Regler for vertikale kolonner: Debatten fortsetter

Det går knapt en uke at teamet mitt og jeg ikke blir presentert for denne hete debatten: Skal avisen skille spalter med vertikale regler, eller er det bedre å bare la mellomrom skape skillelinjene mellom tekstspalter?

Avisdesignere har diskutert dette i flere tiår, og resultatene av slike diskusjoner har ikke fremmet oss mye. Hvorfor? For det er gode argumenter på begge sider av kolonneregelen.

Historisk sett har de mer klassisk utformede avisene, som f.eks The Wall Street Journal, The New York Times, Frankfurter Allgemeine, Die Zeit og Tidene of London, viste vertikale kolonneregler som en måte å skape orden på, flytte øyet opp og ned på siden og skille urelaterte historier. Da avisene begynte å redesigne på slutten av 70-tallet og utover, var en av de første tingene som forsvant – en måte designere på å fortelle leserne «dette er den nye bølgen av rene, ukompliserte sider» – den vertikale regelen. Selv om de ikke forsvant totalt (fordi en hardhendt redaktør eller utgiver satte foten ned og ikke tillot det), ble vertikale regler nesten usynlige, satt til 0,5 eller til og med 0,3, men forble på siden.

Da den såkalte 'retro'-bevegelsen på 1990-tallet startet, gjorde vertikale regler et triumferende comeback, sett på som klassisk, fortjenstfullt av plass, en indikasjon på at avisen som førte dem var en seriøs, respektabel publikasjon. Og så, aviser som mye beundret Nasjonal post of Canada bar elegante kolonneregler, ikke bare vertikalt, men også horisontalt. Plutselig var reglene tilbake. Aviser i alle størrelser løp til arkivene deres, reddet reglene som hadde ligget i dvale i årevis, og satte dem tilbake.

Lesere, for å være ærlig, har en slags lur gjennom alt dette, jeg beklager å si.

Fordeler med kolonneregler:
• De bringer orden på innsiden og skiller ikke-relaterte artikler når to overskrifter støter mot hverandre.

• Visuelt gir reglene en side en følelse av arkitektonisk harmoni, som leder øyet fra topp til bunn (noe som er naturlig for leseren, men som reglene understreker, i tilfelle leserens intuisjon svikter).

• Det er lettere å designe en innsideside (med reklame) når regler er en del av designet.

Oppveier fordelene ulempene? Vanskelig å si.

Ulemper:
• Regler må stoppe et sted, og på en side med korte tekster starter og stopper reglene, starter og stopper, og skaper litt kaos hvis de ikke håndteres riktig.

• Regler blir for viktige hvis de er for tunge. Jeg foreslår de nesten usynlige reglene for halvt poeng. Noe mer enn det kan være en plage på siden.

• Hvis man bruker vertikale regler, er det nesten obligatorisk at man bruker horisontale også. En side er enten definert fullstendig av mellomrom, eller av tilstedeværelsen av regler.

Noen tips:
Kanskje du bestemmer deg for å bruke regler overalt i avisen, UNNTATT på side én og på forsidene. Ja, jeg vet at dette er en diskutabel løsning, men en som jeg har brukt med hell mange ganger. Side én og seksjonsfronter har normalt klart etablerte parametere, og mellomrom er til større nytte her enn regler.

Gjør reglene tynne.

Bestem når regler stopper, og hvordan de brukes i tilfellet med plasseringsnett ved siden av en eske. Vær forsiktig her, for å unngå linjer mot flere linjer.

Bestem rollen til vertikale/horisontale regler ved siden av reklameinnhold. Jeg anbefaler at du beholder dem for å skille gjenstander.

Ikke se på vertikale regler som et 'mote'-designelement - nyttig i dag, borte i morgen. Analyser dem i stedet for hvordan de kan bli funksjonelle innenfor designet du har etablert for avisens innhold og stil.

– Hele eller deler av denne spalten ble opprinnelig publisert i IFRAs nyhetsbrev