Hvorfor vi bør slutte å si at japanske amerikanere ble 'internert' i andre verdenskrig

På dette bildet tatt 11. februar 2020 har Les Ouchida et bilde fra 1943 av seg selv, på første rad, i midten, og søsknene hans tatt i leiren dit familien hans ble flyttet til. (AP Photo/Rich Pedroncelli)

Denne uken tar California eierskap for sin rolle i et stygt kapittel i USAs historie som skjedde for nesten åtte tiår siden.

I 1941 ble Pearl Harbor angrepet. Uker senere tvang en utøvende ordre til internering av amerikanske statsborgere - først og fremst personer av japansk aner. I California, hvor to av 10 slike leire var lokalisert, ønsker statlige lovgivere å vedta en resolusjon til beklager offisielt for deres forgjengeres «unnlatelse av å støtte og forsvare de japanske amerikanernes borgerrettigheter og sivile friheter».

En av de mest vokale og kjente overlevende er skuespiller George Takei . Han gjør ofte et poeng at uttrykket 'japanske interneringsleirer' gir en feilaktig fremstilling av hvem som hadde ansvaret for fasilitetene.

Takei sier at noen observatører, som tenker strengt på grammatikkreglene, feilaktig kan ha inntrykk av at Japan hadde ansvaret for leirene. I stedet vil han at folk skal anerkjenne at japanske amerikanere ble flyttet.

Og dette peker på et større problem: 120 000 mennesker – inkludert kvinner og barn som Takei – ble tvangsflyttet uavhengig av alder eller rikdom under andre verdenskrig. Mange var amerikanske statsborgere hvis etnisitet førte til at deres egen regjering feilaktig likestilte dem med en nasjonal sikkerhetstrussel.

Noen av de fangene hadde allerede vervet seg til det amerikanske militæret og kjempet som amerikanere i krigen. En gutt som ble fengslet ved Heart Mountain i Wyoming vokste opp for å tjene som en hærens etterretningsoffiser for USA under Korea-krigen. Norm Mineta brøt rasebarrierer gjennom hele livet, og ble til slutt den første asiatiske amerikanske statssekretæren og ba deretter om grunnstøting av fly den 11. september.

I altfor lang tid har internering fra andre verdenskrig blitt eufemistisk omtalt som internering.

Med 78-årsjubileet for 9066 over oss, må vi som journalister presse på for et tydeligere språk. Vi må tydelig forklare hva som faktisk skjedde i USAs historie.

Den amerikanske regjeringen arresterte sine egne borgere. Japanske amerikanere ble fengslet, ikke internert. Påvirkningsgrupper inkludert Densho si at det som skjedde under krigen var lik amerikanske konsentrasjonsleire. Det er bemerkelsesverdig at Franklin D. Roosevelt, hvis ordre endret livene til tusenvis av familier, omtalte stedene som konsentrasjonsleire . Mange amerikanere forbinder konsentrasjonsleirer bare med nazister, men ethvert anlegg som huser et stort antall av en forfulgt gruppe oppfyller definisjonen.

Som journalister vet vi hvor kraftig språk kan være. Bruken av 'internering' minimerer det som skjedde. Associated Press Stylebook tilbyr ikke spesifikk veiledning. Asian American Journalists Associations ' Guide til å dekke asiatisk Amerika ' indikerer ikke en preferanse for et annet begrep enn 'internering', men veiledningen ble sist oppdatert i 2012. (Avsløring: Den oppdateringen skjedde da jeg var president i AAJA.)

Alle som setter standarder for nyhetsrom har makt til å gjennomføre denne endringen i dag. Hvis du ikke er personen som setter disse standardene, kan du fortsatt være en kraft for endring ved å øke bevisstheten om problemet. Bruk denne kolonnen for å gi begrunnelsen hvis noen trekker seg tilbake for å si at 'internering' er det mest anerkjente begrepet.

Gi konteksten rundt hvorfor leirene var interneringssentre for japanske amerikanere, og du vil ikke bare utdanne publikum, du vil legge riktig vekt på en historisk urettferdighet.

Doris Truong er Poynters direktør for opplæring og mangfold. Hun kan nås på e-post.