Kompensasjon For Stjernetegn
Betydende C -Kjendiser

Finn Ut Kompatibilitet Med Stjernetegn

Dedikerte helsereportere bringer nødvendig bakgrunnskunnskap til nyhetsroms dekning av koronaviruspandemi

Rapportering Og Redigering

Pandemien har kastet lys over hva slags bakgrunnskunnskap og kildepotensial slike journalister besitter.

Et medlem av Emergency Army Unit som har på seg en beskyttelsesdrakt for å beskytte mot koronavirus desinfiserer områder på et sykehjem i Madrid, Spania, tirsdag 31. mars 2020. (AP Photo/Manu Fernandez)

Ettersom statlige og lokale redaksjoner har håndtert økonomiske kriser det siste tiåret, har permitteringer satt i gang et utilsiktet angrep på spesialiserte beats. Helserapportering har ikke vært immun.

COVID-19 har kastet lys over hva slags bakgrunnskunnskap og kildepotensiale som dedikerte helsereportere har i sitt arsenal som kollegene deres ikke har. Erfaring med å dekke lokale helsesystemer og helsepolitikk gjør at journalister kan gi leserne mer kontekst mens de dekker pandemien og holde ledere ansvarlige når de reagerer på den.

Kim Walsh-Childers er professor ved University of Floridas College of Journalism and Communications. Forskningen hennes fokuserer på forholdet mellom nyhetsmedier og deres kommunikasjon av helseinformasjon – hvordan rapportering påvirker offentlighetens helsebeslutninger og dens effekt på folkehelsepolitikken. Hun sa at på nasjonalt nivå, i publikasjoner som ProPublica og Kaiser Health News, har COVID-19-dekningen vært utmerket. Men de har ikke hatt den typen tap av dedikerte helsereportere som lokale utsalgssteder har.

De med dedikerte reportere har midler til å produsere bedre dekning.

'Bakgrunnskunnskapen er grunnlaget og kildene er det som lar deg gjøre jobben,' sa Walsh-Childers.

Denne bakgrunnskunnskapen inkluderer en forståelse av det amerikanske helsevesenet, problemene det har møtt de siste årene og til og med tiårene, og hvordan det påvirker et samfunn.

'Hvis du ikke har bakgrunn i å dekke helsevesenet, innser du sannsynligvis ikke fra første stund at sykehuskapasiteten vår i utgangspunktet er akkurat nok til å håndtere normalt liv, normale behov,' sa hun.

Systemet er ikke designet for å håndtere disse enorme tilstrømningene, spesielt de som er så utbredt. Vanligvis kommer en økning i etterspørselen etter en orkan eller en mer lokalisert epidemi.

'Da ville vi bare sende dem et annet sted,' sa hun. 'Men det fungerer tydeligvis ikke her.'

Når sykehus snakker om kapasitet, snakker de ikke bare om bokstavelig plass og antall senger. De snakker om antall mennesker de har ressurser til å ta vare på. Det inkluderer forsyninger og, viktigst av alt, personell.

'Hvis du ikke har bakgrunn i å dekke helsetjenester, er du sannsynligvis ikke klar over at vi har hatt legemangel i lang tid,' sa Walsh-Childers. «Vi har hatt sykepleiermangel i minst 10 år – sannsynligvis 15. Vi er sørgelig langt bak. Det er ikke engang snakk om landlige områder og indre byer som er enda mer undertjent.'

Denne konteksten er sentral for å hjelpe lesere, lyttere og seere til å forstå belastningen covid-19-pandemien vil påføre lokalsamfunnene deres.

Journalister som bare eller hovedsakelig dekker helsetjenester, har større sannsynlighet for å ha et nettverk av andre helsereportere som de kan få råd til. Det er mer sannsynlig at de er medlemmer av organisasjoner som Helsejournalistforbundet , som har delt medlemmers historier og tipsark.

I tillegg til å forstå sykehusets belastning, vil erfaring med å dekke helsetjenester bety at du har kilder i det medisinske miljøet og hos leverandører, sa Walsh-Childers. Det vil være spesielt nyttig i situasjoner der lokale tjenestemenn kan underslå alvorlighetsgraden av pandemien eller tilby villedende informasjon.

«Den andre tingen du ville ha utviklet ... er folk som stoler på deg, som er komfortable nok med dekningen din, som ville være villige til å ringe og si: 'Den tingen guvernøren sa eller fylkesmannen sa er feil; la meg gjøre det klart hva vi faktisk har å gjøre med,» sa hun.

Jessica Seaman har dekket helse for The Denver Post siden 2018. Hun sa at det å ha kildekunnskap for hånden var en av de mange tingene som har hjulpet i Postens svar på COVID-19, som har inkludert kritiske historier som økonomisk belastning på sykehusene på landsbygda , begynnende COVID-19-blodprøver og bruken av telemedisin .

'Etter å ha jobbet med helseavdelingen før og sykehusene før, visste jeg hvordan alle jobbet,' sa hun. 'Jeg hadde alles mobiltelefon (nummer).'

Hun og en annen reporter, Meg Wingerter, som også hadde dekket helse, var i stand til å slå seg sammen med en håndfull andre reportere for å koordinere et svar. Det gjorde det lettere å dele opp arbeidet og tildele det til personer med mer relevant bakgrunn. Posten hadde allerede et halvmånedlig helsenyhetsbrev, Sjekk Denver . Seaman og Tynin Fries, et medlem av det digitale strategiteamet, justerte det i lys av COVID-19-dekningen. Det er nå daglig.

Det er noen måter nyhetsrom kan høste fordelene av helsereportere uten å ha dedikerte ansatte. Mange av dem frilanser. Men Walsh-Childers påpeker at det kan være vanskelig nå. Covid-19 har påvirket nyhetsforetakenes økonomi negativt, og frilansbudsjetter får et slag.

AHCJs administrerende direktør Leonard Bruzzese bemerket at redaksjoner kan lage beats der journalister dekker helsevesenet så vel som andre emneområder, men det er ulemper.

'Selvfølgelig, hvis du tvinger hver reporter til å dekke flere beats - som en slags supergenerelle oppdragsreportere - reduserer du deres evne til å utvikle ekspertise på ett område. Kompetanse som gir trygghet til publikum,' sa Bruzzese i en e-post. 'Jeg er ikke sikker på at det kommer til å endre seg med den økonomiske modellen som tvinges til nyhetskanaler nå, men hvis det er tilfelle, må nyhetsledere anerkjenne sitt ansvar for å hele tiden tilby emneorienterte opplæringsmuligheter til sine ansatte.'

Catherine Sweeney er en frilansreporter som dekker nyhetsroms svar på COVID-19. Du kan nå henne på kl catherinejsweeney@gmail.com eller @cathjsweeney på Twitter.