Etter 40 år å skrive om mat, går denne redaktøren av med pensjon neste uke

The Star Tribune's Lee Dean har sett mange endringer i lokal matjournalistikk i løpet av sin karriere

Phua (til venstre) og Blia Thao høstet rabarbra på gården deres i Spring Valley, WI. (JIM GEHRZ/STAR TRIBUNE)

For noen år siden kom matredaktøren ut av redaksjonen og ut på marka.

Lee Svitak Dean, matredaktør ved The (Minneapolis) Star Tribune, tilbrakte formiddagen med Phua og Blia Thao på deres 13 mål store gård i Spring Valley, Wisconsin. Mens de hakket rabarbra, snakket de om livet sitt.

Phua bøyer seg over en rabarbraplante og bryter av stilkene nær bakken. Hun gir dem inn all sin rubinrøde herlighet til mannen sin, Blia, som har trukket en trillebår i nærheten. Han hogger forsiktig av bladene og stabler rabarbraen som tømmerstokker, en virtuell tømmergård i bunnen av vogna.

Phua strekker seg etter en annen stilk, så en annen, før han beveger seg nedover raden. «Vi holder rabarbraen i gang til oktober,» sier hun med et smil som nesten er skjult av den bredbremmede hatten.

Dean, som har vært matredaktør i The Star Tribune i 26 år og skrevet om mat der i 40, går av med pensjon neste uke . Jeg spurte henne om et favorittminne fra karrieren hennes, som selvfølgelig er som å be en forelder velge et favorittbarn. En som Dean nevnte var Thaos og gården deres .

Mathistorier handler ikke bare om mat. De handler om mennesker, lokalsamfunn, kulturer, opplevelser, næringsliv, egenkapital, tradisjoner, endring, politikk, landbruk, miljø og mye mer.

'Det som alltid har slått meg med Lee er at hun virker veldig tilpasset samfunnet sitt og dets behov,' sa Hanna Raskin, matredaktør og sjefkritiker for The (Charleston, South Carolina) Post and Courier.

Det er fortsatt sant for matredaktører i dag, sa Raskin. Men Deans karriere følger en bue av store endringer i lokal matjournalistikk.

Se dette innlegget på Instagram

Måneder før jeg begynte på @startribune offisielt i 1980, var jeg frilanser i Taste-seksjonen, en 'trener' ved Minnesota Daily (ved U of M) og en nybakt mor som tok med babyen sin til ungdomsskolen. En dag på Daily-kontoret kom CBS-nyhetsmannen Eric Sevareid innom og jeg ba om et bilde. Da jeg foreslo at han kanskje ville holde datteren min, så han på meg og sa med sin mest dystre radio/TV-stemme: 'Jeg er ikke en politiker.' Den babyen vokste opp til å bli journalist og professor i journalistikk. #mytaste40

Et innlegg delt av Lee Scroll Dean (@leesdean) 27. oktober 2020 kl. 21:16 PDT

Dekanens pensjonering følger avgangen til Nancy Stohs fra Milwaukee Journal Sentinel i januar, og det markerer slutten på en gullalder med lokale trykte matseksjoner, sa Kim Voss, professor og journalistikkprogramkoordinator ved University of Central Florida og forfatteren av 'Matseksjonen: Aviskvinner og det kulinariske samfunnet.'

Det var en tid som startet med slutten av «kvinnesider», sa Voss. Lokalavisens matseksjoner kan være dusinvis av sider lange, fullpakket med dagligvarebutikkannonser som subsidiert andre deler av avisen, sa Voss. De inneholdt matbilder som i seg selv var kunstverk og ga hyperlokal dekning før det var et moteord.

På begynnelsen av 70-tallet gikk lokale matredaktører sammen for å danne Association of Food Journalists etter at en amerikansk senator anklaget dem for å være 'horer fra supermarkedet.' Sammen skapte de etiske standarder for matjournalistikk. En annen slutt - AFJ vil stenge i år .

'Jeg tror Lees pensjonisttilværelse er slutten på en æra,' sa Voss.

I løpet av den epoken inkluderer endringer et fokus på digitalt, et skifte til å dekke flere restauranter og mindre hjemmelaget mat, fremveksten av kjendiskokker og influencere og, i mange byer, krympingen av seksjonen for trykt mat.

Det er også mange flere stemmer enn det var tidligere, sa Dean, inkludert matbloggere og vloggere. Og selv om noen av historiene har endret seg, har det ikke den beste delen med maten – mat berører så mye av livene våre.

'For det meste er det et tema som gjør folk glade på slutten av dagen - å lære noe nytt, smake på noe flott, sa hun. 'Det er en veldig innbydende og fin side av verden, og den er så full av interessante mennesker.'

Se dette innlegget på Instagram

Høydepunkter fra smaksbilder: Dette bildet fra Tom Wallace har fått meg til å smile siden det først ble kjørt 7. juli 2011, for en historie av @ricknelsonsrib på spisesteder langs Mississippi. Kvinnene på bildet jobber på Homemade Cafe i Pepin, Wis. #mytaste40 @startribune

Et innlegg delt av Lee Scroll Dean (@leesdean) 24. oktober 2020 kl. 22:11 PDT

Etter pensjonisttilværelsen har Dean noen bak-brennende prosjekter hun er klar til å begynne å jobbe med. Førti år med matjournalistikk betyr at hun er en enda bedre kokk enn da hun startet, hennes organisatoriske ferdigheter er sterke, og hun vet verdien av presisjon. Om det er 100 eller 101 personer i en folkemengde betyr kanskje ikke så mye i en nyhetssak, sa hun, men når det kommer til forskjellen mellom ¼ av en teskje eller ⅛ av en teskje i en oppskrift, 'gjør det det.'

Jeg spurte om Dean hadde noen trøstematoppskrifter hun kunne anbefale.

'Denne oppskriften har fungert som trøstemat for familien min i flere tiår,' fortalte hun meg i en e-post. 'Det var blant de første oppskriftene jeg skrev om som matskribent, og en av de siste, inkludert i farvel-spalten min når jeg forlater The Star Tribune.'

Sesamstek av svin

Merk: Steken er enkel å tilberede, enten den er i en slow cooker, i ovnen eller på toppen av komfyren i en nederlandsk ovn. Når steken lages i saktekokeren, trenger ikke steken marineres på forhånd fordi kjøttet marineres under den lange steketiden.

• 2 ss. sesamfrø
• 3 eller 4 grønne løk i skiver (ca. 1/4 c.)
• 1/2 c. ketchup
• 1/4 c. jeg er pil
• 2 ss. malt ingefær
• 2 ss. melasse (alle typer)
• 2 ts. salt
• 1/2 ts. karri pulver
• 1/2 ts. svart pepper
• 2 ss. vineddik
• 4 lb. svinekjøttstek, utbenet eller uten
• 3 ss. mel til saus, om ønskelig

Veibeskrivelse

Rist sesamfrø i en tørr stekepanne på lav varme til de er gylne og velduftende. Legg frøene i en bolle med grønn løk, ketchup, soyasaus, ingefær, melasse, salt, karri, pepper, 1 kopp vann og vineddik; rør for å blande grundig. Legg kjøttet i en stor bolle og hell marinaden over. Mariner, tildekket, 2 til 3 timer eller over natten i kjøleskapet.

For å tilberede i en langsom komfyr: Plasser kjøtt og marinade i saktekokeren, dekk til og stek på lavt nivå i 8 til 9 timer eller på høyt i ca. 3 timer.

For å tilberede i ovnen eller på komfyren: Fjern kjøttet fra marinaden, behold og tørk kjøttet. Brun kjøtt i en nederlandsk ovn eller stekepanne. For å fortsette i ovnen, legg kjøtt og marinade i en dekket ildfast form og stek ved 300 til 325 grader i 3 timer. (Steken skal falle fra hverandre når den er ferdig.) For komfyrtopp, legg kjøttet og marinaden i gryten og varm opp til marinaden koker. La det småkoke og dekk til. Stek, snu kjøttet en eller to ganger, i 3 timer. Server kjøtt med pannejuice eller lag saus.

For å lage saus: Hell pannejuice i et mål på 2 kopper. Skum av fett, og legg 2 ss av fettet tilbake i pannen. Hvis avfettet pannejuice ikke tilsvarer 2 kopper, tilsett nok vann eller kyllingbuljong for å nå 2-koppers mål.

Visp 3 ss mel inn i fettet i pannen og stek på middels varme på komfyren til det er boblende. Rør sakte inn pannejuice og kok til sausen tykner, mens du rører konstant. Ha sausen gjennom en fin sil for å sikre at den er klumpfri.

Server kjøtt med eggnudler, poteter eller bruk til smørbrød.

Sesame Pork Roast er en familiefavoritt til Lee Svitak Dean. (Foto av Dennis Becker, Matstyling av Lisa Golden Schroeder)

Dette stykket dukket opprinnelig opp i Local Edition, vårt nyhetsbrev viet til å fortelle historier til lokale journalister.