Brasilianske faktasjekkere advarer om at landets «falske nyheter»-regning vil gjøre mer skade enn nytte

(AP Photo / Eraldo Peres)

Brasilianske faktasjekkere sa at et lovforslag som ble vedtatt tirsdag for å bekjempe desinformasjon vil skape et massivt overvåkingsnettverk og gjøre det vanskeligere å gjøre jobben deres.

'Den brasilianske loven om frihet, ansvar og åpenhet på Internett' vil kreve meldingsplattformer som WhatsApp for å holde en database med høyt videresendte meldinger i opptil tre måneder. Databasen vil være tilgjengelig ved en rettskjennelse, og talsmenn hevder at den er nøkkelen til både å spore spredningen av desinformasjon og holde desinformatorer ansvarlige.

Lovforslaget krever også at brasilianere viser bildeidentifikasjon for å få tilgang til sine sosiale mediekontoer, gjør teknologiselskaper ansvarlige for falsk informasjon spredt på plattformene deres, ogoppretter et politisk oppnevnt 'Council of Best Practices' for å definere begreper som feilinformasjon og desinformasjon. Tai Nalon, grunnlegger av den brasilianske faktasjekkingsorganisasjonen til fakta , sa at lovforslaget ikke definerer regjeringens myndighet tilstrekkelig - noe som gjør den sårbar for misbruk.

'Hvis du er en forsker, hvis du er en politiker, hvis du er en vanlig person som ønsker å engasjere deg med verifisert innhold ... kan du bli målrettet for å engasjere deg i det en autoritet føler som kan være i strid med dens ære,' sa Nalon.

Natália Leal, innholdsdirektør i nettverket for faktasjekking Byråforstørrelsesglass , la til at rådet potensielt kunne regulere faktasjekkere ved å lage en statlig definisjon for faktasjekking, eller reise offisiell tvil om viktigheten av arbeidet deres. Hun siterte en uriktig påstand fra lovforslagssupporter senator Angelo Coronel, som hevdet at faktasjekkingsetiketter knyttet til historier på sosiale medieplattformer som Facebook er spørsmål om mening snarere enn et produkt av journalistisk anmeldelse.

'Denne uttalelsen demonstrerer den totale uvitenheten til brasilianske lovgivere om arbeidet til faktasjekkere mot desinformasjon,' sa Leal.

Lovforslaget kommer to år etter brasilianske valg der velgerne var oversvømmet med feilinformasjon spres gjennom meldingsapper som WhatsApp. På en Instagram post Tirsdag sa lovforfatteren senator Alessandro Vieira at lovgivningen hans er et første skritt for å beskytte det brasilianske demokratiet på internett.

'De fleste brasilianere ba om lovgivning som regulerer ytelsen til sosiale nettverk, og forhindrer falske kontoer og nettverk av uidentifiserte roboter,' stod det i innlegget hans. Han utdypet i et innlegg onsdag lovforslaget søker å øke åpenheten fra sosiale medieselskaper for å redusere spredningen av falsk informasjon.

Daniel Bramatti, redaktør for faktasjekkingsorganisasjonen Estadão Sjekk , sa at lovforslagets databasekrav fortsatt utgjør en trussel mot personvernet.

'Noen politikere ønsker å kunne spore opprinnelsen til noe viralt innhold, men dette kan påvirke personvernet og til slutt påvirke den frie flyten av informasjon,' sa Bramatti.

Caio Machado, en forsker ved Brasil Senter for analyse av frihet og autoritarisme , sa at regjeringens evne til å spore kommunikasjon på sosiale medier ville gjøre det enkelt å overvåke journalister og aktivister.

'Du kan finne hele kjeden av interaksjoner mellom mennesker og innholdet de deler,' sa Machado, og la til at det er et potensial for en avkjølende effekt, fordi lovforslaget gjør teknologiselskaper ansvarlige for å ta ned kontoene til alle som anses å spre seg. desinformasjon.

I en uttalelse til International Fact-Checking Network sa en talsperson for Facebook at lovforslaget 'kompromitterer driften av internettapplikasjoner i Brasil, i en tid da flertallet av folk i landet er avhengige av at de holder kontakten under pandemien.' Uttalelsen fortsatte med å gjenta selskapets støtte for å bekjempe feilinformasjon, og ba om «en bred debatt» om lovgivningen for å unngå å påvirke ytringsfrihet og personvern.

Francisco Brito Cruz, direktør for det brasilianske forskningssenteret InternettLab , sa at den to måneder lange prosessen med å utarbeide og vedta lovforslaget ble forhastet og utelukket innspill fra juridiske og tekniske eksperter.

'For å ha en effektiv, rettighetssentrert og teknisk funksjonell lovgivning, må vi ha tid til å diskutere forslagene,' sa han. Han kontrasterte gjeldende lovforslag med forgjengeren fra 2014 kalt 'The Civil Rights Framework for Internett,' Det lovforslaget, som etablerte standarder for personvern og nettnøytralitet, ble laget over en treårsperiode.

Cruz hevdet videre at lovforslagets krav om at brukere av sosiale medier sender inn bildeidentifikasjon for å få tilgang til kontoene sine, kan forhindre mange lavinntektsbrasilianere fra å få tilgang til sosiale medier.

'Noen mennesker er udokumenterte, noen mennesker har ikke et cellenummer,' sa han og hevdet at disse kravene vil slå ned på deltakelse i stedet for desinformasjon. Machado sa presentere et bilde I.D. garanterer ikke identiteten til brukeren, og gjør tekniske plattformer til et mål for online hacking.

'De viktigste sosiale medieselskapene sitter på denne enorme mengden av sensitive data, som uunngåelig kan lekkes,' sa Machado.

Lovforslaget flyttes fra Senatet til Deputertkammeret. Hvis ingen endringer legges til, vil lovforslaget bli sendt til president Jair Bolsonaro for endelig godkjenning.

Harrison Mantas er reporter for International Fact-Checking Network som dekker faktasjekking og feilinformasjon. Nå ham kl e-post eller på Twitter kl @HarrisonMantas