Journalistikk har et problem med kjønnsrepresentasjon. Bloomberg ser etter en løsning

Laura Zelenko, en senior executive editor i Bloomberg, overvåker også nyhetsromtalent, mangfold, opplæring og standarder. (Med tillatelse: Bloomberg)

På en av de siste dagene av 2018 la Bloomberg News-reporter Ben Bartenstein et innlegg en 12-tweet-tråd som gikk viralt.

'Halvparten av kildene jeg siterte i år for @business var kvinner,' skrev han. 'Det er 337 totalt, eller omtrent en om dagen. Dessverre er det en anomali i journalistikken og noe jeg har mislyktes i det siste.'

Bartenstein delte at magre 13 prosent av kildene han siterte i 2017 var kvinner. 'Jeg ble forferdet,' tvitret han. 'Her tenkte og snakket jeg om mangfold på daglig basis, men mitt eget arbeid holdt ikke til.'

Tweet-tråden hans, som beskriver hvordan han fant nye kilder og viktigheten av kjønnsrepresentasjon i nyheter, mottok mer enn 3 500 retweets og nesten 13 000 likes. Flertallet av svarene var entusiastisk positive, selv om det var kritikere. Noen stilte spørsmål ved behovet for å spore kjønn; andre var frustrerte over at Bartenstein, en mann, fikk æren for arbeid kvinner har gjort i årevis.

Internasjonalt er bare 24 prosent av nyhetsfag - personer som blir intervjuet eller som nyhetene handler om - kvinner, ifølge en studie fra 2015 av Globalt medieovervåkingsprosjekt . Det er en liten forbedring fra da GMMP begynte å spore kjønnsrepresentasjon i nyheter i 1995.

'Kvinners synspunkter blir sjelden hørt i temaene som dominerer nyhetsagendaen,' rapporterte GMMP. 'Selv om studien har funnet noen få utmerkede eksempler på eksemplarisk kjønnsbalansert og kjønnssensitiv journalistikk, viser den et generelt åpenbart underskudd i nyhetsmediene globalt, med halvparten av verdens befolkning knapt tilstede.'

Bartenstein er ikke den eneste personen hos Bloomberg som tar hensyn til kjønnsmangfold i nyhetene. Faktisk er det det et selskapsomfattende mandat å øke antallet kvinner og andre forskjellige kilder sitert i historier, omtalt på Bloomberg TV og radio, og inkludert i selskapets arrangementspaneler.Laura Zelenko, en senior executive editor i Bloomberg, sier at Bartensteins kildesporing er et eksempel på en «mikro-seier», men understreket at selskapet gjør enda mer på en bredere skala for å øke kvinners stemmer i nyhetene.

'Jeg er glad for å se individuelle journalister bli begeistret over sine egne tall og se fremgang, men jeg vil fokusere på makroen, fordi det er der vi vil begynne å se endring,' sa Zelenko.

Zelenko, som fører tilsynnyhetsromtalent, mangfold, opplæring og standarder hos Bloomberg, forklarte detselskapets tilnærming til å øke mangfoldig sourcing er mangefasettert, og har ført til positive resultater. I fjor la selskapet til en CMS-funksjon som tillot reportere å spore mangfoldet av kilder i historier. Taggede historier har økt med omtrent 10 prosent fra uke til uke siden lanseringen. Selskapet økte også sin globale database med kvinnelige eksperter fra 500 navn ved starten av 2018 til mer enn 2300.

Å få flere kvinner på lufta krevde en annen tilnærming. 'En av tingene vi stadig hørte er at enten eksisterer ikke kvinner i stillingene vi leter etter, eller firmaer presser ikke frem kvinner, eller at kvinner ikke følte seg komfortable med å gå på TV. Det viser seg at de ikke hadde opplæringen eller støtten, sa Zelenko. For å hjelpe til med å løse det problemet opprettet Bloomberg sin Nye stemmer-initiativ , et program som gir medieopplæring for kvinner på høyt nivå og andre forskjellige ledere fra topp finansfirmaer. Siden programmets lansering i mars 2018 har antallet kvinner som ble intervjuet på Bloomberg TV økt fra 10 til 15 prosent. Antall kvinnelige Bloomberg-journalister som ble intervjuet på lufta økte fra 28 til 34 prosent.

Selskapet etablerte også en policy om at Bloomberg-journalister kun kan vises i paneler som har kjønnsmangfold, og rapporterer at antallet kvinnelige paneldeltakere på Bloomberg LIVE-arrangementer har nesten doblet seg det siste året.

Kjønnsrepresentasjon er et problem som har plaget journalister i årevis, spesielt journalister som dekker felt som vanligvis domineres av menn. I 2016, Adrienne LaFrance, redaktør av TheAtlantic.com, publiserte et stykke der hun analyserte rapporteringen sin for kjønnsskjevhet. LaFrance fant at kvinner utgjorde bare 22 prosent av personene hun navnga eller siterte i arbeidet hennes.

'Disse tallene er urovekkende, spesielt fordi mine beats dekker områder der kvinner allerede er i undertall av menn,' skrev LaFrance. 'Det betyr at ved å unnlate å sitere eller nevne veldig mange kvinner, er jeg en av kreftene som aktivt bidrar til en verden der kvinners ferdigheter og prestasjoner blir undergravd eller ignorert, og kvinner blir ekskludert.'

Bartenstein argumenterer for at det å finne nye kilder er en del av en journalists jobb, og vel verdt innsatsen. 'Mangfoldig innkjøp handler om mye mer enn tall,' tvitret han. 'Det gir deg et konkurransefortrinn i forhold til konkurrentene dine og fører til mer interessante historier med større effekt.'

Zelenko oppfordrer andre redaksjoner til å prøve ut sine egne tilnærminger for å øke kvinners stemmer i nyhetene. Hun sa at å analysere data – akkurat som LaFrance gjorde – er stedet å begynne. 'Det er veldig viktig å se på dataene, først og fremst,' sa hun. 'Du må forstå hva du prøver å endre, og hvor du er.'

Når et utgangspunkt er identifisert, er neste trinn å bestemme en måte å spore historier og holde folk ansvarlige for diversifisering av kilder. 'Det er ikke en straffende ting,' la Zelenko til. 'Det er en måte å feire fremgang på.'

Bloombergs mål for 2019 inkluderer å forbedre kjønnsrepresentasjonen og mangfoldet i nyhetsrommet, i tillegg til å fortsette å øke kildemangfoldet. 'Det er viktig hvem som skriver og redigerer historiene,' forklarte Zelenko.

– Det er flott at vi har gjort fremskritt, men vi må fortsette å presse på. Vi burde gjøre det bedre og vite at det er mye mer arbeid å gjøre.»

Katie Hawkins-Gaar er en frilansskribent og journalistikkkonsulent som driver Poynter’s Leadership Academy for Women in Digital Media og er halvparten av duoen bak 40 Better Hours, et prosjekt for å forbedre arbeidsuken.