Et ord til forsiktighet: Dokumenter som denne listen over mediemenn er som 'Wikipedia pakket inn i barberblader'

Moira Donegan

For to dager siden avslørte magasinforfatter Moira Donegan i en førstepersonskonto for New York Magazine at hun var den opprinnelige forfatteren av regnearket 'Shitty Media Men'. Det var en forebyggende streik foranlediget av bekymring for at magasinet Harper's var i ferd med å fjerne henne over den kontroversielle listen.

Regnearket på et Google-dokument ble skrevet i oktober midt i Harvey Weinstein-avsløringene, og var fylt med navn på menn som ble anklaget for alt fra seksuell trakassering til faktiske seksuelle overgrep og ble delt med venner. Det ble raskt viralt, og Donegan tok det ned etter bare 12 timer online.

Men hun var for sent ute, og det ble gjenstand for både ros og hån, «med kommentatorer som vekselvis fordømte dokumentet som hensynsløst, ondsinnet eller puritansk anti-sex», som hun skriver.

Innholdet i listen og den påfølgende innsatsen for å finne den opprinnelige forfatteren er fylt med flere etiske spørsmål til journalister. Så hva kan man lære av alt dette?

Vi stilte spørsmålet til Jill Geisler, et tidligere lederskapsfakultetsmedlem ved Poynter Institute og nåværende Bill Plante-leder i ledelse og medieintegritet ved Loyola University Chicago. Hun trener ikke bare medieledere over hele verden, men var sjef for diskusjonsleder ved a 'Power Shift Summit' på Newseum tidligere denne uken diskuterte spørsmålet om seksuell trakassering.

Her er vår korte e-postutveksling.

Etter at du har lest Moira Donegans beretning i New York Magazine, hva er en leksjon/er leksjoner for journalister - god, dårlig eller likegyldig - når det kommer til problemene som reises av hennes handlinger?

SMM-listen handlet om makt og fare - bidragsyterne til dokumentet hadde makten og mennene på listen var i fare. Nyt den reverseringen av status et øyeblikk. Så, som journalist, fortsett å grave og verifisere. Tenk på en anonym crowdsourced liste som Wikipedia pakket inn i barberblader. Undersøk det for all del - men gjør det forsiktig, ellers kan det være mye blod på hendene dine. Det gjelder hvordan du dekker innholdet så vel som forfatterne. Men forvent at det vil komme mer av denne typen rådata, og vær forberedt på å håndtere det. Vi vet nå hva et kraftig verktøy for gode slike data til syvende og sist kan være, og hvor stor fare det innebærer dersom det rapporteres uten due diligence.

Du hadde noen veldig flinke HR-folk på toppmøtet ditt. I det store og hele oppfordrer de kvinner til å dele sine erfaringer på arbeidsplassen. Dette er et eksempel på et nettverk av kvinner som gjorde nettopp det. Så hvorfor tror du folk er så sinte på Moira Donegan? Det er tydelig at hun til tider har følt seg livredd med tilbakeslaget, og selv nå, ifølge hennes førstepersonsstykke, er hun veldig nervøs for responsen på stykket.

Moira Donegan forsto at hun sto overfor risikoer både tradisjonelle og moderne - fra søksmålene i Weinstein-varianten og svartballing til troll som kan tulle eller svekke. Det er veldig reelle bekymringer. Jeg tror hun også gjorde det klart i sin førstepersonskonto at hun innså omfanget av det hun hadde sluppet løs og følte et ekte ansvar for det gode hun kunne skape og den sideskade hun kunne forårsake.

Jeg tror listen hennes – sammen med stemmene til de mange ekspertene på denne ukens Power Shift-toppmøte på Newseum – hamret inn på utilstrekkeligheten til systemene vi tok for gitt. Rapportering til HR hjalp ikke noen ofre, spesielt hvis HR rapporterte til en medskyldig administrerende direktør. Eller hvis HR bare skjærte seg etter lovens bokstav, snarere enn den nyanserte virkeligheten av uhøflighet, som en person på toppmøtet beskrev som inngangsporten for trakassering. Vi lærte hvor utilstrekkelig trening mot trakassering som virket utformet for å kjede studenten og beskytte selskapet. Og vi lærte at skoler kanskje ikke har riktig utstyrte praktikanter og nyutdannede for å lykkes i sin første plassering. I tillegg til pep-talk om arbeidsmoral og god pleie, forberedte vi dem ikke på hvordan de skulle svare da fyren de trodde var en knirkende mentor viste seg å være en SMM.