Pilene på Airbenders' kropper har et kulturelt formål i 'Avatar: The Last Airbender'

Mens franchisens oppfølgere, spin-offs og live-action-tilpasninger har løpt spekteret gjennom årene, er originalen Avatar: The Last Airbender er fortsatt en elsket animasjonsserie den dag i dag. Den originale serien følger Aang, en ung Air Nomad som er den siste inkarnasjonen av Avataren, en åndelig kanal som kan kommandere elementene vann, jord, ild og luft på en gang i en verden der folk vanligvis bare kan bruke ett element på en gang. Den originale tegneserien er ansett som en av tidenes beste animasjonsserier.

En del av seriens vellykkede historiefortelling involverer følelsen av kultur og verdensbygging. ATLA henter tung inspirasjon fra flere forskjellige asiatiske kulturer for å bygge sin egen interne lore. Verden av ATLA har en rekke nasjoner, kampstiler og individuelle skikker som vann-, jord-, ild- og luftnasjonene holder seg til.

Et av de mest ikoniske kulturelle symbolene i ATLA verden er pilene på Airbenders' kropper. Hva betyr disse tatoveringene?

Pilene på Airbenders' kropper er en overgangsrite for Air Monks.

Airbenders som Aang er lett å kjenne igjen på pilene langs kroppen. Blå piler løper vanligvis nedover pannen, over armene og nedover bena. I Aangs tilfelle gløder pilene til og med når han går inn i den mektige Avatar-tilstanden.

Imidlertid har disse pilene spesiell kulturell betydning for Aangs folk.

Aang ble født inn i en stamme av Air Nomads, som var en fredelig rase som opprinnelig var basert i lufttempler plassert på fire massive fjelltopper rundt om i verden. Som man kunne forvente, var mange av Air Nomads naturlige Airbenders som kunne kommandere vind etter ønske. Som benders av ethvert element, gjennomgår en Airbender trening i kampsport for å forbedre kontrollen over luften. Når de har nådd et visst nivå av mestring, fikk de imidlertid piler langs kroppen.

Pilene i seg selv er ment å representere flyten av ens chi gjennom kroppen for optimale Airbending-teknikker. Designet er også inspirert av det naturlige pelsmønsteret til flygende bison, en dyreart som generelt er kjent for å være naturlige Airbenders.

Det faktum at Aang allerede har piler, sier mye om hans erfaring som Airbender. Selv om han er et ungt og dumdristig barn når vi møter ham, har han allerede piler på kroppen. Dette tyder på at han allerede var en tapt Airbender før han i det hele tatt fikk vite at han var den siste avataren.

Etter at Aang har vært frosset i 100 år og Air Nomads nesten er utryddet av Fire Nation, er Aang den eneste eksisterende Air Nomad i store deler av ungdomsårene. Heldigvis kan han gjenopprette fred og balanse i verden, noe som gjør at han kan gjenoppbygge Air Nation på nytt. Flere år etter hans bortgang begynner Air Nomads å trives som et folk igjen, og pilene fortsetter å bli brukt som et tegn på mestring over Airbending.