Nyhetsorganisasjoner bruker Nextdoor for å få kontakt med lesere blokk-for-blokk

Bilde med tillatelse av Nextdoor.

Sent i fjor startet San Diego Union-Tribune et skremmende prosjekt: Create en almanakk for San Diego storbyområde, en region som 3,1 millioner innbyggere kaller hjem.

Da de begynte å profilere byens mindre samfunn (det finnes mange ), skjønte journalister ved Union-Tribune at det var et enormt reservoar av informasjon de ikke hadde benyttet seg av ennå: Nextdoor.

Ja, at Nextdoor, det private sosiale nettverket der naboene dine klager på gatefeiere og ber om landskapsanbefalinger.

'Vi prøvde å være innovative og tenke på nye måter å nå samfunnet på,' sa Ricky Young, undersøkelsesredaktør ved San Diego Union-Tribune. 'Og vi tenkte på Nextdoor fordi mange av oss var på Nextdoor og så på det som et nytt samlingssted for samfunnet.'

Relatert opplæring: Finne og pleie de hemmelige historiene andre savner

San Diego Union-Tribune er ikke alene på den fronten. Flere dusin nyhetsorganisasjoner, inkludert San Antonio Express-News, St. Louis Post-Dispatch, KQED og, fra forrige uke , The Washington Post, har begynt å bruke det sosiale nettverket for å få kontakt med lesere.

Slik fungerer det: Nextdoors nyhetspartnere kan bruke det sosiale nettverket til å målrette innleggene sine ned til fellesskapsnivå, slik at de kan dele overskrifter, bilder og historieintroer som lenker tilbake til nyhetssidene deres. Historiene vises i Nextdoor nyhetsfeed-appen og nettstedet, samt i et daglig nyhetsbrev som medlemmene mottar. Nyhetspartnere kan se og svare på svar på innleggene deres, men resten av nabolagssamtalen forblir privat for de bekreftede medlemmene av det fellesskapet.

Naboer kan også dele historieideer eller tips med nyhetspartnere gjennom Nextdoor, og nyhetspartnere kan bruke nettverket til å finne ut hvilke historier som er mest interessante for publikum, sa Jen Burke, en senior kommunikasjonssjef hos Nextdoor.com.

'Å koble til og engasjere seg med innbyggere på et nabolagsnivå er en mye mer personlig opplevelse enn andre sosiale nettverk, hvor alle som er interessert, uavhengig av sted, kan følge med,' sa Burke. 'I utgangspunktet handler Nextdoor om å vokse fellesskap.'

Kvaliteten på engasjementet på det sosiale nettverket er høy, sa Young. Delvis fordi Nextdoor er et beskyttet rom, sa han, virker folk ganske engasjerte: Rekk etter noen innlegg av og til konkurrerer med eller overskrider til og med tallene for historier som deles på Facebook. Det er lite spamming eller trolling fordi det er et kontrollert nettverk (Nextdoor bruker fakturering og gateadresser for å bekrefte at brukerne faktisk er innbyggere i forskjellige nabolag).

Når det gjelder almanakken, var Nextdoor-brukere veldig engasjert - både i sine egne lokalsamfunn og i hva Union-Tribune kunne si om dem, sa Young.

'Du er der fordi du er en nabo og du bryr deg om det samfunnet,' sa han. 'Det er ikke som et allsidig nettsted der det kan være noen langveisfra som er ute og troller om en politisk sak eller noe.'

Men ikke alle historier passer godt for Nextdoor. Praktiske artikler om lokale forhold - nye bedrifter, kriminalitet som involverer nærliggende innbyggere, leiepriser, veiutbedringer - har en tendens til å fungere. Det gjør ikke politikken.

Vil du ha mer om transformasjonen av lokale nyheter? Bli med i samtalen i vårt ukentlige nyhetsbrev, Local Edition.

'Folk på Nextdoor ser ut til å føle at de har blitt lovet en politikkfri sone, og hvis du krysser den grensen, liker de det ikke,' sa Young.

Young bemerket også at Nextdoors undersøkte blokk-for-blokk-aspekt isolerer den noe fra falske nyheter og meningsutspill som kan rote nyhetsstrømmer på andre sosiale nyhetsplattformer. Union-Tribune har eksperimentert med å bruke appen til å starte dyptgående samtaler om samfunnssaker: høye priser i San Diego Zoo, for eksempel, eller hjemløse på byens nye sentrumsbibliotek.

En diskusjon om en 'anti-IslamofobiLæreplanen ved San Diego-skolene tok fart på Nextdoor - men det var blant folk hvis familier er berørt av læreplanen, i motsetning til gratis-for-alle du kan få på et sosialt nettverk av generell interesse eller nyhetsnettsted, sa Young.

Nyhetsorganisasjoner trenger ikke å betale for å bruke Nextdoor, og de får ikke betalt for å bruke det, sa Young. Det er ingen direkte økonomisk insentiv for å bruke nettverket; det er rent et verktøy for publikumsengasjement. Men almanakkeksperimentet viste at det kan være et effektivt middel for å nå enkeltsamfunn i et større område.

'Folk så ut til å virkelig bry seg,' sa Young. 'Vi lærte mye om lokalsamfunnene av det.'