Atlanterhavet forsøkte kunstnerisk å vise kjønnsdysfori på omslaget. I stedet skadet det tilliten til transkjønnede lesere.

En atlantisk forsidehistorie fra 2018 om familier med transkjønnede tenåringer miskjønnet forsidemodellen sin og krysset etiske grenser i prosessen.

Et Atlantic-omslag fra 2018 med en overskrift som så ut til å miskjønne forsidemodellen, venstre, og modellen, Mina Brewer, høyre (Med tillatelse: Z Walsh)

Mina Brewer skulle på jobb en sommerdag i New York City da noe fanget øynene hans på en t-banestasjon på Manhattan. Bildet hans var på forsiden av The Atlantic magazine.

Måneden før svarte Brewer og en venn på en åpen samtale for transpersoner distribuert i en gruppe-e-post fra PFLAG, en organisasjon for LHBTQ-personer, deres foreldre og familier og allierte. Oppfordringen var for en shoot med fotograf Maciek Jasik, som har tatt bilder omtalt i en rekke blader , inkludert New York Magazine, GQ og The New Yorker. Alt Brewer visste om opptakene var at det var for en 'artikkel om kjønnsdysfori og debatterer forskjellige syn på tenåringer som ønsker å gå i overgang,' ifølge e-poster vurdert av Poynter.

Brewer signerte et standard utgivelsesskjema den dagen som ga The Atlantic rettigheter til bildene «for alle formål», inkludert redaksjonell og reklame, og gir avkall på retten til å inspisere eller godkjenne dem.

Kort tid etter fotoseansen tok en art director ved The Atlantic kontakt med Brewer etter at det ble klart at bilder fra shooten ble veid for bruk i det trykte magasinet. Når han beskrev målet for bruken av bilder, sa art director i en e-post at de ville bli brukt som 'en generell, abstrakt, kunstnerisk representasjon av kjønnsdysfori hos barn.' Han beskrev hvordan artikkelen ville dekke 'en rekke emner som har opplevd kjønnsdysfori,' og sa at de var 'bevisst om følsomhet rundt disse problemene' og ønsket å sikre at Brewer forsto artikkelens emne.

Art director spesifiserte ikke hvor eller hvordan bildene skulle plasseres, eller på det tidspunktet ga den noen tilleggsdokumentasjon som spesifiserte bruken av dem for et magasinforside.

Normalt vil et forsidebilde betraktes som en fenomenal prestasjon, spesielt for en amatørmodell som svarer på en casting-samtale på nettet. Men som fulgte med Brewers bilde var en overskrift som lød: 'Your Child Says She's Trans. Hun vil ha hormoner og kirurgi. Hun er 13.'

Brewer var 22 på den tiden, brukte de/dem-pronomen (men går etter han/ham-pronomen nå), og hadde ingen anelse om at han en gang ble vurdert for omslaget.

Selv om det kan ha vært utilsiktet, var overskriften knyttet til Brewers bilde på trykk, og miskjønnet ham og skapte en falsk fortelling om livet hans. På det tidspunktet coveret kom ut, utforsket Brewer fortsatt sin kjønnsidentitet og var ikke klar til å komme ut til mer enn en nær vennekrets. Brewer, som ikke forventet at bildet skulle være så fremtredende, sa at han ikke hadde vurdert muligheten for at det ville føre til at han måtte forklare identiteten sin til familien. Til hans overraskelse hadde bestefaren faktisk et abonnement på The Atlantic, noe som førte til at Brewers familie så ham for den han var mye tidligere enn han hadde planlagt.

«Familien min er ganske støttende. Jeg møtte egentlig ikke noen hard transfobi eller tilbakeslag fra dem,' sa Brewer. 'Det overtalte meg ganske mye, og det var en så merkelig tid. Jeg prøvde virkelig å forstå identiteten min selv og var ikke veldig komfortabel med å snakke om kjønnet mitt til alle disse menneskene som ikke var så nær meg.»

Fremmede i hele New York City gjenkjente Brewer i umiddelbar ettertid, som han sa bare la til en stadig mer stressende 'offentlig uttalelse' knyttet til overgangen hans, selv om det aldri var hans intensjon.

Å miskjønne en transkjønnet eller kjønnsavvikende person fjerner handlefriheten de har i sitt eget liv, og tilskriver dem en annen identitet. Etter stilretningslinjer fra Trans Journalists Association , 'journalister bør gjøre det til en vane å spørre kilder om pronomenene deres, slik at de ikke miskjønner noen i dekningen. Denne veiledningen gjelder for all dekning og beats, ettersom transpersoner eksisterer i ulike samfunn og bransjer.»

Handlinger av miskjønning kan utløse anfall av kjønnsdysfori hos trans- og kjønnsavvikende mennesker, samt ha andre negative effekter på mental helse og velvære .

Raquel Willis, en tidligere administrerende redaktør av Out Magazine, sa at når man viser en marginalisert gruppe som transpersoner på forsiden av et stort magasin, er det viktig at den endelige utformingen taler 'til integriteten til deres faktiske opplevelse' og er bevisst. om hvordan det kan åpne en marginalisert gruppe for trakassering eller diskriminering.

Det er ikke typisk for høytstående redaktører å rådføre seg med emner om hvilke bilder som vil bli brukt til et magasinforside, sa Willis, men det er standard at emner i det minste er klar over at de tar bilder for et magasinforside til å begynne med .

'Jeg tror spesielt når det gjelder å dekke folk fra et samfunn som er på kantene, er det viktig å vite hva det potensielle resultatet fra inkluderingen deres og noe som kommer til å bli spredt gjennom media er,' sa Willis. 'Det er et etisk stykke spesielt rundt å bare se på mennesker som subjekter og ikke faktisk vurdere deres menneskelighet, jeg tror det er en veldig privilegert, hvit, cis-antagelse at du som forfatter eller journalist har makten til å fortelle hvilken som helst historie.'

Brewer kom tilbake til The Atlantic om coveret, og uttrykte bekymring for hvordan overskriften ble knyttet til fotografiet hans. Art director fortalte Brewer at han jobbet for å videreformidle Brewers bekymring oppover i kjeden for raskt å endre overskriften til artikkelen på The Atlantics nettsted, men det var ingenting som kunne gjøres med magasinforsiden. Etter at Brewer tok opp kompensasjonen modellene tradisjonelt får for skjermbilder, betalte Atlantic ham en ekstra sum.

En talsperson for Atlantic sa i en uttalelse at magasinet 'ikke hadde til hensikt at forsidelinjen skulle tilsvare opplevelsen til en person i historien eller den levde opplevelsen til modellen på forsiden,' men sa 'i I ettertid ville vi ha tatt en annen beslutning om dekklinjen.» (The Atlantic sin fullstendige uttalelse finner du på slutten av dette stykket.)

'Mens Mina Brewer, modellen som ble fotografert for denne forsidehistorien, ikke var temaet for stykket, så vi i ettertid at en leser kunne blande Brewers egen identitet og levde erfaring med pronomenene som ble brukt i overskriften,' sa Anna Bross , visepresident for kommunikasjon ved The Atlantic, i uttalelsen. 'Som skrevet ble linjen for lett misforstått, noe som fremgår av svarene den fremkalte fra lesere og fra Brewer.'

Selve stykket har vært gjenstand for intens frem og tilbake på nettet. Noen hyllet emnet, men det var det også kraftig kritikk av kildene og studiene omtalt i artikkelen fra transpersoner og LHBTQ-miljøet for øvrig. Noen medisinske fagfolk har sagt at stykket overveid frekvensen der unge mennesker går over senere i livet, og unødvendig avhørt standard praksis som er allment akseptert av det medisinske miljøet . Rapporteringen fra historien ble sitert i et føderalt søksmål som forsøkte å rulle tilbake rettighetene av transpersoner.

med politikernes fokus på transpersoners rettigheter og Trump-administrasjonens trekk til rulle tilbake føderal beskyttelse for transpersoner , 2018-forsidehistorien refereres kontinuerlig til i påfølgende mediekommentarer. Artikkelen ble nok en gang brakt i forgrunnen etter publiseringen av et brev i Harper's magazine, som forfatteren av The Atlantic-artikkelen signerte.

Etisk sett vakte bruken av bildet på forsiden bekymringer hos redaktører og journalister utenfor The Atlantic.

'Jeg kan ikke huske en eneste gang at vi overrasket noen ved å sette dem på forsiden, og jeg var en spesialist på å (arbeide med) vanlige mennesker og sette dem på forsiden av et magasin,' sa Steve Liss, en veteranfotograf for magasinet Time.

Liss skjøt mer enn 40 forsider for magasinet i løpet av en tiår lang karriere i et nyhetsrom der forsidehistorier dukket opp på et øyeblikk og kastet velmenende planer ut av vinduet. Han sa at selv i det miljøet, møtte han aldri en situasjon der potensielle forsidefotomotiver ikke ville være klar over deres utsikter. Han sa at Time brukte forskjellige utgivelsesskjemaer for forsidebilder, ettersom et omslag fungerer både som en redaksjonell del og en annonse for å kjøpe magasinet.

Den eneste gangen reklame og redaksjon jobbet sammen i nyhetsrommet var på magasinforsider, sa Liss, og det å ikke varsle Brewer om hans potensielle inkludering på et forside er 'uforsvarlig'.

Juridisk sett var The Atlantic godt innenfor sine rettigheter til å bruke bildet på forsiden på grunn av de brede vilkårene for utgivelsen, men Akili Ramsess, administrerende direktør i National Press Photographers Association, sa at magasinet burde ha behandlet modellen bedre gitt følsomheten. av historien modellen ble brukt til.

Siden Brewer ikke ble intervjuet eller en del av historien bildet hans ble bestilt for, kunne magasinet ha gjort en bedre jobb med å informere ham om alle muligheter for bildene for å minimere skade, sa Ramsess. En mer erfaren modell kan ha jobbet med å forhandle frem den originale utgivelsen for å få mer kontroll over hvordan bildet ble brukt for å forhindre situasjonen som spilte ut med akkurat dette coveret.

'Etisk sett skader de spørsmålene det reiser, det tillitsforholdet mellom leserne og gruppene (artikkelen) representerer,' sa Ramsess. 'Jeg vet ikke om det var utilsiktet, men med et emne som dette burde art director, redaktører og fotografer vært involvert i prosessen med hvordan de skulle tenke denne historien.'

Atlantic's uttalelse sa at organisasjonen 'gikk glipp av et skritt' ved ikke å varsle Brewer spesifikt om å være på forsiden av historien, men sa at magasinet var 'i kontakt med hver modell for å sikre at hver person som ble fotografert forsto både det sensitive emnet spørsmålet om forsidehistorien og at hver modell fortsatte å samtykke til at bildet deres ble brukt.'

'Jeg tror alle involverte i denne historien - fra avgjørelsene rundt kunst, til redaktøren som godtok pitchen eller ba om historien, til reporteren som jobbet med historien - sviktet både publikum til The Atlantic og transpersoner,' sa Oliver -Ash Kleine, en lydjournalist og grunnleggende medlem av Trans Journalists Association.

Ved å ikke informere Brewer om hans potensielle plassering på forsiden, og ved å bruke språket som det gjorde på forsiden, viste The Atlantic at det ikke var 'ingen hensyn eller omtanke ved situasjonen,' sa Kleine.

Trans Journalists Associations stilguide – som inkluderer veiledning for å forbedre transdekning og en ordliste med begreper – har ikke et avsnitt dedikert til den type situasjon som oppsto med The Atlantic's juli/august 2018-forside fordi et slikt etisk feiltrinn aldri ble vurdert av sine forfattere, sa Kleine. Transpersoner som ble orientert om bakhistorien til coveret sa at det var klart at det endelige produktet ville blitt satt opp helt annerledes hvis en transperson hadde vært involvert i opprettelsen.

Det er uklart om The Atlantic hadde noen slike transstemmer i rommet. Imidlertid forsvarte kunstdirektøren magasinets valg i en e-post til Brewer. Han sa at overskriften 'var ment å skape den separasjonen og få leserne til å tenke reflektert på sine egne barn eller fremtidige barn', og at bildevalget ikke var ment å reflektere Brewer selv, men den abstrakte ideen om foreldre som navigerer barnas overgang.

Etter at omslaget kom ut, Brewer la ut et bilde av skuddet på Instagram , tar avstand fra artikkelen og sier «artikkelen (bildet er) for er transfobisk», samtidig som han berømmet fotografen og arbeidet han gjorde.

'Jeg hadde bildet oppe på rommet mitt en liten stund, men så ville jeg egentlig ikke snakke om det med folk når de kom forbi fordi jeg ville bli opprørt eller bitter over det,' sa Brewer. 'Jeg skulle ønske jeg kunne vært på forsiden av et magasin med en flott artikkel om transpersoner, for det hadde vært så bra.'

Her er hele uttalelsen fra The Atlantic:

På den tiden så vi på omslaget som å illustrere det sentrale spørsmålet som stilles av artikkelen: Hva er den beste måten å behandle barn som opplever kjønnsdysfori? Vi hadde til hensikt at forsidelinjen skulle snakke med en hypotetisk forelder. Vi hadde ikke til hensikt at omslagslinjen skulle tilsvare opplevelsen til en person i historien eller til den levde opplevelsen til modellen på forsiden. (Flere av ungdommene hvis opplevelser ble beskrevet i artikkelen dukket opp på fotografier som fulgte med artikkelen.)

Mens Mina Brewer, modellen som ble fotografert for denne forsidehistorien, ikke var temaet for stykket, så vi i ettertid at en leser kunne blande Brewers egen identitet og levde erfaring med pronomenene som ble brukt i overskriften. Da Brewer tok opp denne bekymringen til vår kunstdirektør, endret vi raskt nettversjonen av overskriften til å bruke de i stedet for hun. Magasinet har også generelt gått bort fra å bruke identifiserbare modeller for å skildre rapporteringen vår i løpet av de to årene siden denne historien ble utgitt, som du kan se fra nyere arbeid på trykk og nett.

Når det gjelder vår kommunikasjon med modellene som ble fotografert for denne artikkelen: Våre art directors var i kontakt med hver modell for å sikre at hver person som ble fotografert forsto både det sensitive emnet for forsidehistorien og at hver modell fortsatte å samtykke til at bildet deres ble brukt . Dette var en kritisk del av prosessen. Likevel føler vi nå at vi som organisasjon gikk glipp av et skritt i å ikke varsle Brewer om vår endelige avgjørelse av bildet på forsiden.

I ettertid ville vi tatt en annen beslutning om dekklinjen. Som skrevet ble linjen for lett misforstått, noe som fremgår av svarene den fremkalte fra lesere og fra Brewer.

Sydney Bauer er en transseksuell journalist med base i Atlanta, Georgia. Hun dekker sport, politikk og store begivenheter gjennom identitet og kjønn. Du kan nå henne på Twitter @Femme_thoughts, eller via e-post på sydneyerinwrites@gmail.com.

Denne historien ble opprinnelig publisert 3. september 2020. Den har blitt oppdatert for å fjerne navnet på en lavtstående Atlantic-medarbeider, og for å si tydeligere at Brewer brukte de/dem-pronomen på tidspunktet for fotograferingen, men bruker han /ham pronomen nå.