Kan iPhone-widgets gjøre nyhetsapper kule igjen?

Annen

Spesielt Financial Times omfavner HTML5-nettapper – og skriv ut! — over mobilapper. Quartz, kanskje den mest roste nye mediesiden det siste året eller så, er på samme måte app-mindre. Vox og FiveThirtyEight ble lansert i år uten native apper, og Gawker-nettverket klarer seg fint uten dem også, tusen takk. De teknologikyndige folkene på The Verge drepte nettopp deres .

En innebygd app kan være dyr å utvikle og vedlikeholde, og med mindre pushvarslingsstrategien din klarer å gi reell nytte i stedet for sporadiske irritasjoner, er den eneste måten en leser noen gang kommer inn på den ved å bevisst søke etter ikonet – kanskje begravd på den tredje siden av en startskjerm eller inne i den fryktede aviskiosken på iPhones – uten anelse om hvilket innhold som venter.

Med andre ord har iPhone-apper aldri inkludert et 'butikkvindu', som Edward Roussel, produktsjef for Dow Jones, sa det - et sted for folk å se utover logoen.

Å besøke en iPhone-app har vært som å besøke en hjemmeside – og vi vet alle hva som skjer med hjemmesider takket være sosiale «sidedører».

Men nå kommer utgivelsen av iOS 8, som gir tredjeparts apputviklere tilgang til 'I dag'-visning av iPhones varslingssenter . Det er her du kan få et raskt blikk på kalenderen din, været og aksjekurser – og nå lenker til BuzzFeed og Wall Street Journal-innhold som leverer deg rett til appene deres.

Disse 'widgetene', bare et sveip unna, presenterer nyhetsorganisasjoner med en ny måte å lokke lesere inn i 'walled garden'-apper; de 'tar friksjonen ut av apper,' sa Roussel. Til og med BuzzFeed, til tross for sin elegante mobilapp Jailbreak iPhone 6 , har historisk mottatt et stort flertall av mobiltrafikken fra nettet, ifølge Digiday . BuzzFeed, som er så flink til å lokke lesere til nettsiden sin via sosiale medier, har nå en ny måte å begynne å lokke lesere til appen sin på.

Apple-sjef Tim Cook snakker om iOS 8 på Apple Worldwide Developers Conference i San Francisco 2. juni. (AP Photo/Jeff Chiu)

De som bruker Android-enheter vil påpeke at denne widget-funksjonaliteten har eksistert i årevis på telefonene deres. Ryan Johnson, BuzzFeeds sjef for mobil, sa at BuzzFeed-widgeten er viktig for Android-strategien: 'Anekdotisk sett er den brukt overraskende mye,' sa han, men han kunne ikke gi detaljer om det (BuzzFeeds iOS-publikum er dobbelt så stor som Android-publikummet, og Android-bruken vokser raskere). Roussel sa at Journal ikke har eksperimentert mye med Android-widgets, men det er fornuftig fordi 85 prosent av Journalens appbruk kommer via iOS-enheter. (Roussel påpeker at store oppdateringer til Journals Android-apper er på vei senere i år.)

BuzzFeed-widgeten for iOS 8 inkluderer et stort bilde for å lokke leserne inn i appen, mens The Wall Street Journals widget er en mer konservativ liste over overskrifter.

Det er fornuftig at nyhetsorganisasjoner virker begeistret over utsiktene til å tilby leserne nye innganger til apper. Brukere av BuzzFeeds app deler tre ganger så mye innhold som besøkende på mobilnettet gjør, ifølge Johnson. Roussel fortalte meg Journal-appbrukere ser i gjennomsnitt 20 til 25 sider med innhold, mens besøkende på mobilnettet – mange som sannsynligvis kommer på et innfall via sosiale medier – ser på to eller tre. Denne oppførselen gjør åpenbart apper mer attraktive for annonsører også, sa han. Breaking News og Yahoo News Digest har også lagt til widgets til iOS-appene sine.

Apple har markedsandeler, innflytelsesrike brukere og cachet - spesielt i USA - for å popularisere funksjoner som andre har tilbudt først. Hvis iOS som åpner 'Today' i varslingssenteret for tredjepartsutviklere fundamentalt endrer måten folk bruker iPhones på – som Roussel mistenker er mulig – kan de nyhetsorganisasjonene som holder ut med å tilby mobilapper finne grunn til å revurdere.

Følg @samkirkla