøkte for Hillary Clintons e-poster, noe som førte til et snøskred av historier. Og det var Jason som oppdaget at Department of Homeland Security ønsket å 'plugge' agenter inn i Ferguson-protestene for å samle etterretning og at DC-politiet brukte spesiell 'stingray'-teknologi for å overvåke mobiltelefoner.

Åh, og Jason har et øye for det sære og morsomme, og avslører hvordan CIA bidro til å produsere en episode av Top Chef og hvordan statsadvokat Eric Holder brukte Kareem Abdul-Jabbars fødselsnavn for hans offisielle e-postadresse.

Jason, hvis Twitter-håndtak er @JasonLeopold, vil jobbe fra Los Angeles. Han vil bli med oss ​​på vår undersøkelseskonferanse i januar og starter offisielt arbeidet 6. februar.

Vennligst rull ut en hjertelig BuzzFeed News velkommen til Jason!

merke