KOMU-TV prøver, prøver igjen med banebrytende interaktiv nyhetssending

KOMU-TV i Columbia, Mo., skalerer ned sin sosiale medier-drevne interaktive nyhetssending for andre gang i sin åtte måneder lange levetid.

Eksperimentet ble lansert i sitt mest ambisiøse format i september, og erstattet «Oprah»-showet med et timelangt 16.00. nyhetssending der gjester og publikum ble med via Google+ Hangouts, mens tweets og Facebook-kommentarer blinket på skjermen.

I januar gikk det over til en halvtimes program sendes kl. 11.00 med et lignende fokus på sosialt engasjement. Nå er stasjonen retrenching som et middagsprogram som vil drysse en lettere dose tilbakemeldinger på sosiale medier gjennom en mer tradisjonell nyhetssending.

Det sentrale problemet, fortalte interaktiv direktør Jen Lee Reeves til meg, er at mens KOMU tenker stort og prøver å finne opp en ny måte å bygge nye målgrupper på, er stasjonens forretningsmodell fortsatt avhengig av tradisjonelle lokale annonsører som ønsker å nå et tradisjonelt lokalt TV-publikum.

'Våre ideer konkurrerer med bilforhandlere,' sa hun.

KOMUs Sarah Hill forankrer den interaktive nyhetssendingen U_News ved å bruke en Google+ Hangout i bakgrunnen.

Ankeret Sarah Hill har samlet seg over 900 000 tilkoblinger på Google+, og gruppevideochattene og tilbakemeldingskanalene på sosiale medier har hjulpet nyhetssendingen til å nå nye mennesker. Men mange av dem ser på nettet fra andre steder i landet eller internasjonalt.

Nielsen-rangeringer måler ikke den typen nettstrømming eller sosial rekkevidde, og reklamerepresentanter vet ikke hvordan de skal selge det, sa hun. I mellomtiden har det tradisjonelle kringkastede TV-publikummet holdt seg unna.

'Våre eldre seere på et visst tidspunkt er som 'Jeg bryr meg ikke,' sa Reeves. 'Det vi har lært er at vår eldre, tradisjonelle seer ikke er helt klar for det vi tok med til bordet. Så vi kommer til å ta det ned et hakk, dele det på en mer velsmakende måte, inntil seerpublikummet vårt er mer åpent for å gå så langt som vi gikk.»

Et lignende problem oppsto på WSLS-TV i Roanoke, Va., i fjor. Den stasjonen erstattet en 2 år gammel nyhetssending med sosiale medier med et mer tradisjonelt program.

Reeves sier at hun ikke gir opp progressive modeller, bare prøver å holde en balansert tilnærming. Tempoet i utviklingen av TV-nyheter kan avta, men det er ingen måte det går tilbake til de enkle gamle dager, sa hun. Det gamle publikummet vil forsvinne, og nyhetsorganisasjoner må skape og vinne over nye publikum ved å betjene dem på nye måter:

«Jeg er på en søken etter å ikke se god journalistikk forsvinne fordi publikum forsvant. Jeg vil finne publikum, jeg vil sørge for at de vet om hva som skjer i markedet. Jeg vil nå dem der de er, fordi de ikke kommer til å finne meg - jeg vil at de skal snuble inn i meg.

… Hvis vi fortsetter å bare blindt si at «Jeg er en redaksjon som gjør X», går du glipp av fremtiden. Jeg tror bare at vi alle kommer til å skade oss selv forferdelig hvis vi alle sier: ‘Jeg gir bare informasjon på én måte.’ Det er borte. Hvis vi ikke eksperimenterer, hvis vi ikke lærer av fiasko, hvis vi ikke lærer av suksess, så kommer journalistikken til å forsvinne.»